Nissan, une percée électrique sous la marque Formule E : “En avant avec performances et économies d’énergie”

MISANO – Nissan profite des bénéfices de l’électrification issus de la Formule E et confirme qu’en 2030 tous ses modèles vendus en Europe seront électriques.

La marque participe à l’E-Prix depuis cinq ans et pour le pionnier de l’électrique, c’est déjà suffisant pour tirer un trait et confirmer les premiers résultats. Nous sommes sur le circuit de Misano, l’étape italienne du championnat, après des années de changements et de stratégies, Marco Toro, chez Nissan Italia, confirme l’engagement japonais envers la Formule E jusqu’en 2030 : il est le premier constructeur mondial à le faire. Un investissement qui s’inscrit dans la mission de la marque – l’E-prix est un laboratoire d’innovation pour les voitures de série – ainsi que dans l’Ambition Nissan 2030, le projet de la marque d’atteindre 100% des ventes en Europe uniquement sur batterie d’ici 6 ans. .

« Notre première étape intermédiaire sera en 2026 – souligne Toro – : nous visons 40% d’ici deux ans. L’Europe va à deux vitesses en raison du manque d’infrastructures de recharge, mais bientôt les incitations en Italie devraient permettre de réduire la différence de prix entre l’électrique et le thermique”. Un problème auquel les Japonais souhaitent trouver une solution depuis un an déjà, en proposant aux automobilistes une transition progressive vers l’électrification. Nissan, en effet, permet aujourd’hui d’aborder la conduite 100 % électrique avec une motorisation hybride : e-power.

« Nos ventes ont augmenté de 16 % sur ce seul trimestre (par rapport à l’année dernière), grâce justement à l’e-power : la motorisation de masse se confirme, en plus d’être 100 % électrique, sans avoir besoin de recharger », confirme Bull. Avec ce booster de ventes, Qashqai est désormais devenu le plus vendu du segment, permettant un changement en termes d’émissions mais pas dans les habitudes de conduite de l’automobiliste. « L’électrique est notre étoile polaire : nous y arriverons petit à petit », confirme le dirigeant.

Et c’est sur piste que les Japonais développent leurs systèmes. Cinq saisons de Formule E ont déjà constitué un banc d’essai précieux en termes d’économie d’énergie, de gestion logicielle et de début d’étude de l’intelligence artificielle embarquée.

“D’un point de vue technologique, c’est un véritable défi – commente Tommaso Volpe, directeur général de Nissan Formula E et directeur général de Nissan Formula E Team. -. La vitesse est là, mais la gestion de l’énergie est un aspect important pour toutes les équipes : nous essayons de maximiser notre rythme de course tout en restant le plus efficace possible, un équilibre qui n’est jamais facile à atteindre.

Un objectif auquel l’intelligence artificielle pourra bientôt participer. « Les premières formes officielles d’auto-apprentissage arriveront à partir de la saison prochaine – continue Volpe – mais nous commençons déjà à investir : il est important de comprendre les habitudes de conduite du conducteur pour économiser l’énergie ».

Pour ceux qui ne sont pas clairs, c’est exactement de cela dont nous parlons. La Formule E n’est rien d’autre qu’une « Energy Race » : non pas une pure course au tour donc (seules les qualifications sont basées sur la vitesse) mais un défi qui met en jeu de nombreuses compétences, car ce qui compte c’est l’énergie et la façon dont elle est gérée. Ce n’est donc pas un hasard si les voitures évitent d’être devant dans la première partie de la course pour éviter de « brûler » plus de batterie que les autres, par exemple. Des logiques complètement différentes du reste du sport automobile, sur lesquelles les constructeurs travaillent en permanence et qui changent relativement selon que le match se joue sur un circuit urbain ou sur piste, comme cela s’est produit à Misano ces dernières heures, où le protagoniste était Oliver Rowland sur Nissan.

Ses performances, déjà vues à Diriyah, Sao Paulo et Tokyo, se sont confirmées (courses qui lui ont permis de décrocher deux pole positions et trois podiums consécutifs). Dans la Motor Valley, le pilote a franchi la ligne d’arrivée en deuxième position et est devenu le vainqueur officiel de la course 1 après la disqualification du champion du monde 2019-20 Antonio Félix da Costa en raison d’une irrégularité technique. Dans la course 2, cependant, Rowland est passé de la dixième place sur la grille à la tête, mais un problème technique l’a fait manquer d’énergie dans le dernier tour, ouvrant la porte à la victoire de Pascal Wehrlein sur la Porsche. Le pilote Nissan reste troisième du Championnat des Pilotes, à neuf points des leaders. Pendant ce temps, l’équipe est quatrième du championnat par équipe avec 100 points. La Formule E se rend désormais à Monte-Carlo pour l’E-Prix de Monaco.