Netflix arrive dans le sport en direct et achète 4 matchs de football américain de la NFL

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Netflix a acquis les droits d’au moins quatre matchs du championnat professionnel de football américain NFL, une première pour la plateforme de streaming qui ambitionne de se tailler une place à part dans le monde du sport. Le service de vidéo à la demande diffusera deux matchs le jour de Noël 2024 et au moins un match à la même date en 2025 et 2026, selon un communiqué de presse publié mercredi.

Le Wall Street Journal affirme que Netflix paiera 75 millions de dollars pour diffuser chacun des deux jeux de cette année. Le géant du streaming fait son entrée dans le monde du sport depuis plusieurs années. Mais jusqu’à présent il s’agissait plutôt de réaliser des documentaires sportifs ou de créer ses propres événements en marge des grandes compétitions. Il a ainsi lancé les séries documentaires « Drive to survive » sur la Formule 1, « Point d’arrêt » sur le tennis et « Tour de France : au cœur du peloton » sur le cyclisme.

La plateforme a également produit un tournoi de golf, le Coupe Netflixainsi qu’un match de tennis appelé Claquement Netflix entre les Espagnols Rafael Nadal et Carlos Alcaraz. Le 20 juillet, il accueillera également la retransmission du match entre la légende du ring Mike Tyson et le boxeur et YouTuber Jake Paul. En janvier, il a fait un pas en avant en signant un contrat de diffusion de 10 ans avec la ligue américaine de lutte professionnelle WWE, d’une valeur de 5 milliards de dollars.

Mais Netflix s’était jusqu’ici tenu à l’écart des concurrents traditionnels, jugeant officiellement leurs coûts trop élevés. “Il n’existe aucun événement annuel, sportif ou autre, qui soit comparable à la NFL en termes d’audience”, a expliqué le responsable du contenu Bela Bajaria cité dans le communiqué. Environ 39 des 50 meilleurs résultats d’audience pour l’année 2023 aux États-Unis ont été obtenus par des matchs de la NFL, y compris le top 14.

Les deux matchs diffusés sur Netflix cette année mettront respectivement en vedette les doubles champions en titre des Chiefs de Kansas City contre les Steelers de Pittsburgh et les Texans de Houston contre les Ravens de Baltimore. Lors d’une conférence organisée par la société Moffett Nathanson, le vice-président de Netflix, Spencer Wang, a expliqué mercredi que pour la plateforme il ne s’agit pas de “faire un gros investissement dans le sport”, mais d’élargir son catalogue avec des événements uniques capables de générer de l’audience.