Nicholas Reeve lit les hiéroglyphes sur une bague en or

Qu’est-il arrivé à la divinité d’Akhenaton, le « roi hérétique » ? Une nouvelle lecture des hiéroglyphes sur un anneau en or suggère qu’Aton était initialement toléré même sous Toutankhamon.

jevers 1330 avant JC. Une époque courte mais décisive s’achève en Égypte au IVe siècle avant JC. Cela avait commencé environ deux décennies plus tôt avec l’accession au trône du pharaon Akhénaton, qui s’était détourné du monde égyptien traditionnel des dieux et avait plutôt propagé le culte d’une divinité unique incarnée dans le disque solaire (« Aton » égyptien).

Cependant, on ne sait pas exactement dans quelles circonstances le règne d’Akhenaton a pris fin après sa 17e année et ce qui est ensuite arrivé au culte d’Aton. Ce qui est sûr, c’est que sous Toutankhamon, arrivé sur le trône à l’âge de neuf ans, le pays est revenu à l’ancienne foi et notamment au culte du dieu impérial Amon. Une stèle trouvée dans le complexe du temple de Karnak, dans l’actuelle Louxor, contient une proclamation royale déplorant le déclin des anciens lieux de culte : « Devant Sa Majesté [Tutanchamun] Lorsque le roi apparut, leurs temples étaient en ruines et envahis par les plantes…” peut-on y lire. Mais avec Toutankhamon, cela a probablement pris fin : le jeune pharaon a annoncé leur restauration.