Après le premier de l’année, le directeur du zoo de Great Bend Brit Spaugh a pu acheter des articles d’enrichissement pour les animaux grâce à un arbre d’enrichissement mis en place dans la boutique de cadeaux avant Noël. L’enrichissement peut aller des activités, de la nourriture, de la recherche de nourriture, des jouets, des parfums et plus encore pour divertir ou engager les animaux.
L’arbre d’enrichissement était décoré de «ornements» en papier avec des photos de différents jouets à différents prix parmi lesquels les visiteurs pouvaient choisir.
“Cette année, nous avons pu obtenir des jouets Kong lourds, un leurre de coyote, un cactus dansant, des jouets perroquets et des mangeoires en métal lents”, a déclaré Burdick. «Le leurre Coyote est stationnaire et se déroule juste en dehors des enclos; Pour certains des plus petits animaux, ils peuvent l’avoir avec eux tant qu’ils n’en sont pas contrariés. »
Les jouets Kong ont été conçus pour que les chiens poursuivent, mâchent et récupérent. La version robuste peut résister aux animaux plus grands et peut également être rempli d’une collation.
«Le principal objectif de l’enrichissement est de provoquer des comportements naturels des animaux. Mais, il peut également y avoir d’autres objectifs, notamment en engageant les animaux de différentes manières. D’où le leurre ou le cactus dansant. Le cactus dansant est le plus populaire auprès de Zoey le perroquet gris africain; Elle aime la musique et il a aussi des lumières dessus. »
Le zoo utilise également des opportunités d’enrichissement gratuites. Ceux-ci peuvent inclure des arbres de Noël recyclés, des tubes de serviette en papier et des cartons d’oeufs. La nature fournit des pinènes, “et certains animaux pensent même qu’un bon tas de feuilles ou un bonhomme de neige est amusant à jouer”, a déclaré Burdick. «Les léopards aiment particulièrement les arbres (Noël).»
La formation est une autre forme d’enrichissement. Les animaux peuvent apprendre des comportements tels que la cris volontaire ou se présenter pour des injections et des prélèvements sanguins.
Le leurre Coyote a été placé juste à l’extérieur de l’exposition Bobcat le 27 janvier et il y a une vidéo sur la page Facebook du zoo montrant les Cats, Amora et Hope, le vérifiant. Hope, qui a 18 ans, peut être vu renifler et atteindre l’enceinte pour claquer le «coyote» sur son museau.
Un début froid
La nouvelle année a rapidement eu de la neige et le samedi 4 janvier, le zoo a fermé ses portes tôt dans l’après-midi et a annoncé qu’il resterait fermé le 5 janvier. Les gardiens ont continué à prendre soin des animaux pour s’assurer qu’ils étaient nourris, chaleureux et sûrs – Même lorsque la puissance s’est déroulée brièvement le 6 janvier.
La plupart des animaux sont restés à l’intérieur de leurs bâtiments pour rester «gentils et grillés», mais certains animaux, comme le bison, n’ont pas été phasés par le froid. Burdick a pris des photos de quelques-uns des grands chats qui se sont également aventurés pour vérifier la neige. «Ils se sont tous rapidement aventurés à l’intérieur», a-t-elle déclaré.
Le 7 janvier, le zoo était de retour à ses heures normales de 9 h à 16 h 30, mais seul le Raptor Center était ouvert. C’est le bâtiment principal qui abrite des reptiles, des amphibiens, des poissons et des petits mammifères, ainsi que des expositions éducatives, des toilettes et une boutique de cadeaux. La partie extérieure du zoo est restée fermée afin que les trottoirs puissent être dégagés. La plupart des animaux ont encore choisi de rester à l’intérieur, de toute façon.
Les ours dormaient beaucoup mais ils se réveillent toujours pour manger à l’intérieur. Le zoo est de retour à son horaire régulier. Bien qu’il n’y ait pas d’événements spéciaux prévus ce mois-ci, le zoo fera probablement un chat de gardien du monde des ours le samedi 22 mars, «à condition que les ours soient réveillés alors.»
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