Da Commission européenne veut contrer le plan de soutien américain d’un milliard d’euros pour les technologies vertes avec des objectifs d’expansion ambitieux : d’ici 2030, l’UE doit produire elle-même les deux cinquièmes des technologies clés vertes dont elle a besoin chaque année pour ses objectifs climatiques. 85 % des éoliennes, 85 % des batteries, 60 % des pompes à chaleur, 40 % des panneaux solaires et suffisamment d’électrolyseurs pour produire la moitié de l’hydrogène vert proviendront alors de la production nationale. C’est ce qui ressort d’un projet de Net Zero Industry Act (“Net Zero Industry Act”), que la Commission a l’intention de présenter la semaine prochaine. Le projet est à la disposition des FAZ.
La loi serait un élément clé de la réponse de l’Europe à la loi sur la réduction de l’inflation (IRA), avec laquelle le gouvernement américain investit 369 milliards de dollars dans les technologies vertes. L’IRA a fait craindre en Europe que les entreprises transfèrent leurs investissements dans les technologies vertes clés vers les États-Unis – d’autant plus que le soutien à celles-ci est largement lié à la production locale (“contenu local”). Dans un premier temps, la Commission a réagi à l’IRA en assouplissant considérablement les règles en matière d’aides d’État. La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a également annoncé une proposition de “Fonds européen de souveraineté” pour l’été.
Les chefs d’Etat et de gouvernement doivent débattre de la loi de promotion des technologies vertes lors de leur sommet fin mars. Le projet qui a maintenant été divulgué en est à un stade précoce. Il est daté du 23 février. La version finale pourrait donc s’en écarter. Cependant, presque rien n’est susceptible de changer sur la ligne de base. Il doit ensuite être décidé par le Parlement européen et le Conseil des ministres.
Succès français : la fission nucléaire est explicitement mentionnée
Avec la loi, la Commission définit quelles technologies vertes sont considérées comme stratégiquement importantes. Cela inclut également la production de biométhane, les réseaux énergétiques, le captage, l’utilisation ou le stockage du CO2 (CCUS) et – cela peut être considéré comme un succès français – l’énergie nucléaire. La fission nucléaire est explicitement mentionnée. L’objectif des deux cinquièmes devrait s’appliquer comme objectif minimum obligatoire pour toutes les technologies. Cependant, les sous-objectifs pour les différentes branches de la technologie telles que les pompes à chaleur et les panneaux solaires sont destinés à servir de références.
La Commission justifie également les exigences par la forte dépendance vis-à-vis des importations en provenance de certains pays, principalement la Chine. Il ne s’agit donc pas seulement de répondre à l’IRA, mais aussi de sécurité d’approvisionnement, comme ce fut le cas avec le « Chips Act » présenté il y a un an. En particulier, la Commission européenne mentionne la dépendance vis-à-vis des importations chinoises pour les systèmes solaires, qui s’élève à plus de 90 % pour certains éléments centraux. Selon le projet de loi, les pompes à chaleur et les éoliennes, où l’UE est en meilleure position, perdent également de leur compétitivité. De plus, sur les réacteurs nucléaires en projet ou en construction en Europe et dans le reste du monde, un seul provient de l’UE.
Pour atteindre ses objectifs, la Commission s’appuie sur les aides d’État. À cette fin, la Commission et les États membres devraient assumer le risque principal des projets, comme avec le fonds dit Juncker, afin d’attirer les investisseurs privés. La Commission veut utiliser l’argent du fonds d’innovation, qui est alimenté par les revenus du commerce des émissions. En outre, les États devraient utiliser une partie des revenus des échanges de droits d’émission auxquels ils ont droit pour rendre l’UE moins dépendante des importations en provenance des pays tiers. La hauteur du pourcentage est laissée ouverte dans le brouillon.
En outre, les États membres devraient tenir compte de la question de la sécurité d’approvisionnement dans l’UE tant dans les appels d’offres publics que dans les programmes de soutien aux ménages privés. Dans le cas des marchés publics, cet aspect devrait représenter entre 15 et 40 % de l’évaluation d’une offre. Enfin et surtout, ils devraient indiquer si un pays tiers restreint le commerce des technologies vertes ou fausse la concurrence d’une autre manière. Ce passage pourrait être utilisé contre les règles chinoises et américaines sur le « contenu local ». Les exigences sont en quelque sorte une version un peu allégée de la demande française d’une règle “Buy European”, c’est-à-dire une préférence ciblée pour les produits européens.
L’accélération du processus d’approbation joue un rôle important dans le projet de loi de l’UE. Toutes les technologies visées par la loi, y compris les centrales nucléaires et les projets très controversés de captage et de stockage du CO2, doivent être classés comme étant « d’intérêt public supérieur », ce qui rend les objections, par exemple de la part des écologistes, plus difficiles. L’évaluation environnementale doit être achevée après 30 jours au plus tard. L’ensemble du processus d’approbation des nouveaux bâtiments ou de l’agrandissement de projets existants devrait prendre au maximum un an et demi. Des périodes d’approbation plus courtes sont prévues pour les petits projets et les usines. Les États de l’UE doivent également désigner des “vallées industrielles nettes zéro”, dans lesquelles les autorisations doivent être accordées six mois plus tôt.
