« Nightbitch » de Rachel Yoder : Quand la maternité devient monstrueuse

WDans Kafka, la transformation est déjà complète dès la première phrase : la mère, qui par ailleurs reste anonyme, se fait appeler « Nightbitch » dans une « plaisanterie bienveillante et autodérision ». Peu de temps après, elle découvre une touffe de cheveux noirs sur la nuque.

Elle avait des options, elle le voulait volontairement ainsi, cette vie : talentueuse, titulaire d’un double master, l’artiste a d’abord décidé d’épouser un ingénieur qui gagnait plus d’argent qu’elle, puis, après ne plus le supporter, de se marier son enfant soit gardé par des inconnus toute la journée, à renoncer à son prestigieux travail à la galerie. Lorsqu’elle se rend compte amèrement, il semble déjà trop tard : elle est devenue femme au foyer. Elle passe jour après jour dans la même monotonie, seule, stressée, sans emploi et sans ambition. Comment a-t-on pu en arriver là ?

Bien que, ou précisément parce que la mère ait choisi son propre destin, elle lutte contre une colère effrénée depuis qu’elle a quitté son emploi rémunéré pour un emploi non rémunéré. Ce qui commence par un désir animal de viande crue, remuant la queue et léchant amoureusement la tête de son enfant, finit par dégénérer en chasse aux lapins sauvages et finalement en tuant brutalement son propre chat domestique. Lorsque son mari rentre du travail, il voit son fils assis seul dans le salon. Il y a un chien étrange à côté de lui et aucun signe de sa femme.

Le soupçon se confirme de plus en plus : la femme vit, au moins parfois, comme un animal. Le roman “Nightbitch” de Rachel Yoder est la réponse américaine au conte de fées féministe “Le végétarien” du sud-coréen Han Kang, qui raconte l’histoire d’une femme qui se transmute en plante. L’expérience féminine de limitation, de passivité et d’impuissance se manifeste dans une grande variété de scénarios de métamorphose.

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D’autres histoires actuelles ne vont pas jusqu’à provoquer un changement de forme, mais elles amènent au moins la femme dans une remarquable proximité avec le non-humain : le film « Wild » de Nicolette Krebitz suit le partenariat érotique entre la femme et le loup, Marian Le roman d’Engel « Bear » évoque l’amour sexuellement chargé entre une femme et un ours, et depuis 1997, des milliers de personnes se sont identifiées au best-seller « La femme-loup », qui est souvent mis en lumière. Le pouvoir des instincts primitifs féminins » de la psychanalyste Clarissa Pinkola Estés.

La relation entre les femmes et la nature a toujours été délicate : d’un côté, la femme est vue comme l’incarnation du naturel, de l’émotionnel, qui contraste avec le cliché de la raison cultivée des hommes, et de l’autre, les hommes sont vus comme des le sexe est animé par ses instincts, en harmonie avec ses besoins naturels. Lorsque le personnage de Nightbitch rêve d’une performance artistique dans laquelle elle accouche en direct devant un public, mais au lieu de cela, elle arrache les entrailles d’un chat et les y remet ensuite, cela indique comment le roman de Yoder doit être lu : comme une page -longue représentation de la violence du chat associée au processus de naissance.

Des tendances monstrueuses

« Nightbitch » a été un succès aux États-Unis et la parabole de la maternité de Marielle Heller est actuellement adaptée au cinéma avec Amy Adams dans le rôle principal. L’utilisation naturelle du langage courant (un « C’est quoi ce bordel » dans le premier paragraphe, malheureusement en allemand uniquement « C’est quoi ce bordel ») ainsi que la rhétorique de répression du discours expérimenté (« Bien sûr, tout allait bien pour elle ») font le roman est une perspective drôle, intelligente et choquante sur la maternité. Yoder présente le conflit entre les exigences de réalisation de soi émancipatrice et le besoin profond de proximité physique avec l’enfant de manière aussi sanglante et ouverte qu’un morceau de jeu qui vient d’être tué.

Le point de départ précis repose sur deux arcs de suspense : d’une part, la question de savoir comment l’entourage de Nightbitch va réagir lorsqu’il découvrira sa double vie secrète. Et deuxièmement, jusqu’où ira Nightbitch dans son escalade.

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Ce que signifie être un chien reste flou. La proximité de la mère et du chien suggère-t-elle qu’en tant que femme au foyer à plein temps, vous ne pouvez plus être une personne cultivée, mais que les contraintes de la vie quotidienne vous réduisent à un destinataire des besoins animaux ? Ceci est démontré par le fait que de nombreuses autres femmes du groupe maternel éprouvent des pulsions animales similaires. Ou, au contraire, l’expression des instincts naturels peut-elle être comprise comme une résistance courageuse à l’apprivoisement social de tendances monstrueuses ? Ceci est corroboré par le fait que Nightbitch considère sa violence comme une explosion qui lui permet enfin de s’installer avec bonheur dans son rôle.

Mais ce léger flou dans la conception n’enlève rien à la puissance du jeu de pensée. Yoder sait manœuvrer habilement entre grognements, hurlements, aboiements, gémissements, morsures et gémissements, et lorsque le jeu des dents prévaut à la fin, cela peut être interprété comme une fin heureuse.

Rachel Yoder : Chienne de nuit. Traduit de l’anglais par Eva Bonné. Klett-Cotta, 304 pages, 24 euros.