Jack Fenwick
Journaliste politique
Médias en Pennsylvanie
Le NHS testera automatiquement les patients pour le VIH, l’hépatite B et l’hépatite C à moins qu’ils ne se retirent à près de 90 unités d’accident et d’urgence (A&E) en Angleterre, la BBC peut révéler.
Le gouvernement déploie une expansion de 27 millions de livres sterling du programme à 30 nouveaux hôpitaux, affirmant que cela pourrait conduire à 1 900 personnes supplémentaires recevant des soins plus tôt pour le VIH chaque année.
Les données du NHS en Angleterre ont montré une augmentation de 40% de la détection des infections à l’origine du sang après que le dernier gouvernement conservateur a commencé à piloter le programme en novembre 2023.
La directrice générale du NHS, Amanda Pritchard, a déclaré que “l’expansion de ce test de désactivation révolutionnaire” conduira à la détection précoce de “des milliers d’autres cas de VIH et d’hépatite B et C”.
L’annonce signifie que le programme sera disponible dans presque toutes les régions de l’Angleterre.
Il est conçu pour prendre des cas de virus transmis par le sang chez les personnes qui ne seraient généralement pas testées dans une clinique de santé sexuelle.
Les données du NHS en Angleterre montrent que les tests de désactivation ont capté 7 300 cas de virus transmissibles sanguins nouvellement diagnostiqués, dont plus de 1 000 cas de VIH, 4 600 d’hépatite B et 1 600 d’hépatite C.
Auparavant, l’élargissement du programme à 59 hôpitaux a entraîné une augmentation de 43% des infections détectées sur 10 mois par rapport à la même période deux ans plus tôt.
Le VIH signifie le virus de l’immunodéficience humaine – l’immunodéficience est l’affaiblissement du système immunitaire par le virus. S’il n’est pas traité, il peut entraîner un VIH ou un sida à un stade avancé, le nom d’une collection de maladies causées par le virus.
L’hépatite B et l’hépatite C provoquent une inflammation du foie et proviennent d’infections virales, selon le NHS. Les deux peuvent être contractés par contact sanguin à sang avec une personne infectée.
Les tests de désactivation des virus transmis par le sang ont été considérés par les responsables de la santé et les ministres comme un succès retentissant pour le NHS, qui n’a pas encore publié les noms des derniers hôpitaux ajoutés au programme.
La BBC comprend que les chefs de santé espèrent étendre les tests de désactivation pour détecter plus de maladies à l’avenir.
‘Je n’aurais pas survécu’
Sean Connaughton, de Londres, a déclaré à la BBC qu’il “aurait été mort” si ce n’était pas pour les tests de retrait.
Il est l’une des centaines de personnes à découvrir qu’ils vivaient avec le VIH après avoir été diagnostiquée par le plan.
Il a assisté à l’hôpital en octobre 2023 après avoir souffert de crises et perdu 20 kg (44 livres) par une maladie répétée.
Sean Connaughton a déclaré qu’il n’aurait pas été testé sans le programme de désactivation
“À moins que je ne soyez allé à A&E et que j’avais fait ce test, mon diagnostic n’aurait jamais été connu”, a déclaré M. Connaughton.
Sans diagnostic, les médecins lui ont dit “certaines des autres infections que j’aurais eues dans ma colonne vertébrale et dans mon cerveau”, a-t-il déclaré à la BBC.
“Deux jours avant d’être admis, j’avais eu une crise dans la salle de bain et me suis écrasé la tête dans le bassin et évanoui, donc le corps se brise déjà à ce moment-là.
“Je n’aurais pas survécu, je ne pense pas, encore quelques semaines, si je n’avais pas été testée.”
Richard Angell, le PDG de l’organisme de bienfaisance en santé sexuelle, le Terrence Higgins Trust, a déclaré que les tests d’opt-out étaient un “gagnant-gagnant pour tout le monde”.
“L’avantage des tests de retrait est que vous pouvez passer un test aux personnes qui autrement ne se manifesteraient jamais pour un test de VIH”, a déclaré M. Angell.
Il a ajouté “cela signifie une transformation pour l’individu” qui peut commencer à prendre des médicaments, ce qui “signifie que le virus n’attaque plus son système immunitaire et qu’il ne peut pas le transmettre s’ils ont des relations sexuelles ou d’avoir un bébé”.
M. Angell a déclaré que les tests précoces ont également un “bon sens d’argent pour le NHS” car il permet un traitement précoce, ce qui empêche la progression du VIH, empêchant une maladie grave, des visites d’urgence et des traitements plus coûteux.
Le test fait partie d’un engagement de Sir Keir Starmer pour éliminer les nouvelles transmissions du VIH d’ici 2030.
Plus tôt cette semaine, Sir Keir est devenu le premier Premier ministre en exercice à passer publiquement un test de VIH.
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