Non, sérieusement : Où Barrett a-t-il obtenu l’or ?

Si vous deviez énumérer les cinq ou six principales idées fausses que le grand public a sur les politiciens et les partis politiques en général, le haut de chaque liste serait probablement l’idée qu’ils nagent dans l’argent.

La collecte de fonds politiques en Irlande est désespérément difficile. Et c’est encore plus difficile si vous n’êtes pas déjà l’un des grands partis. Les partis politiques établis en Irlande sont financés par l’État directement à partir de vos impôts, selon une formule basée sur le nombre de voix et de sièges remportés lors des dernières élections. Par exemple, en 2020, dernière année pour laquelle des chiffres ont été publiés, le Fianna Fáil, le Sinn Fein et le Fine Gael ont tous reçu environ 1,3 à 1,4 million d’euros directement de l’État. Au bas de l’échelle, People before Profit a reçu 289 000 € de l’État. Pour être admissible au financement de l’État, vous devez remporter 2 % des voix lors d’une élection générale – Aontú a manqué cela lors de la dernière élection, remportant environ 1,9 %, donc ils n’obtiennent rien.

L’autre chose à propos du financement de l’État est que vous ne pouvez pas le dépenser pour des campagnes. Vous ne pouvez pas acheter d’affiches avec ou imprimer des dépliants. L’argent est essentiellement lié à l’administration – vous pouvez payer les salaires du personnel du parti, payer le loyer d’un bureau, ce genre de choses. Mais si vous voulez imprimer des affiches, vous devez réunir cet argent vous-même, et c’est là que ça devient difficile.

Le maximum absolu qu’une personne ou une société peut faire un don à un parti politique en un an est de 2 500 €. Vous ne pouvez pas accepter de dons de l’étranger. Les dons supérieurs à 1 500 € doivent être divulgués, et le nom et l’adresse du donateur seront publiés par le SIPO dans leurs rapports annuels.

Définissez ces règles par rapport au coût de la gestion d’une campagne électorale pour un candidat : au minimum (sur la base, dans ce cas, de ma propre expérience de l’avoir fait, en 2011), une campagne électorale qui se veut sérieuse devra dépenser au moins 20 000 €, et probablement plus que cela. Cela couvrira à peu près les coûts des affiches, des dépliants et des divers événements. Vous pouvez dépenser moins, mais vous perdrez probablement. Les candidats les mieux financés dépensent généralement beaucoup plus.

Tout cela pour dire : avant de vous présenter aux élections – si vous avez des idées sur la possibilité d’être dans le cri pour un siège – vous devez savoir d’où et de qui viennent ces vingt mille dollars. Dans mon propre cas, comme beaucoup de candidats, il est venu en grande partie de ma propre poche, avec environ un tiers de celui-ci collecté sous forme de dons – la majorité de trois ou quatre partisans. Je soupçonne que la plupart des candidats ont une histoire similaire à raconter.

Tout cela m’amène, en guise de précurseur, à cette question : où diable le Parti national est-il allé plus de 400 000 € en lingots d’or ?

Un haut responsable du parti, qui n’a pas de TD ni de sénateurs élus, a affirmé qu’« une quantité considérable d’or » avait été retirée « du coffre-fort du parti à Dublin » et avait disparu.

RTÉ News comprend que l’or est évalué à plus de 400 000 €.

Cela devrait faire dire à n’importe qui, quelle que soit son opinion sur le Parti national bien attendez maintenant juste une minute. D’où vient cela?

Nous pouvons exclure le financement de l’État, pour commencer : le Parti national y aurait droit comme n’importe qui d’autre, s’il obtenait 2 % lors d’une élection. Mais lors des dernières élections générales, ils n’ont obtenu que 4 773 voix à l’échelle nationale, soit 0,2 % du vote national. Aontú n’a pas atteint le seuil non plus, mais ils ont obtenu dix fois plus de voix. Même ainsi, je crois comprendre qu’Aontú n’a rien de ce genre d’argent dans ses comptes.

Ce qui nous amène à la possibilité de dons : est-il logique qu’un parti qui a obtenu si peu de voix dans tout le pays écrase tout le monde avec des dons ? Même si vous autorisez l’idée que le Parti national a quelques partisans très riches (ce dont je doute), alors les limites de dons mettraient le holà – ces donateurs seraient plafonnés à 2 500 € et leurs noms devraient être divulgués. Le Parti national ne l’a notamment pas fait.

Qu’en est-il de la troisième possibilité ? Que quelqu’un leur a laissé une somme d’argent fantastique dans un testament ?

Eh bien, le Sinn Fein a eu ce genre d’aubaine, récemment, lorsque le millionnaire anglais William Hampton leur a légué 4 millions d’euros en legs. Il y a un hic cependant :

Le SINN Féin a insisté pour que tous les fonds versés au parti par le regretté millionnaire anglais William Hampton seront dépensés au nord de la frontière.

Le Sinn Fein a dû déclarer ce legs – et ils ont dû le dépenser pour soutenir leurs candidats au Royaume-Uni, où les règles sont différentes. Le National Party – l’indice est dans son nom – ne présente pas de candidats en Irlande du Nord.

Le Parti national est clairement bien financé depuis un certain temps – l’Ard Fheis annuel s’est tenu dans la station balnéaire pas du tout bon marché de Lough Erne l’année dernière, et la campagne électorale générale qu’il a menée en 2020 n’a peut-être pas abouti à de nombreux votes, mais ce n’était pas à cause d’une pénurie d’affiches ou de tracts. La campagne du chef adjoint de l’époque, James Reynolds, à Longford Westmeath, par exemple, a été l’une des plus visibles du pays, quel que soit le parti.

Donc, qu’ils le veuillent ou non, la révélation qu’ils ont (ou avaient) 400 000 $ en or pose des questions importantes, car il existe peu de sources légales évidentes de ce type d’argent pour un parti politique avec son niveau de soutien. Et étant donné le nombre d’ennemis du parti (apparemment maintenant internes, ainsi qu’externes), le soi-disant Le meneur voudrait probablement commencer à trouver une explication sur l’origine de tous les lingots.

Tout cela a l’air très, très bizarre.