Il y a près de trois ans, lorsque le gouverneur Gavin Newsom a rejoint LeBron James et son ensemble pour signer l’historique « Fair Pay to Play Act » de Californie dans l’émission HBO de James « The Shop », Newsom était plus qu’heureux de dire la vérité sur l’université. des sports. En fait, il semblait carrément étourdi.
“Le gabarit est en place”, a déclaré Newsom le 30 septembre 2019. “Des milliards et des milliards de dollars, plus de 14 milliards de dollars vont à ces universités, plus d’un milliard de revenus à la NCAA elle-même et aux gens qui mettent leur vie en jeu, mettant tout en jeu, n’obtenant rien.
Newsom a prédit à juste titre que le projet de loi 206 du Sénat, qui permettait aux athlètes universitaires californiens de profiter pour la première fois de l’utilisation de leur nom, image et ressemblance (NIL), allait induire un flot de législations similaires à travers le pays, forçant la main de la NCAA. et modifier à jamais «l’arrangement de pouvoir» entre le joueur et l’école.
Maverick Carter, ami de longue date de James, a demandé au gouverneur qui était la plus grande opposition au projet de loi.
“Les présidents d’école”, a déclaré Newsom sans hésitation. « Ils n’externalisent même pas les appels téléphoniques. ‘Qu’est-ce que tu fous en train de détruire les sports universitaires ?’ … “Vous détruisez la pureté de l’amateurisme.” Pas une seule fois ils n’ont parlé des besoins de ces enfants.
Juste avant de signer le projet de loi, il y avait une suffisance à propos de Newsom lorsqu’il a dit: «Je ne veux pas dire que c’est un échec et mat. Mais c’est un problème majeur pour la NCAA.
Il y a trois semaines, lorsque l’UCLA a abandonné la conférence Pac-12 et l’homologue du système de l’Université de Californie UC Berkeley pour le Big Ten, la grande entreprise du sport universitaire est soudainement devenue un problème majeur pour Gavin Newsom.
Ou du moins, c’est ainsi qu’il l’a joué mercredi lorsqu’il a fustigé la gestion par UCLA de sa sortie du Pac-12, affirmant que l’université publique était d’un secret inacceptable et ne tenait pas compte du mal que le déménagement apporterait à Berkeley et aux autres membres de la ligue. Montrant une fois de plus une fusée pour le dramatique, il a fait une apparition inhabituelle à la réunion de San Francisco du conseil des régents de l’UC pour se joindre à la discussion fermée du conseil sur la question.
“Le premier devoir de chaque université publique est envers les gens – en particulier les étudiants”, a déclaré Newsom. “UCLA doit clairement expliquer au public comment cet accord améliorera l’expérience de tous ses étudiants-athlètes, honorera son partenariat centenaire avec UC Berkeley et préservera les histoires, les rivalités et les traditions qui enrichissent nos communautés.”
Newsom prend maintenant la bannière des mêmes présidents d’université qu’il a ignorés quand cela lui convenait sur la question très médiatisée du NIL, les mêmes dirigeants de l’enseignement supérieur qui ont vu leurs départements sportifs perdre leur âme à la poursuite du tout-puissant dollar du football et détourna le regard alors que les dons de fiers anciens s’accumulaient.
Grâce à l’expérience particulière qu’est le sport universitaire américain, une grande partie de la fierté de ces donateurs au fil des ans a été au moins en partie basée sur les réalisations sportives de leurs alma maters et sur le droit de se vanter d’un rival.
Pourtant, les présidents de chaque école californienne Pac-12 ont fait pression contre NIL parce qu’ils craignaient – à juste titre – que les athlètes universitaires recevant de l’argent de quelque nature que ce soit, même de tiers et non des écoles elles-mêmes, conduiraient inévitablement à une professionnalisation complète, les joueurs étant classés comme employés et partageant directement les revenus qu’ils ont contribué à produire.
Alors bien sûr, ils appelaient Newsom en panique à l’époque. Ils savaient aussi que la gigue était sur le point d’être levée.
Newsom a bien fait de signer le projet de loi NIL. L’histoire l’en félicitera. Mais pour lui, agir maintenant comme si c’était un choc que l’athlétisme de l’UCLA poignarde le système UC et ses frères Pac-12 dans le dos pour gagner potentiellement plus de 70 millions de dollars de revenus annuels et effacer plus de 100 millions de dollars de dettes est malhonnête et intellectuellement insultant pour les contribuables et les électeurs.
Si Newsom veut avoir une conversation plus nuancée, il doit savoir que l’avenir de NIL et la direction de la rémunération des athlètes ont joué un rôle important dans la raison pour laquelle USC et UCLA savaient qu’ils devaient quitter le Pac-12 pataugeant pour le Big Ten, qui est dans le processus de négociation d’un ensemble de droits médiatiques qui dépasserait largement le milliard de dollars avec l’ajout des écoles de Los Angeles.
Ici en Californie, il y a déjà une pétition devant le National Labor Relations Board qui demande que les athlètes de l’USC et de l’UCLA dans les sports générateurs de revenus soient classés comme employés – une notion qui a été approuvée par l’avocate générale du NLRB Jennifer Abruzzo. Nous pouvons supposer que le déménagement de l’USC et de l’UCLA dans le Big Ten, qui demandera aux athlètes de faire de fréquents voyages à travers le pays pour concourir tout en équilibrant leurs études, ne fera que renforcer l’argument selon lequel ils sont traités différemment des étudiants normaux pour les finances de l’université. bénéficier à.
Cela pourrait prendre des mois, voire des années, voire une décennie pour y arriver, mais une fois que les joueurs de football universitaire et de basket-ball masculin seront employés, ils négocieront collectivement une part des revenus, ce qui réduira considérablement les budgets des départements sportifs qui dépendent de la la manne de ces sports pour financer leurs équipes sans revenus.
Les dirigeants de l’USC et de l’UCLA – les mêmes qui essayaient de persuader Newsom de ne pas signer le projet de loi NIL – étaient suffisamment avant-gardistes pour voir qu’ils n’avaient d’autre choix que de mettre la main dans le pot d’argent du Midwest s’ils voulaient garder les chevaux de Troie fans de football et les fans de basket-ball des Bruins qui s’attendent à ce que le championnat national soit heureux à long terme.
Cal et de nombreuses autres écoles du pays qui ne seront pas invitées à la Big Ten ou à la Southeastern Conference auront de grandes décisions à prendre pour savoir si elles veulent suivre le modèle des sports universitaires en tant que sports professionnels alors qu’elles n’auront tout simplement pas le revenus ou la conférence debout pour rivaliser au plus haut niveau.
Une grande partie de cela est triste, mais il n’y a pas moyen de contourner cela parce que le capitalisme fait son truc. USC et UCLA ont eu leur chance de rester dans le jeu et l’ont pris comme n’importe quelle autre école Pac-12.
Newsom devrait revoir ses points de discussion à partir de 2019. Il voulait affaiblir la NCAA, et il a certainement atteint cet objectif. Mais c’est presque comme s’il avait oublié qu’une NCAA affaiblie signifiait un système UC affaibli.
Newsom en 2019 voyait clairement la situation. C’est le lit que les présidents d’université se sont fait au cours des quatre dernières décennies, et maintenant tout est désordonné. Ce n’est pas le travail du gouverneur de le nettoyer.
