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“Je considère que ma vie a été colorée, diversifiée, intéressante et assez fructueuse. J’ai vécu et travaillé à une époque où de très grands changements se produisaient dans le monde : sociaux, politiques, économiques, scientifiques, technologiques, environnementaux et autres. J’ai aussi survécu à deux guerres. J’avais plusieurs nationalités différentes, j’ai vécu et travaillé dans plusieurs pays et régimes politiques très différents”, explique le Dr. Rafael Cajhen. Bien qu’il vive à Ljubljana depuis de nombreuses années, il dit toujours avec fierté qu’il est originaire de Laščan. Il porte Laško dans son cœur toute sa vie et aime toujours revenir en ville par la Savinja. À l’âge de 90 ans, qu’il a eu en mars de cette année, il possède une formidable énergie vitale et est toujours très actif. Il conduit une voiture, crée dans ses ateliers, écrit des livres… Professeur émérite à la Faculté de génie électrique de Ljubljana, pionnier de la technologie de régulation slovène, il poursuit toujours son domaine professionnel et se consacre à de nombreux passe-temps. Il s’intéresse beaucoup à l’aviation, la chasse, la vidéo et la photographie, le cinéma, les échecs…

Laško et la brasserie ont façonné son caractère

Il reste également lié à Laško. La vie dans ce lieu, où il a déménagé avec son père de Ljubljana ou Trbovelj à l’âge de quatre ans, l’a façonné, dit-il. « J’ai toujours vu les ouvriers des brasseries travailler. C’est pourquoi la conviction que le travail est l’activité humaine la plus importante s’est formée en moi très tôt. Ma capacité à observer attentivement, à réfléchir de manière critique, à évaluer, puis à me forger ma propre opinion, opinion et croyance, plutôt que de suivre aveuglément la foule insensée, s’est manifestée lorsque j’étais en première année de l’école primaire et est devenue une constante tout au long de ma vie ! “

Rafael a vécu ses premières années d’enfance avec sa mère et son père à Ljubljana dans un petit appartement loué. Au milieu des années 1930, la crise économique mondiale frappe également la Slovénie. Le système financier et économique a commencé à se désintégrer. Il y avait un grand chômage, un manque de tout et bientôt la famine. Le père de Rafael a également perdu son emploi au syndicat Pivovarna. La municipalité de Ljubljana, elle-même au bord de la faillite, l’employait occasionnellement comme collecteur d’impôts. Lorsque le père perdit cet emploi mal payé, la famille dut quitter l’appartement loué à Ljubljana en 1937. La mère a trouvé à Rafael et à ses jeunes frères un refuge temporaire chez sa mère déjà veuve à Trbovlje.

Lorsque la brasserie Laška proposa à son père un emploi permanent au début de 1938, il emmena Rafael avec lui à Laška. Ils ont emménagé dans un appartement de deux pièces au rez-de-chaussée du bâtiment administratif de la brasserie. La mère et le frère Andrej les ont rejoints quelques mois plus tard. “J’ai passé la période la plus importante de ma jeunesse à la brasserie de Laško – pour la formation de mon caractère”, se souvient l’honorable citoyen de Laško.

De préférence en compagnie de personnes âgées

Comme son père travaillait tous les jours de l’aube au crépuscule, Rafael était livré à lui-même pendant tout ce temps. Il pouvait se déplacer librement sur le territoire clôturé de l’usine et dans les bâtiments de l’usine. La brasserie possédait plusieurs ateliers : serrurier, électricien, menuiserie et tonnelier. Rafael a observé le travail de divers maîtres avec beaucoup d’intérêt. Il a vu comment ils peuvent utiliser habilement une grande variété d’outils manuels, comment ils travaillent de manière réfléchie, enthousiaste, persistante, concentrée et coordonnée. Le travail du bois l’attire. Il acquiert progressivement une dextérité manuelle, apprend à penser, planifier et travailler avec assiduité et se concentre sur le bois. Il a également développé son imagination.

Lors de son séjour à la brasserie Laška, le petit Rafael s’est également rendu compte que les personnes âgées sont expérimentées et sages. C’est pourquoi, tout au long de sa vie, il a préféré fréquenter des personnes âgées et il les aimait et établissait facilement des contacts avec elles. Il les respectait pour leur expérience, leurs connaissances et leurs réalisations, dit-il. Il ajoute qu’il n’a jamais socialisé ni joué avec ses pairs avant l’âge de neuf ans, car, comme il le dit, il n’y avait aucune opportunité pour cela. “Je ne me suis jamais ennuyé de ma vie non plus, car je pouvais toujours me tourner vers mon meilleur ami : un livre.”

Il savait lire et écrire dès l’âge de quatre ans, il a appris les deux en lisant des contes de fées. Le livre devient ainsi son meilleur ami et la principale source de connaissances.

Il a prouvé qu’il n’était pas un “idiot de la campagne”

La curiosité et l’intérêt pour la technologie ont rapidement conduit Rafael à l’électricité. En 1952, il s’inscrit au département de génie électrique de la Faculté de génie électrique et de génie mécanique de l’Université technique de Ljubljana. “J’avais très confiance en moi et j’ai décidé que je ferais mes preuves grâce à la réussite scolaire. Je voulais devenir le plus performant de mon année. Je voulais montrer à mes camarades de classe gâtés de Ljubljana, qui nous traitaient les nouveaux arrivants d’une manière un peu noble, que je n’étais pas un idiot de la campagne”, se souvient-il. Le fait qu’il ait accompli son vœu à tous égards est attesté par ses nombreuses réalisations exceptionnelles dans divers domaines.

En 1957, il est diplômé de la Faculté de génie électrique de Ljubljana et y a obtenu son doctorat en 1971. Il a également suivi une formation professionnelle en Allemagne, aux États-Unis et au Royaume-Uni. En 1958, il devient assistant, en 1971, à temps plein et en 1977 rprofesseur à la Faculté de génie électrique de Ljubljana et, après sa retraite en 2000, il a reçu le titre de professeur émérite de l’Université de Ljubljana.

Excellent pédagogue, il était un conférencier recherché, très populaire et respecté dans d’autres établissements d’enseignement, notamment au Collège technique, membre de l’Université de Maribor. Il a rédigé des manuels universitaires modèles pour toutes les matières qu’il enseignait. Il a également donné de nombreuses conférences dans le cadre de formations complémentaires qu’il a organisées pour des experts de nombreuses entreprises. Il a été l’initiateur et le fondateur de la nouvelle branche technique de la régulation automatique en Slovénie et en Yougoslavie, ainsi que dans le domaine des commandes industrielles de semi-conducteurs et de l’électronique de puissance. Il a introduit une étroite coopération professionnelle et scientifique avec l’industrie et les institutions yougoslaves. Il a également été le premier professeur d’université de Slovénie et un mentor pour toutes les premières générations d’ingénieurs, de scientifiques et de professeurs d’université dans ce domaine. En 1962, il fonde le premier grand laboratoire de recherche à la Faculté de génie électrique de Ljubljana : le Laboratoire de technologie de contrôle. Il était conseiller scientifique auprès de deux des plus grandes entreprises de l’époque, Rade Končar et Iskra, et co-fondateur des départements d’ingénierie électrique et d’ingénierie mécanique de l’École technique supérieure de Maribor. C’est également à son honneur que des centres informatiques ont été créés en Yougoslavie dès 1965, pour lesquels il a développé et produit l’équipement nécessaire pendant onze années consécutives.

Étroitement lié à Laško toute sa vie

Le nombre de domaines de travail différents auxquels le Dr. Rafael Cajhen a consacré sa vie, ce qui est unique dans la région. Il a apporté de nouvelles idées, solutions ou inventions dans tous les domaines. Pour son travail de recherche scientifique et d’enseignement extrêmement réussi, il a reçu de nombreux éloges et distinctions et récompenses prestigieuses, et il était très heureux du titre honorifique que la municipalité de Laško lui décerne cette année. “C’est la reconnaissance la plus précieuse de ma vie, car elle m’est décernée par mon lieu, le lieu de ma jeunesse, où mon caractère s’est formé. Même si j’ai quitté Laško après avoir terminé mes études, j’ai toujours aimé y retourner et je me suis toujours senti comme un Laško”, explique-t-il.

Même lorsqu’il ne vivait plus à Laško, il participait à de nombreux domaines dans sa ville natale. Il a été un membre engagé du club de football de Laška pendant dix ans, en tant que meilleur joueur d’échecs de Laška, il a toujours concouru pour Laška et a appris aux jeunes à jouer aux échecs. Il fut le premier président de la section Laška du Club Académique et un membre très actif de l’association de chasse de Laška, dont il fut également l’aîné pendant trois ans. Il a également écrit les livres Pivovarna Laško 1938-1960 et Football in Laško.

»Un acte doit produire un résultat«

“J’ai fait beaucoup de choses dans ma vie gratuitement, ma récompense était la satisfaction personnelle de faire quelque chose de bien pour quelqu’un, d’être utile”, explique Rafael Cajhen. « Je n’ai jamais eu de désir de richesse. Mais j’ai toujours aimé travailler. Le travail est une chose merveilleuse. Et le travail doit donner des résultats.” Il ajoute qu’il est très fier du fait qu’il a toujours été honnête et respecté tout le monde.

Lorsqu’on lui demande s’il regrette quelque chose dans la vie, il répond résolument qu’il n’a rien. “C’est peut-être juste que je n’ai pas suffisamment influencé l’éducation de mes enfants. L’éducation était laissée à la femme, qui s’occupait non seulement des trois mais des quatre coins de la maison”, ajoute-t-il. Il dit également qu’il n’a jamais erré ni bu et qu’il n’a jamais traîné avec ceux avec qui il s’ennuyait. Mais il a toujours aimé travailler et créer. Et c’est toujours le cas. “J’ai une vie riche derrière moi”, conclut-il. Bientôt, il sera également présenté dans un livre de souvenirs, qui sera publié par la maison d’édition Slovenska matica.

BOJANA AGUSTINČIČ

Photo de : Urska Zibret