N’importe quel autre PDG aurait été licencié pour ce qu’Elon Musk vient de dire

(CNN) – Une partie de l’avantage d’être PDG est que vous recevez un gros salaire en échange d’être le visage public d’une entreprise. Pour la plupart des gens, dans la plupart des entreprises, cela signifie au minimum essayer de ne pas se ridiculiser en public.

Par exemple, si vous tweetez une blague sur l’Holocauste, vous risquez fort d’être expulsé. Attaquer les communautés marginalisées ? C’est aussi une mauvaise image.

Mais les mêmes règles ne s’appliquent pas si vous êtes la personne la plus riche de la planète et que vous dirigez des entreprises pleines de copains.

Au cas où vous l’auriez manqué : lundi, Elon Musk a invoqué les noms de deux nazis allemands dans un tweet tout en dénigrant les conventions pronominales modernes en tentant, comme d’habitude, de faire une blague. (Je ne répète pas le texte ici, non pas parce qu’il est blasphématoire, mais surtout parce qu’il n’est tout simplement pas drôle.)

Pour mettre les choses en contexte, Musk répondait à un message sur un Article du Spiegel qui l’a comparé à un magnat des médias qui a aidé Hitler à accéder au pouvoir.

Ce n’était pas la première déclaration de Musk, et encore moins la plus offensante, concernant le Troisième Reich ou sa progéniture suprémaciste blanche. Le mois dernier, Musk a fait la promotion de l’interview largement condamnée de Tucker Carlson avec un apologiste du nazisme qui a déclaré que le meurtre des Juifs dans les camps de concentration était « humain » et que Winston Churchill était le « principal méchant » de la Seconde Guerre mondiale. Musk a ensuite supprimé son message sur X qui qualifiait l’interview de « très intéressante » et « méritait d’être regardée », selon The Independent.

Les représentants de X et Tesla n’ont pas répondu à la demande de commentaires de CNN.

Musk supprime rarement ses publications sur les réseaux sociaux, aussi provocatrices soient-elles. Il n’a pas non plus supprimé celui dans lequel republié l’« observation intéressante » selon laquelle les femmes sont incapables de penser de manière indépendante et que seuls les « mâles alpha » devraient prendre des décisions politiques.

Et même s’il s’est un jour excusé pour son message soutenant une théorie du complot antisémite (qui a conduit à un exode d’annonceurs du je ne l’ai jamais supprimé.

Le fait est que n’importe quel autre PDG d’une grande entreprise pourrait s’attendre à ce qu’on lui montre la porte après avoir diffusé l’une de ces idées. Ou du moins, cela a été le cas en 2018, lorsque davantage de PDG ont été contraints de démissionner pour des « manquements éthiques » que pour de mauvais résultats financiers, selon une étude PwC.

Alors pourquoi Musk est-il spécial ?

Cela est dû en partie à la manière dont il a structuré son patrimoine et ses entreprises.

Musk est le plus grand actionnaire individuel de Tesla, la seule société cotée en bourse qu’il possède. Le deuxième actionnaire individuel est son frère Kimbal Musk, qui siège au conseil d’administration. En fait, l’ensemble du conseil d’administration de Tesla est composé d’alliés de Musk qui manquent d’indépendance suffisante, selon un juge du Delaware qui, en 2023, a annulé le programme salarial de 55 milliards de dollars de Musk.

En d’autres termes, les seules personnes ayant une obligation fiduciaire de maintenir Musk sous contrôle ne sont pas exactement des parties désintéressées, selon Juge Kathaleen McCormick.

Mais même les investisseurs optimistes de Tesla commencent à devenir nerveux face à la rhétorique en ligne de Musk et à ses propos. Balade « dark MAGA »ce qui pourrait conduire à des moments difficiles lors de l’appel aux résultats de mercredi.

« La dynamique Musk/Trump a contribué aux troubles des investisseurs de Tesla et n’aide pas à résoudre les problèmes de demande aux États-Unis », m’a déclaré Dan Ives, PDG de Wedbush Securities. “Le fait que Musk devienne plus politique n’est pas positif pour la marque Tesla.”

L’autre source majeure de richesse d’Elon Musk est SpaceX, un fabricant de fusées choisi par la NASA pour réapprovisionner la Station spatiale internationale.

Il n’y a pas de quoi s’inquiéter des actionnaires publics, puisque SpaceX est une entreprise privée avec une concurrence pratiquement nulle sur le marché. (Techniquement, il est en concurrence avec Boeing pour les contrats spatiaux, mais étant donné le désastreux Au cours des cinq dernières années de Boeing, SpaceX ne souffre probablement pas trop de la concurrence, surtout après la NASA je lui demanderais qui a ramené deux astronautes de Boeing de la station spatiale après la panne de leur vaisseau spatial).

Les litiges constituent un élément clé de la stratégie de Musk lorsqu’il traite avec toute personne ou groupe qui conteste lui ou ses entreprises. En colère contre les annonceurs qui ont abandonné son site de réseau social favorable aux nazis, Musk a poursuivi en justice un groupe publicitaire à but non lucratif jusqu’à ce qu’il cesse d’exister. En fait, Musk et ses entreprises ont déposé au moins 23 poursuites devant les seuls tribunaux fédéraux depuis juillet 2023, selon Fortuneciblant « les concurrents, les startups, les cabinets d’avocats, les groupes de surveillance, les particuliers, l’État de Californie, les agences fédérales et la pop star Grimes, qui est la mère de trois de ses enfants ».

En résumé : lorsque vous disposez d’un argent pratiquement illimité, vous disposez d’un pouvoir pratiquement illimité pour jouer en attaque dans la salle d’audience, dans la salle de réunion ou sur les réseaux sociaux.