– Non-sens que nous voulons tuer le béluga Hvaldimir – NRK Troms et Finnmark

Les vagues sont hautes autour de la réserve prévue pour Hvaldimir et d’autres baleines apprivoisées. Les plans sont de bloquer tout le Kommagfjord sur Sørøya dans la municipalité de Hammerfest.

La présidence d’Hammerfest a récemment refusé d’apporter son soutien moral au projet. Ils attendront qu’il soit mieux étudié.

Hvaldimir a déjà été en captivité en Russie et est apparu dans le Finnmark moi avril 2019. Depuis lors, il a voyagé vers le sud le long de la côte, et récemment à Møre et Romsdal.

Les initiateurs de la réserve pensent que Hvaldimir risque d’être euthanasié car il dérange les salmoniculteurs. Maintenant, ils veulent créer la première réserve mondiale de ce type.

Mais les milieux professionnels norvégiens et l’industrie agricole sont fortement critiques :

• L’association des éleveurs Sjømat Norge réagit au fait d’être qualifiée de menace pour Hvaldimir et dit qu’elle n’a aucune envie de le faire euthanasier.
• Le professeur et chercheur sur les baleines Audun Rikardsen pense qu’il est impossible de bloquer tout le fjord avec un filet. Les courants et les marées signifient qu’un filet se rompra, dit-il.
• L’Autorité norvégienne de sécurité alimentaire et la Direction de la pêche estiment que Hvaldimir est un animal sauvage qui ne se portera pas bien s’il est enfermé. Ils pensent qu’il est irréaliste de s’occuper de toutes les baleines domestiquées du monde dans des réserves du type prévu.

Sauver les baleines apprivoisées

C’est l’organisation Norwegian Whale Reserve (NWR) qui planifie la réserve. Katrine Næss, membre du conseil d’administration, souligne qu’il n’y a pas de place pour Hvaldimir uniquement.

Næss dit qu’il est urgent de créer une alternative aux baleines qui ne se portent pas bien en captivité et qui ne peuvent pas non plus être relâchées dans la nature.

Parmi les initiateurs de la réserve figure OneWhale, une organisation créée pour prendre soin de Hvaldimir. La directrice de OneWhale est la cinéaste Regina Crosby.

Crosby craint que le penchant de Hvaldimir pour les fermes ne soit son destin : il pourrait faire du mal – et ensuite être euthanasié.

– J’ai entendu des gens me dire que quelqu’un pourrait le tuer sans permission. Ce message a été répété pendant trois ans.

Crosby souligne que le morse Freya a été abattu sans que le public ne soit informé d’aucune procédure ou décision.

– Tant que la Direction des pêches ne donnera aucune garantie écrite qu’elle n’accordera pas de permis d’abattage, nous serons toujours inquiets.

Erreur concernant le permis de coupe

Dans les documents que NWR a envoyés à la municipalité de Hammerfest, il est indiqué que des permis d’abattage ont été demandés à deux reprises pour Hvaldimir. Mais ce n’est pas vrai, montrent les enquêtes de NRK.

C’est la Direction des pêches qui tranche ces cas. Olav Lekve de la direction a vérifié les archives en réponse aux questions de NRK, mais n’a trouvé aucune application.

Lorsque NRK confronte OneWhale à propos de l’affaire, nous apprenons que le premier cas concernait un particulier du Trøndelag. Il avait appelé la municipalité après que Hvaldimir ait été accusé d’avoir endommagé un approvisionnement en eau.

De plus, Regina Crosby dit avoir rencontré des gens d’établissements d’élevage qui voulaient tirer sur Hvaldimir.

– Ils ont dit qu’ils n’avaient pas besoin de permis, mais qu’ils étaient autorisés à tuer tout animal qui menaçait la ferme.

– Avaient-ils demandé une autorisation ?

– Je ne peux pas parler pour eux. Mais ils m’ont dit qu’ils n’avaient pas besoin d’en faire la demande, car ils ont le droit de tuer les animaux qui représentent une menace.

– Où est-ce arrivé?

– Une installation d’élevage dans le nord de la Norvège. Ce n’est pas une bonne idée pour moi de le documenter. Nous ne blâmons pas les salmoniculteurs, ce n’est pas leur responsabilité de prendre soin de Hvaldimir pendant les 30 à 40 prochaines années. Ce que nous voulons faire, c’est résoudre le problème pour la baleine et pour la ferme, dit Crosby.

– Principalement du divertissement

Le professeur et chercheur sur les baleines Audun Rikardsen pense que OneWhale crée une image déformée du conflit entre les éleveurs et Hvaldimir.

– J’ai parlé avec beaucoup de ceux qui travaillent dans des fermes qui ont eu des visites de sa part, et mon expérience est qu’il n’y a généralement pas de problème. Ils le voient davantage comme un divertissement, dit Rikardsen.

Il fait référence à l’usine de Mowi à Sørfold, qui a été visitée par Hvaldimir presque tous les jours pendant six mois.

– Ils pensaient que c’était triste quand il est parti. Ils avaient beaucoup de divertissement.

Kai Robert Rubbås à Mowi confirme ce que dit Rikardsen.

– Il n’était pas du tout un problème pour nous, dit Rubbås.

– Il a trouvé sa propre nourriture. Il est possible qu’il ait parfois stressé le saumon, mais c’était très rarement, voire pas du tout.

– Le seul problème que nous avions était le public. De nombreuses personnes sont venues le saluer. Il y avait souvent beaucoup de monde le soir et la nuit.

Les collègues de Rubbås à Mowi à Averøy ont également signalé “aucune inquiétude” lorsque Hvaldimir viens en octobre cette année.

– Prenez bien soin de lui

Øyvind Haram de la propre organisation de l’industrie, Sjømat Norge, pense que les éleveurs ont montré qu’ils se soucient de Hvaldimir et prennent soin de lui où qu’il vienne.

– Il n’y a aucune envie de tuer Hvaldimir. Ce seront des affirmations complètement idiotes, dit-il à NRK.

Haram établit également un parallèle avec le morse Freya et dit qu’il a dû être tué parce que les gens ne pouvaient pas s’identifier à un animal sauvage.

– Beaucoup de ceux qui travaillent dans notre industrie ont une meilleure compréhension d’une créature qui vit dans la mer. Ils se sont assurés qu’il allait bien et ils ont traité avec les autorités, dit Haram.

– Doit être autorisé à vivre comme une baleine sauvage

L’Autorité norvégienne de sécurité alimentaire estime que Hvaldimir est un animal sauvage qui se porte bien. Torunn Knævelsrud, chef de section pour le bien-être animal, est en ligne avec la Direction des pêches a déclaré à NRK plus tôt.

– Nous sommes plus préoccupés par le fait que les animaux sauvages devraient être autorisés à être sauvages et à vivre à l’air libre, déclare Knævelsrud

Si l’animal est en danger, ou s’il menace d’autres intérêts, il est plus correct de le tuer de manière responsable, estime-t-elle.

– Après tout, l’animal doit avoir une vie digne d’être vécue et les baleines ont besoin de grands espaces. Il est difficile d’imiter un habitat naturel pour un tel animal.

Knævelsrud souligne qu’il existe de nombreux types d’animaux en captivité qui ne sont plus considérés comme sûrs ou corrects.

– Je pense qu’il est difficile d’être ferme sur de telles choses. Mais si nous voulons créer une sorte de réserve naturelle pour toutes les baleines et tous les dauphins en captivité, nous devrons saisir pas mal de zones. Cela ne me semble pas très réaliste.

Impossible de bloquer le fjord

Le Kommagfjord mesure près de 900 mètres de large à son embouchure et il y a de forts courants de marée dans la région.

Audun Rikardsen pense qu’il est totalement irréaliste de bloquer tout le fjord avec une senne.

– Il est presque impossible d’empêcher les oiseaux, les marsouins et les gros poissons de coller. Pour éviter cela, vous devez avoir du fil à mailles fines – un peu le même que celui des cages à saumon. S’ils ont des mailles aussi petites, il y aura tellement de puissance et tellement de prise quand la marée montera et descendra. Il y a de la saleté dessus, il faut le laver tout le temps. Il finira par craquer, car il y aura tellement de pouvoir sur le net, dit le professeur.

Katrine Næss de NWR dit à NRK qu’ils ont déjà reçu une offre d’une entreprise qui fabrique des noix, mais ne dira pas de quelle entreprise il s’agit. Dans les documents envoyés à la municipalité de Hammerfest, il apparaît qu’il s’agit de Mørenot.

Mørenot à Hammerfest dit que l’offre a été délivrée par quelqu’un qui n’y travaille plus et ne peut pas répondre sur le type de réseau prévu.

NRK a posé la question à plusieurs responsables du siège social de Mørenot à Ålesund. Lars Tor Silnes est le chef du département de la senne coulissante, qui a déjà fourni des filets pour la recherche sur les baleines.

Il est sûr qu’il l’aurait su si l’entreprise avait travaillé à la conception d’un filet pour une réserve de baleines – et qui pourrait résister à la pression dans le Kommagfjord.

Peut être vraiment gratuit

L’espoir de Regina Crosby est qu’un sanctuaire de baleines offrira aux baleines une vie meilleure avec plus d’espace pour se déplacer qu’elles n’en ont en captivité, et les rendra au mieux adaptées à une vie sauvage en mer.

Cela s’applique également à Hvaldimir.

– Dans une réserve, il peut désapprendre les comportements liés à l’élevage du saumon. Le but ultime est de le relâcher avec des bélugas sauvages et de le laisser être vraiment libre.

– C’est déjà arrivé ?

– Oui, les gens font ça avec des dauphins et des baleines ailleurs dans le monde, dit-elle.

– Nous ne voulons pas que Hvaldimir vive toute sa vie dans la réserve – ou meure dans un élevage.