(New York) L’indignation a remporté le monde académique et les défenseurs des droits de l’homme aux États-Unis après l’arrestation d’une figure de manifestations propalinians à la prestigieuse Université de Columbia, la première dans une longue liste de Donald Trump promis lundi.
Publié à 16 h 52 mis à jour à 20 h 07
Shahzad Abdul et Andrea Bambino Agence France-Presse
La police fédérale de l’immigration (ICE) a arrêté Mahmoud Khalil ce week-end, diplômé de l’Université de New York où il avait érigé ces derniers mois en tant que porte-parole du mouvement étudiant propalestinien contre la guerre à Gaza, dont Columbia est devenue l’épicentre depuis plus d’un an.
Photo Jeenah Moon, Archives Reuters
Mahmoud Khalil
Le jeune homme “a mené des activités liées au Hamas, une organisation désignée comme terroriste”, a déclaré Tricia McLaughlin, porte-parole du Département de la sécurité intérieure, sans plus de détails.
La procédure d’expulsion qui vise à lui a été suspendue lundi par un juge de New York en attendant une audience mercredi, selon un document juridique consulté par l’AFP.
“Il s’agit de la première arrestation et il y en aura beaucoup d’autres”, a menacé Donald Trump sur son réseau social de vérité.
Capture d’écran du compte de vérité sociale de Donald Trump
“Nous savons qu’il existe d’autres étudiants en Colombie […] Nous allons trouver, arrêter et expulser ces sympathisants terroristes “, a poursuivi le président américain.
“Enlèvement”
Lundi après-midi, plus d’un millier de manifestants se sont réunis à Manhattan pour crier leur “honte” de l’Université Columbia et des autorités en chœur.
“C’est une enlève” plus qu’une arrestation, a dénoncé Tobi (elle refuse de lui donner son nom de famille par peur des représailles), un ancien étudiant de Columbia qui a participé aux manifestations sur le campus avant la “militarisation” du site, désormais inaccessible au public.
«Il est scandaleux de cibler les militants, il crée un précédent dangereux. Je vais donc résister vigoureusement », a-t-elle déclaré.
Photo Stefan Jeremiah, Associated Press
Démonstration à l’Université Columbia en avril 2024
L’arrestation a choqué bien au-delà du cercle militant par son “caractère sans précédent, illégal et anti-américain”, a dénoncé l’organisation de la défense des droits de l’homme de l’ACLU, garantissant que l’avocat de Mahmoud Khalil est que ce dernier est “détenteur de la carte verte” de résident permanent.
Selon son soutien, il a été arrêté dans la nuit de samedi au dimanche dans une résidence étudiante à Columbia où il est revenu avec sa femme enceinte.
Un “tournant” dont le but est de faire peur “, a déclaré Donna Lieberman, qui préside la succursale de l’ACLU de New York.
“Si Mahmoud Khalil peut être retiré de son statut de résident permanent […] Ainsi, aucun immigrant ou étudiant international de tout campus américain n’est sûr “, a également inquiété la coalition des étudiants pour la solidarité avec la Palestine de Columbia.
Le mouvement a dénoncé “le silence inquiétant” de l’université, qui n’a pas commenté l’arrestation.
“Prisonnier politique”
L’institution est dans le collimateur de Donald Trump. Le président américain, qui a également menacé de prendre le contrôle de Gaza, a ciblé les universités dans lesquelles ces manifestations ont lieu.
Vendredi dernier, son administration a fait un exemple avec les plus emblématiques d’entre eux et a annoncé l’abolition de 400 millions de dollars de subventions en Colombie, qu’elle a accusée d’inaction face à des “actes antimites”.
Depuis l’annonce de l’arrestation, “les étudiants nous ont dit qu’ils avaient peur de venir sur le campus”, observe Joseph Howley, professeur à Columbia qui a vu l’ex-étudiant émerger comme “négociateur” et “porte-parole” du mouvement lorsque les étudiants avaient installé un camp sur la pelouse de l’université au printemps 2024.
Mahmoud Khalil est “devenu un prisonnier politique”, a déclaré Michael Thaddeus, parmi les cinquante enseignants qui ont exprimé leur inquiétude lundi lors d’une conférence de presse, tandis que Donald Trump a rappelé qu’il attendait “toutes les universités américaines qu’ils suivaient les règles”.
Pour le professeur de mathématiques, l’arrestation vise à “trembler” le monde académique.
L’affaire a réagi aux Nations Unies, qui a souligné “l’importance du respect du droit à la liberté d’expression”, tandis qu’une pétition appelant à la libération de Mahmoud Khalil a recueilli 1,7 million de signatures en ligne.
“Le message qu’ils [au gouvernement] Envoi est que personne n’est protégé », prévient la manifestation de Murad Awawdeh, présidente de la New York Immigration Coalition. Comme les autres organisations appelant à démontrer, le directeur de l’association voit dans ce net “inconstitutionnel” les débuts d’un pouvoir “fasciste”.
“Nous ne pouvons pas dire” ça arrive “”, prévient-il. “En fait, c’est déjà là.”
#York #Vague #dindignation #après #larrestation #dune #figure #propalestinienne #Columbia