Quelques semaines avant le début des Jeux olympiques de Paris 2024, le monde aurait pu deviner quelles deux athlètes se battraient pour l’or au saut à la perche féminin : l’Australienne Nina Kennedy et l’Américaine Katie Moon.
Kennedy est entré aux Jeux olympiques de Paris en tant que leader mondial, tandis que l’équipe américaine Lune était derrière elle… et était également la championne olympique en titre.
Après trois heures de tentatives mercredi entre 19 femmes arrivées en finale, ces deux femmes se sont imposées.
Kennedy n’a pu que regarder après avoir atteint 4,90 m. Moon a raté sa cible et a placé la barre à 4,95 m, mais n’a pas réussi à trouver la solution. Elle a finalement perdu face à l’Australienne, qui a remporté la première médaille d’or olympique du pays dans cette épreuve. Moon a assuré aux États-Unis un cinquième podium consécutif aux Jeux olympiques depuis 2008.
« Nous connaissons cette date, elle est inscrite dans mon calendrier depuis si longtemps, à l’heure près, à la minute près, à la seconde près », a déclaré Kennedy aux journalistes dans la zone mixte après la compétition. « Il faut tout mettre en place et c’est ce que j’ai fait et je suis tellement fier de moi et de mon équipe. »
L’intégralité de la saison en plein air a été un va-et-vient entre les co-champions du monde 2023, Moon et Kennedy.
Quelques semaines avant Paris, les deux hommes se sont affrontés à Monaco et à Londres, s’affrontant entre les Diamond Leagues. Kennedy s’est classé premier dans les deux cas, tandis que Moon a terminé huitième à Londres et a été de peu dépassé à Monaco.
“Elle a fait exactement ce qu’il fallait pour gagner les Jeux olympiques”, a déclaré Moon à propos de Kennedy. “Elle a eu l’année qu’il faut pour gagner les Jeux olympiques”.
Lundi, Moon et Kennedy se sont classés premiers de leur premier tour olympique, franchissant chacun 4,55 m. Alors que le peloton final se rapprochait, Moon a mené avec une série de résultats parfaits, aux côtés du Suédois Angélique Moser — déblaiement toutes hauteurs jusqu’à 4,80m.
La performance parfaite de Moon en début de compétition est quelque chose que nous n’avions pas vu autant d’elle cette saison. Après avoir remporté l’argent, Moon a accepté et a dit “pourquoi ne puis-je pas faire ça tout le temps ?”
« Je pense qu’il y a quelque chose dans un championnat que je ne peux pas imiter ailleurs », a déclaré Moon. « Je suis tellement reconnaissant d’avoir cette capacité à me montrer présent quand cela compte. »
Kennedy, quant à elle, a raté son coup à 4,70 m. Mais elle s’est adaptée, atteignant 4,80 m à sa première tentative, puis à nouveau à 4,85 m.
« Le gagnant était celui qui parviendrait le mieux à gérer les Jeux olympiques, la pression, la casse des gradins, les 20 filles et les qualifications », a déclaré Kennedy. « Je savais que les premières tentatives aux barres parallèles allaient me permettre de remporter l’or, alors j’ai mis toute mon attention sur cette seconde précise et c’est comme ça que j’ai gagné. »
Moon a raté son tir à 4,85 m, et à partir de là, elle n’a pas vraiment réussi à trouver une solution.
canadien Alysha Newman a décroché une médaille de bronze avec une hauteur de 4,85 m.
Le saut à la perche féminin a été ajouté au calendrier olympique en 2000 et a vu l’athlète américaine Stacy Dragila remporter la première médaille d’or du monde dans cette épreuve.
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