News Corp et Telstra vendront Foxtel dans le cadre d’un accord de 3,4 milliards de dollars avec les services mondiaux de streaming sportif DAZN, cédant ainsi le contrôle de l’ensemble de son portefeuille national et international de droits de diffusion sportive, notamment le cricket, l’AFL et la LNR.
DAZN – propriété du deuxième homme le plus riche de Grande-Bretagne, Len Blavatnik – prendra une participation majoritaire dans le secteur australien de la télévision payante, y compris les services de streaming Kayo et Binge et le décodeur Hubbl, sous réserve de l’approbation des autorités réglementaires.
Les 4,7 millions de clients australiens de Foxtel ne devraient pas s’attendre à des changements immédiats dans leurs abonnements ou leurs tarifs à la suite de l’accord, qui devrait être finalisé au premier semestre 2025, a déclaré un porte-parole.
DAZN, prononcé « Da-zone », reprendra l’ensemble des droits de diffusion sportive de Foxtel et prendra pied en Australie dans le cadre de l’accord, tout en offrant des avantages majeurs à Foxtel en difficulté, selon Dan Barrett, rédacteur du bulletin d’information de l’industrie de la télévision Always Be Watching. .
“D’un seul coup, DAZN a pu intervenir et racheter tous ces grands droits sportifs australiens”, a déclaré Barrett.
DAZN est soutenu par le milliardaire d’origine ukrainienne Blavatnik, qui contrôle également des entreprises telles que Warner Music, domicile d’Ed Sheeran, Dua Lipa et Megan Thee Stallion.
La société s’est concentrée sur les marchés européens lors de son lancement en 2016, mais s’est implantée davantage sur 200 marchés internationaux depuis 2020, le plus récemment avec l’achat en décembre des droits exclusifs de streaming pour la Coupe du monde de football de la FIFA 2025.
Le directeur général de DAZN, Shay Segev, a déclaré que l’acquisition de Foxtel renforcerait l’ambition de l’entreprise de devenir « le foyer mondial du sport ».
“Les Australiens regardent plus de sport que n’importe quel autre pays au monde, ce qui fait de cet accord une opportunité incroyablement excitante pour DAZN”, a-t-il déclaré.
Foxtel a diffusé des accords pour l’AFL, la ligue de cricket et de rugby et Segev a déclaré qu’il espérait exporter les sports australiens dans le monde entier, DAZN rapportant 300 millions de clients mensuels dans le monde en 2023.
Foxtel représentait depuis des décennies une source de revenus très lucrative pour News Corp, mais la société de médias cherchait à se débarrasser du service de télévision payante face à la concurrence d’un nombre croissant de services de streaming.
Les Australiens ont abandonné leurs abonnements au service de streaming Foxtel Now, tout en affluant vers Kayo et Binge, selon les révélations de ses résultats d’août.
DAZN diffuse déjà des sports internationaux, notamment le football européen, la boxe et la NFL en Australie, dans le cadre de divers plans d’abonnement, et un porte-parole de Foxtel a déclaré que l’entreprise envisageait de proposer du contenu DAZN à ses clients australiens à l’avenir.
L’ajout potentiel de nouveaux contenus s’ajouterait aux offres sportives de Foxtel au moment où sa plateforme Binge est sur le point de perdre les émissions de HBO avec le lancement de Max, le concurrent de streaming de Warner Bros Discovery, au premier semestre 2025.
“L’arrivée d’un géant du sport international constitue une sauvegarde presque parfaite pour les activités de Foxtel”, a déclaré Barrett. “Cela renforcera Foxtel en tant que produit sportif et l’avenir de Foxtel sera toujours le sport.”
“Dans les prochaines années, nous allons probablement voir Foxtel abandonner de toute façon une grande partie du divertissement général et des films, et s’orienter simplement vers le sport.”
L’accord verra Foxtel rembourser ses dettes impayées de 578 millions de dollars à News Corp et de 128 millions de dollars à Telstra. News Corp siégera au conseil d’administration de DAZN et obtiendra une participation de 6 % dans la société, tandis que Telstra prendra une participation d’environ 3 %.
Aux termes de l’accord, Foxtel continuera d’être dirigé par son directeur général local, Patrick Delany, qui s’est dit reconnaissant du soutien de News Corp pour revigorer la plateforme.
« L’annonce d’aujourd’hui constitue une évolution naturelle pour le groupe Foxtel », a-t-il déclaré. “[DAZN] sont des experts dans le secteur des médias sportifs et peuvent jouer un rôle important en soutenant Foxtel à mesure que l’entreprise développe ses capacités de streaming.
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