- Par Wyre Davies
- Correspondant de la BBC au Moyen-Orient
8 mars 2024
« Combien de morts et de catastrophes supplémentaires Israël va-t-il endurer sous la direction de Netanyahu ? » a titré cette semaine un journal israélien.
L’article de Haaretz faisait suite à un article qui tenait le Premier ministre israélien et d’autres hauts responsables de son administration personnellement responsables des échecs liés à une bousculade qui a conduit à la mort de 45 personnes lors d’une fête religieuse juive en 2021.
Le journal, qui critique fréquemment le Premier ministre, a souligné que M. Netanyahu n’avait pas répondu directement à l’information. Au lieu de cela, son parti, le Likoud, a suggéré que la commission chargée d’enquêter sur la catastrophe était elle-même motivée par des considérations politiques.
Les commentateurs de tous bords politiques ont établi un parallèle entre la catastrophe du Mont Meron et les attaques du Hamas du 7 octobre, au cours desquelles environ 1 200 personnes ont été tuées et plus de 250 prises en otages – en particulier le refus de M. Netanyahu d’accepter la responsabilité.
Cela arrive à un moment où les sondages d’opinion ne donnent pas de bons résultats pour le Premier ministre.
Alors qu’il a insisté sur le fait que la « victoire absolue » est la seule option pour mettre fin à la guerre, un sondage réalisé le mois dernier par l’Institut israélien de la démocratie (IDI) a révélé qu’une majorité d’Israéliens juifs (51 %) et arabes (77,5 %) ont déclaré qu’il s’agissait d’une victoire absolue. Il est peu probable qu’il parvienne à éliminer le Hamas.
Une enquête, menée en novembre par l’Université Bar Ilan, suggérait que moins de 4 % des Israéliens faisaient confiance aux décisions de M. Netanyahu concernant la guerre à Gaza.
Même si la confiance dans M. Netanyahu est faible, la plupart des Israéliens ont toujours soutenu la guerre à Gaza.
Tamar Herman, de l’IDI, ne voit aucune contradiction dans la suggestion selon laquelle, même si la plupart des Israéliens soutiennent le conflit et sont moins favorables à un futur État palestinien, ils se méfient toujours de M. Netanyahu.
Il a été le fer de lance de réformes judiciaires impopulaires avant les attaques du Hamas, puis « a perdu ses références en matière de sécurité après le 7 octobre », a déclaré le professeur Herman.
L’absence de progrès dans la libération des otages restants est également une source de critiques.
Le week-end dernier, des milliers de proches des otages et de leurs partisans ont terminé une marche de quatre jours devant sa résidence officielle à Jérusalem.
“Notre gouvernement doit veiller avant tout à ce qu’ils rentrent chez eux”, a déclaré Yair Mozes, dont le père Gadi, 79 ans, a été kidnappé au kibboutz Nir Oz. “C’est la seule chose humaine qui puisse arriver.”
M. Netanyahu affirme qu’il s’agit d’une priorité, mais sa décision de ne pas envoyer de délégation aux pourparlers de cessez-le-feu au Caire cette semaine a été accueillie avec dérision dans certains médias israéliens.
Avec une peau de rhinocéros et une conviction absolue dans la justesse de sa cause, M. Netanyahu a creusé encore plus profondément cette semaine.
Il a réitéré que les troupes finiraient par lancer un assaut sur la ville méridionale de Rafah, où se réfugient environ 1,4 million de Palestiniens déplacés. Plus de 30 000 personnes ont été tuées à Gaza, selon le ministère de la Santé dirigé par le Hamas, et une grande partie du territoire a été détruite par les bombardements israéliens.
Avec de nouveaux signes de famine qui se profilent, la pression internationale n’a fait que croître.
Un belligérant, M. Netanyahu, a déclaré cette semaine lors d’une cérémonie de remise des diplômes militaires que l’armée “continuera à opérer contre tous les bataillons du Hamas”.
“Il y a une pression internationale, et elle augmente”, a-t-il déclaré, “mais c’est précisément lorsque la pression internationale augmente que nous devons resserrer les rangs entre nous”.
M. Netanyahu aurait été furieux cette semaine lorsque Benny Gantz, son principal rival politique et membre du cabinet de guerre d’unité, s’est lancé dans un voyage inopiné et non autorisé pour rendre visite à ses principaux alliés à Washington DC et à Londres.
M. Gantz est un ancien général de l’armée et chef d’état-major, et dirige le parti plus centriste de l’Unité nationale. Si des élections devaient avoir lieu aujourd’hui, les sondages suggèrent que M. Gantz obtiendrait suffisamment de voix à la Knesset, qui compte 120 sièges, pour former un gouvernement de coalition et renverser Benjamin Netanyahu.
Une partie de l’attrait de M. Gantz réside simplement dans le fait qu’il n’est pas Benjamin Netanyahu. C’est un centriste et pragmatique qui soutient les objectifs militaires d’Israël. L’ouverture avec laquelle il a été reçu par de hauts responsables américains et britanniques a été largement interprétée en Israël comme un camouflet envers M. Netanyahu.
D’autres ont critiqué M. Gantz, le décrivant comme un « parking politique ». La ministre des Transports Miri Regev, alliée de Netanyahu, a déclaré que la visite de M. Gantz ressemblait à « une sorte de subversion, comme s’il travaillait dans le dos du Premier ministre ».
M. Netanyahu est un survivant politique chevronné. Ses détracteurs et ses partisans affirment qu’il fera presque tout pour rester au pouvoir et maintenir la cohésion de son gouvernement.
Mais sa mince coalition s’appuie sur des ministres d’extrême droite et des partis religieux controversés pour se maintenir à flot, et elle est sous pression.
En échange de leur soutien, les groupes insistent sur des concessions financières et sur le droit des Juifs orthodoxes étudiants en religion d’être exemptés du service militaire. Dans un pays où le service militaire est universel, cette question a toujours été controversée. Mais avec la mort de soldats israéliens en service actif à Gaza, cette politique est de plus en plus mise sous pression.
Le ministre de la Défense Yoav Gallant – également considéré comme un possible remplaçant de M. Netanyahu – cherche activement à renverser cette politique.
Et l’ancien chef du service de sécurité intérieure du Shin Bet, Nadav Argaman, a déclaré cette semaine lors d’une conférence sur la sécurité à Tel Aviv : « Un citoyen israélien est quelqu’un qui sert l’État comme il le détermine, c’est-à-dire soit le service militaire, soit le service national.
M. Netanyahu ne peut pas faire tout pour tout le monde.
À la fin de la guerre, une enquête sera ouverte sur les événements du 7 octobre et sur qui savait quoi, quand.
M. Netanyahu fera l’objet d’un examen minutieux sur les avertissements donnés à son gouvernement et sur sa réponse ultérieure. Si des conclusions sont très critiques à l’égard de son rôle, comme le pensent de nombreux observateurs, il ne sera peut-être pas en mesure de les rejeter aussi facilement qu’il l’a fait avec le rapport Mount Meron de cette semaine.
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