Note de l’éditeur: Une version de cette histoire apparaît dans le bulletin d’information de CNN, Pendant ce temps au Moyen-Orient, un aperçu trois fois par semaine des plus grandes actualités de la région. Inscrivez-vous ici.
Jérusalem
CNN
—
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu pourrait bientôt être contraint de choisir : accepter un accord de cessez-le-feu avec le Hamas ou maintenir son gouvernement au pouvoir.
Mais alors qu’il se confronte à ce choix, Netanyahu cherche également un moyen de l’éviter complètement.
« Je pense que Bibi est désormais coincée », a déclaré Aviv Bushinsky, ancien conseiller de Netanyahu, utilisant le surnom du Premier ministre. Biden « force Bibi à enlever son masque et à dire : ‘OK, c’est maintenant le money time.’ Êtes-vous favorable à un accord ?’», a-t-il déclaré.
Alors qu’Israël attend la réponse du Hamas à la dernière proposition, le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben Gvir et d’autres membres d’extrême droite de la coalition de Netanyahu menacent déjà de se retirer du gouvernement et de provoquer son effondrement si le Premier ministre donne suite.
Au milieu du chœur de menaces venant de son flanc droit, Netanyahu tente de recadrer la dernière proposition de cessez-le-feu, insistant auprès de Ben Gvir et d’autres sur le fait que les termes de l’accord ne correspondent pas à ceux que Biden les a définis. Alors que Biden a carrément présenté la proposition comme un moyen de mettre fin à la guerre, Netanyahu insiste sur le fait qu’Israël ne mettra pas fin à la guerre tant que le Hamas ne sera pas éliminé.
Netanyahu a déclaré lundi à la commission des Affaires étrangères et de la sécurité de la Knesset que « l’affirmation selon laquelle nous avons accepté un cessez-le-feu sans que nos conditions soient remplies n’est pas vraie ».
Il semblait faire référence au cessez-le-feu permanent décrit dans la deuxième phase de la proposition, dont Israël et le Hamas devraient négocier les conditions au cours de la première phase – un point que Netanyahu a cherché à souligner ces derniers jours.
Selon Biden, la proposition en trois phases associerait la libération des otages à un « cessez-le-feu complet et complet ».
Mais le porte-parole de Netanyahu a déclaré aux journalistes lors d’un point de presse lundi que Biden n’avait présenté qu’un aperçu « partiel » de l’accord qu’Israël avait proposé au Hamas.
« La guerre sera arrêtée afin de rapatrier les otages et nous poursuivrons ensuite les discussions. Il y a d’autres détails que le président américain n’a pas présentés au public », a ajouté le porte-parole.
Le porte-parole a réitéré le refus d’Israël d’accepter un cessez-le-feu jusqu’à ce que tous les otages aient été libérés, jusqu’à ce que Gaza ne constitue plus « une menace » pour Israël et jusqu’à ce que les « capacités de gouvernement et militaires » du Hamas à Gaza aient été éradiquées.
« L’idée selon laquelle Israël accepterait un cessez-le-feu permanent avant que ces conditions ne soient remplies est vouée à l’échec. Ce n’est pas une option », a déclaré le porte-parole.
Les efforts de Netanyahu pour convaincre les ministres d’extrême droite afin d’éviter de choisir entre un accord de cessez-le-feu et la survie de son gouvernement ont jusqu’à présent échoué. Ben Gvir a déclaré lundi que le bureau de Netanyahu avait refusé de donner suite à son engagement de lui montrer le projet de proposition, le laissant convaincu que le Premier ministre avait quelque chose à cacher.
Si Ben Gvir ou le ministre des Finances Bezalel Smotrich ne renoncent pas à leurs menaces de quitter le gouvernement, Netanyahu sera de retour au choix binaire qui commence à se matérialiser sous ses yeux.
Le chef de l’opposition Yair Lapid a proposé de fournir un « filet de sécurité » pour maintenir le gouvernement au pouvoir afin de parvenir à un accord de cessez-le-feu, mais cela donnerait également à Lapid les clés pour forcer des élections anticipées une fois l’accord mis en œuvre.
Comme cela a été le cas au cours des huit derniers mois, la survie politique de Netanyahu pourrait dépendre de la poursuite de la guerre et de sa quête insaisissable d’une victoire totale sur le Hamas.
Netanyahu est confronté au choix entre la survie de son gouvernement et un accord d’otages à un moment où sa fortune politique commence à s’améliorer. Pour la première fois cette année, Netanyahu a devancé son principal rival politique Benny Gantz comme choix préféré des Israéliens comme Premier ministre. 36% à 30%selon une enquête de la Douzième chaîne la semaine dernière.
Et quelques sondages récents montrent que le parti de l’Unité nationale de Gantz est en difficulté, tandis que le Likoud de Netanyahu réalise des progrès modestes. L’Unité nationale remporterait toujours une pluralité de sièges à la Knesset, le parlement israélien, mais l’avantage de 19 sièges du parti sur le Likoud en décembre est tombé à quatre sièges dans le sondage de la Douzième chaîne de la semaine dernière.
L’amélioration de la position politique de Netanyahu a coïncidé avec une vague de condamnation internationale de l’effort de guerre d’Israël à Gaza et avec la décision de la Cour pénale internationale de demander un mandat d’arrêt contre Netanyahu, qui ont tous positionné Netanyahu au niveau national comme le défenseur d’Israël, un rôle familier et confortable pour Le Premier ministre israélien le plus ancien. Pendant ce temps, la menace de Gantz de quitter le cabinet de guerre en raison du manque de stratégie à long terme de Netanyahu à Gaza semble être la cause de sa baisse de soutien.
Selon un sondage réalisé lundi par la Onzième chaîne israélienne, le soutien du public israélien à l’accord de cessez-le-feu actuellement sur la table s’élève à 40 %, avec 27 % d’opposants et 33 % d’incertains.
Mais si Netanyahu se demande maintenant s’il y a plus d’avantages à poursuivre la guerre que de parvenir à un accord de cessez-le-feu, le discours de Biden la semaine dernière n’a pas seulement forcé Netanyahu à faire face à ce choix – il visait également à contrer la pression à laquelle Netanyahu est maintenant confronté pour abandonner. la proposition de son propre gouvernement.
« Je sais qu’il y a ceux en Israël qui ne seront pas d’accord avec ce plan et appelleront à la poursuite de la guerre indéfiniment. Certains font même partie de la coalition gouvernementale », a déclaré Biden. « Eh bien, j’ai exhorté les dirigeants israéliens à soutenir cet accord, quelles que soient les pressions. »
Malgré les remarques de Netanyahu selon lesquelles les conditions pour mettre fin à la guerre « n’ont pas changé », le Département d’État américain a déclaré lundi qu’il était « totalement confiant » qu’Israël accepterait la proposition présentée par Biden. “La seule chose qui fait obstacle à un cessez-le-feu immédiat aujourd’hui, c’est le Hamas”, a déclaré Matthew Miller lors d’un point de presse.
Mais une question clé demeure : le Hamas forcera-t-il Netanyahu à faire le choix auquel il est aujourd’hui confronté ? Ou bien Yahya Sinwar, le leader du Hamas à Gaza, offrira-t-il à Netanyahu une échappatoire de sa propre initiative ?
Le Hamas a déclaré qu’il considérait « positivement » le discours de Biden sur la dernière proposition israélienne, mais n’a pas encore soumis sa réponse officielle.
Bien que la dernière proposition fasse d’importantes concessions pour combler l’écart avec les demandes du Hamas – notamment en offrant une voie claire vers un cessez-le-feu permanent – elle ne parvient toujours pas à répondre à toutes les demandes.
Il permet de prolonger une période initiale de cessez-le-feu de six semaines aussi longtemps que les parties doivent négocier une trêve permanente qui comprend le retrait des troupes israéliennes de Gaza dans une deuxième phase de l’accord. Mais cela n’exige pas qu’Israël s’engage d’emblée à un cessez-le-feu permanent.
Le refus du Hamas de faire des compromis sur ce point et de signer cet accord pourrait permettre à Netanyahu de se tirer d’affaire et de plonger Gaza dans de nombreux mois supplémentaires de guerre.
Cette histoire et son titre ont été mis à jour.