JERUSALEM – La menace d’une incursion israélienne dans la ville de Rafah, la plus au sud de Gaza, a persisté dimanche, mais le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a promis un “passage sûr” aux civils qui y sont déplacés.
Dans une interview diffusée dimanche, Netanyahu a réitéré son intention d’étendre l’opération militaire israélienne contre le Hamas à Rafah.
Malgré l’inquiétude internationale quant au risque de carnage dans un endroit peuplé de plus de la moitié des 2,4 millions d’habitants de la bande de Gaza, Netanyahu a déclaré à ABC News : “Nous allons le faire”.
“Nous allons le faire tout en assurant un passage sûr à la population civile afin qu’elle puisse partir”, a-t-il déclaré, selon des extraits publiés de l’entretien.
On ne sait cependant pas exactement où peuvent aller les nombreuses personnes rassemblées contre la frontière égyptienne et réfugiées dans des tentes de fortune.
Lorsqu’on lui a demandé, Netanyahu a simplement répondu qu’ils « élaborent un plan détaillé ».
Alors que les forces israéliennes progressent progressivement vers le sud, Rafah est devenue le dernier grand centre de population de Gaza dans lequel les troupes n’ont pas encore pénétré, même si elle est bombardée presque quotidiennement par des frappes aériennes.
“Ils ont dit que Rafah était en sécurité, mais ce n’est pas le cas. Tous les endroits sont visés”, a déclaré le Palestinien Mohammed Saydam après qu’une frappe israélienne a détruit un véhicule de police dans la ville samedi.