New Glenn de Blue Origin termine avec succès le test Hotfire

Blue Origin a annoncé, dans une note officielle, la réussite d’un test intégré à feu chaud pour sa fusée New Glenn. Le test, qui a duré au total 24 secondes, a vu l’allumage simultané des sept moteurs du premier étage.. Le lancement inaugural (NG-1) transportera un Blue Ring Pathfinder comme charge utile principale et aura lieu depuis le complexe de lancement 36 à Cap Canaveral, en Floride.

La campagne d’essais, qui a duré plusieurs jours, comprenait de nombreux tests de fonctionnement et de ravitaillement à vide, culminant avec un feu brûlant. Le lanceur intégré comprenait les premier et deuxième étages du véhicule de vol NG-1 et un élément de test de charge utile composé de carénages de démonstration de test de production, une unité de vol à adaptateur fixe de grande capacité et un simulateur de masse de charge utile de 45 000 livres.

L’un des principaux objectifs de la campagne était de démontrer les opérations du jour du lancement dans la configuration de test NG-1. L’équipe a également effectué plusieurs tests pour valider le véhicule et les systèmes au sol dans la configuration entièrement intégrée sur la rampe de lancement. Ces données seront utilisées pour finaliser le calendrier du jour de lancement, confirmer les performances attendues et corréler les modèles avec les données de test réelles.

Jarrett Jones, vice-président directeur de New Glenn, a déclaré: “Il s’agit d’une réalisation monumentale et d’un aperçu de ce qui va arriver avec le premier lancement de New Glenn. Le succès d’aujourd’hui démontre que notre approche rigoureuse des tests, combinée à nos incroyables outils et à notre ingénierie de conception, fonctionne comme prévu.“.

Le test de ravitaillement comprenait une simulation complète de la séquence de compte à rebours finale, un test du transfert d’autorité vers et depuis l’ordinateur de vol et la collecte de données de validation des fluides.. Les réservoirs du premier étage (GS1) ont été remplis et pressurisés avec du gaz naturel liquéfié (GNL) et de l’oxygène liquide (LOX), tandis que le deuxième étage (GS2) avec de l’hydrogène liquide et de l’oxygène liquide, tous deux à des références représentatives du NG-1.

La répétition générale officielle du NG-1 a démontré les procédures de lancement finales menant à l’allumage du moteur. Les sept moteurs ont fonctionné nominalement, fonctionnant pendant 24 secondes, dont 13 secondes à poussée maximale. Le test a également démontré le système de pressurisation autogène de New Glenn, qui génère automatiquement du gaz pour pressuriser les réservoirs de propulseur du GS1.

Blue Origin a plusieurs véhicules New Glenn en production et un large portefeuille de clientsdont la NASA, le projet Kuiper d’Amazon, AST SpaceMobile, plusieurs fournisseurs de télécommunications et une combinaison de clients du gouvernement américain. Blue Origin certifie New Glenn auprès de l’US Space Force pour le programme National Security Space Launch (NSSL) afin d’atteindre les nouveaux objectifs de sécurité nationale.

New Glenn mesure plus de 98 mètres de haut et est doté d’un carénage de charge utile de sept mètresce qui permet de doubler le volume des systèmes de lancement commerciaux standard de cinq mètres. Son premier étage réutilisable vise un minimum de 25 missions et atterrira sur Jacklyn, une plateforme maritime située à plusieurs centaines de kilomètres. La réutilisabilité fait partie intégrante de la réduction radicale du coût par lancement. Le véhicule est propulsé par sept moteurs Blue Origin BE-4, le moteur à combustion étagée riche en oxygène le plus puissant alimenté au gaz naturel liquéfié (GNL) jamais utilisé. Le GNL est un carburant plus propre et plus performant que les carburants à base de kérosène, et les sept BE-4 génèrent plus de 3,8 millions de livres de poussée. Le deuxième étage du véhicule est propulsé par deux moteurs BE-3U à oxygène liquide (LOX)/hydrogène liquide (LH2) conçus pour produire ensemble plus de 320 000 livres de poussée sous vide. En plus des BE-4 et BE-3U, Blue Origin produit des moteurs BE-7 pour ses atterrisseurs lunaires Blue Moon et le moteur BE-3PM de New Shepard.