“Non seulement le football de la Coupe du monde, mais aussi le vol de la Coupe du monde”

42 000 kilomètres. La sélection d’Orange (dont le départ des Pays-Bas) a déjà beaucoup volé à ce Mondial. Et si l’équipe va loin dans la phase à élimination directe, plusieurs milliers de kilomètres seront ajoutés.

“Ce n’est pas seulement la Coupe du monde de football, mais aussi la Coupe du monde de vol”, a déclaré le sélectionneur national. “Non seulement nous pouvons gagner chaque match, mais nous pouvons également gagner chaque vol. C’est maintenant devenu une déclaration ailée dans l’équipe.”

Depuis le camp de base de Tauranga dans le nord de la Nouvelle-Zélande, l’équipe Orange s’est envolée pour Sydney, en Australie, pour les huitièmes de finale hier. Puis un quart de finale contre l’Espagne pourrait les attendre à Wellington, la capitale de la Nouvelle-Zélande, à près de 500 kilomètres de Tauranga.

Une éventuelle demi-finale se jouera également en Nouvelle-Zélande, à Auckland. Ensuite, la finale à Sydney vous attend, ou la finale de consolation à Brisbane, toutes deux en Australie.

“Quand j’ai vu le calendrier en décembre, j’ai tout de suite pris l’attitude pour moi : laissez-le nous prendre”, a déclaré Jonker. “C’est tellement de miles aériens, tellement d’aéroports, tellement d’hôtels, tellement de terrains. Ne vous en faites pas. J’espère que tout sera bien organisé.”

De plus, Jonker n’a rien à redire. “Nous avons un excellent personnel et l’aide des Néo-Zélandais et des Australiens est également excellente. Nous devons réaliser que ce n’est pas normal.”

“Tu montes dans un bus à l’hôtel qui t’emmène à l’aéroport, près de l’avion. Tu montes et tu décolles. Une heure et demie plus tard tu es en Australie. Un bus t’attend là-bas et quinze minutes plus tard tu es dans l’hôtel. C’est vraiment unique”, a salué l’entraîneur national.

Mais encore, les nombreux voyages sont un facteur pour l’Orange lors de cette Coupe du monde. Après chaque vol, il y a un soi-disant ‘entraînement chaussette courte’ au programme. Une sorte d’entraînement à fond, sans protège-tibias et sans duels.

“Ce sont de longues journées de voyage”, a déclaré la défenseuse Stefanie van der Gragt. “Vous devez marcher sur le terrain d’entraînement. Mais ce n’est qu’aujourd’hui que nous pouvons vraiment nous entraîner vers l’Afrique du Sud.”

La défenseure de 30 ans, qui s’arrêtera après la Coupe du monde, a un rôle important avec son expérience. “Les jeunes joueurs regardent parfois avec de grands yeux : devons-nous encore voler ?”, a déclaré Jonker. “Des joueuses expérimentées comme Stefanie les guident bien.”

“Nous essayons d’alourdir le moins possible les joueurs”, a déclaré Jonker. “Et ils sont très détendus à ce sujet.”

Malgré un programme de déplacement chargé, l’Orange est en pleine forme pour le huitième de finale face à l’Afrique du Sud. Jonker peut disposer de l’ensemble de ses 23 joueurs. Lineth Beerensteyn s’entraîne également à nouveau après s’être blessée à la cheville lors du match d’ouverture contre le Portugal.

L’entraîneur national n’a pas encore voulu dire si Beerensteyn reviendra dans la formation de départ, ou s’il restera fidèle à son équipe qui a fait match nul contre les États-Unis et valsé 7-0 contre le Vietnam.

Jonker appelle l’Afrique du Sud une “équipe dangereuse”, bien qu’il pense que l’Orange est un favori. “Nous ne pensons pas un seul instant que ce pourrait être le dernier match. Nous pouvons battre n’importe qui et c’est maintenant le cas.”

Mais Jonker met en garde contre la sous-estimation. “Vous ne pouvez rien vous permettre lors de cette Coupe du monde. Nous voyons tous les soirs comment les pays les plus renommés trébuchent sur d’autres pays qui sont en excellente forme, défendent terriblement bien, jouent avec beaucoup de passion et ont toujours quelques bons footballeurs.” Les superpuissances traditionnelles telles que l’Allemagne, le Canada et le Brésil ont été éliminées en phase de groupes.

L’Afrique du Sud était trop forte pour l’Italie dans le groupe. “Nous ne sommes pas en mesure de donner du repos à nos joueurs. L’Afrique du Sud joue avec cœur et âme et a une mentalité de combatif”, a averti le sélectionneur national.