Le nerf optique est constitué de fibres nerveuses recouvertes d’une gaine de myéline, une substance protectrice. La myéline aide les impulsions électriques à voyager rapidement de l’œil au cerveau, où elles sont transformées en informations visuelles. La névrite optique perturbe ce processus, affectant la vision. La cause exacte de la névrite optique est inconnue. On pense qu’elle se développe lorsque le système immunitaire attaque par erreur la gaine de myéline, entraînant une inflammation et des dommages.
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Quels sont les symptômes de la névrite optique ?
Un épisode de névrite optique affecte généralement un œil et entraîne une diminution de l’acuité visuelle et des douleurs chez un jeune adulte. La douleur s’intensifie généralement lors du mouvement des yeux et peut survenir avant la perte de vision. Certains patients peuvent présenter des épisodes similaires dans le même œil ou dans l’autre.
Le degré de déficience visuelle peut varier d’une acuité visuelle presque normale jusqu’à la perte totale de la perception lumineuse. Le champ visuel est fréquemment affecté, soit dans la zone de vision centrale, soit en périphérie.
La perception des couleurs est également perturbée (notamment les nuances de rouge, qui pâlissent avec l’œil atteint), et la sensibilité aux contrastes est diminuée. Dans le même temps, les patients peuvent voir des éclairs de lumière par intermittence (photopsie). La perte de vision peut s’aggraver après des exercices physiques ou une augmentation de la température corporelle.
Qui contracte la névrite optique ?
Cette maladie survient chez les adultes jeunes (20-50 ans), 3 fois plus fréquemment chez les femmes que chez les hommes et plus fréquemment chez les personnes de race blanche.
Il existe une forte association entre cette pathologie et la sclérose en plaques (SEP), une maladie neurologique chronique qui provoque une démyélinisation dans de nombreuses zones du cerveau et de la moelle épinière. La névrite optique peut être la manifestation initiale de la SEP (chez 15 à 20 % des patients diagnostiqués) ou elle peut apparaître au cours de l’évolution de la maladie (chez 30 % des patients diagnostiqués avec la SEP). Le risque qu’un patient atteint de névrite optique développe une SEP au cours des 15 prochaines années est d’environ 50 %.
Beaucoup moins souvent, la névrite optique peut apparaître dans le cadre de la maladie appelée neuromyélite optique, similaire à la SEP, mais avec une évolution plus sévère et avec un pronostic visuel plus pessimiste, ou dans le spectre des maladies avec anticorps anti-MOG.
Comment diagnostique-t-on la névrite optique ?
Même si la symptomatologie est ophtalmologique, un épisode de névrite optique implique le neurologue et le médecin imageur.
Dans un premier temps, l’examen ophtalmologique est requis, qui comprend :
- Mesurer l’acuité visuelle
- Mesure des pupilles et des mouvements des globes oculaires
- Mesurer la sensibilité au contraste et la perception des couleurs
- Examen du fond d’œil (qui dans 2/3 des cas ne révèle pas de modifications)
- Périmétrie informatisée ou manuelle (évaluation du champ visuel)
- Analyses complémentaires du nerf optique (OCT).
Ensuite, une IRM du cerveau et des orbites est réalisée avec injection du produit de contraste, ce qui confirme le diagnostic de névrite optique. Souvent, les analyses de sang ne sont pas nécessaires en cas de névrite optique typique, mais si le médecin soupçonne d’autres causes, des tests supplémentaires peuvent être effectués pour identifier des infections, des maladies auto-immunes ou une neuromyélite optique. Pour étayer le diagnostic de sclérose en plaques, une ponction lombaire peut être réalisée avec analyse du liquide céphalo-rachidien.
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Comment traite-t-on la névrite optique ?
La plupart des personnes qui subissent un épisode de névrite optique récupèrent progressivement leur vision sans traitement, même si elles signalent souvent des anomalies mineures, telles qu’une diminution de la sensibilité au contraste ou des images légèrement déformées.
La douleur disparaît au fil des jours/semaines et la récupération de l’acuité visuelle se fait progressivement en quelques semaines jusqu’à 3 mois. Cependant, environ un tiers des patients connaîtront d’autres épisodes de névrite optique dans le même œil ou dans l’autre œil. Cependant, le pronostic varie beaucoup selon la cause de la névrite.
La vision se rétablissant spontanément chez la plupart des patients, un traitement n’est pas toujours nécessaire. Il est prouvé qu’il accélère la récupération de la vision, étant particulièrement nécessaire pour les personnes présentant une perte profonde d’acuité visuelle, pour celles qui n’ont qu’un seul œil fonctionnel ou si les résultats des analyses sont inhabituels.
Le traitement implique l’administration de stéroïdes intraveineux ou oraux à fortes doses pendant 3 à 5 jourse, parfois suivi de stéroïdes sous forme de pilule. L’administration de stéroïdes oraux sans traitement intraveineux préalable peut augmenter le risque de récidive de la névrite optique.
Il est important de mentionner que le traitement aux stéroïdes peut ne pas convenir à tout le monde et peut avoir des effets secondaires. Il n’est donc pas recommandé dans tous les cas. Les effets secondaires peuvent être :
- Rétention d’eau
- Augmentation de la tension artérielle et de la glycémie
- Gain de poids
- Problème digestif
- Y compris le glaucome.
Les références:
2024-05-27 01:09:47
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