Non seulement les navires: l’extension du canal de Panama facilite également le transit des poissons envahisseurs | Science

Si nous parlons du canal de Panama et des invasions, il y a peut-être ceux qui interdisaient les connotations politiques faisant référence à certaines affaires actuelles. Mais inconscients de la manipulation humaine, les poissons ne trouvent que dans la route centrale du canal American One pour nager. L’expansion récente de cette piste aquatique qui relie deux océans, achevés en 2016, a facilité la circulation des navires, mais aussi des poissons. Et maintenant, une nouvelle étude prévient que le canal élargi favorise une restructuration de l’écosystème qui traverse et une invasion croisée des espèces de poissons entre l’Atlantique et le Pacifique.

Ce n’est pas une nouveauté que les canaux artificiels peuvent propulser les invasions biologiques. Ce phénomène a sa dénomination particulière: la migration desseran a tiré son nom du diplomate français Ferdinand de Lesseps, l’architecte du canal Suez qui relie la Méditerranée à la mer Rouge. Depuis qu’en 1869, les deux mers étaient unies, les scientifiques ont documenté L’invasion de centaines d’espèces De la mer Rouge à la Méditerranée. En raison de la différence de niveau entre les deux, l’eau circule dans cette direction.

De plus et comme l’écologiste marin colombien Gustavo Castellanos-Galindo, de l’Institut Leibniz d’écologie d’eau douce et des pêches intérieures (IGB) en Allemagne et du Smithsonian Institute for Tropical Research (Stri) à Panama, à Panama, à Panama, est plus tropical (Stri) à Panama, à Panama, à Panama, est plus tropical (STRI) , et cela pourrait être une raison pour laquelle les envahisseurs de la mer Rouge ont succès en Méditerranée.

Un pont d’eau avec une barrière biologique

Cependant, le canal de Panama, ouvert en 1914, peut sembler plus résistant aux envahisseurs. Contrairement à Suez, qui est juste une rivière artificielle au niveau de la mer, la route panaméenne est fermée par des écluses des deux côtés, car les navires doivent grimper pour le traverser: le long du lac Gatún, un grand réservoir artificiel est intervenu à 26 mètres d’altitude Niveau qui a été créé pour réduire les travaux d’excavation. Les eaux du chat sont sucrées et coulent vers les deux extrémités, agissant ainsi une barrière biologique pour les espèces marines. Par conséquent, le canal de Panama a décrit plus comme un pont d’eau que comme une rivière.

Malgré tout, déjà en 1975 Une étude Il a recueilli que six types de poissons avaient réussi à passer de l’Atlantique au Pacifique, et trois dans la direction opposée; Ceci sans compter les invertébrés ou les algues, qui voyagent souvent comme des polizones dans de l’eau de ballast ou adhéraient au casque du navire. En 2007, l’extension du canal a commencé, qui a été présentée en première en 2016 en ajoutant une nouvelle voie aquatique de plus grande capacité et en élargissant celles existantes pour accueillir des navires plus grands. Deux ans avant l’ouverture, une équipe de scientifiques du Smithsonian Environmental Research Center aux États-Unis a prédit une augmentation des invasions médiées par les navires Une étude de simulation informatique.

Les poissons trouvent leur propre chemin. Selon Castellanos-Galindo, les nouvelles écluses plus grandes facilitent leur trafic et n’est pas le seul facteur: “Par exemple, les nouvelles écluses du Pacifique évitent le lac Miraflores, qui est considérée comme une autre barrière pour la migration des poissons”. L’écologiste ajoute que les poissons probablement sur les deux rives de l’isthme panaméen trouvent facile à s’adapter au côté opposé, car la faune marine du Pacifique et de l’Atlantique n’ont que trois millions d’années séparées et comprennent toujours des espèces très similaires.

Les poissons marins prennent le contrôle du lac

Fait intéressant, avant l’extension du canal, le lac Gatún était dominé par des poissons d’eau douce non natifs, mais des envahisseurs. Le Tucunaré ou le sergent (Cichla Oellaris), originaire des Amazonas, Orinoco et d’autres rivières d’Amérique du Sud “, a échappé à un étang d’aquaculture et a envahi le lac dans les années 70”, explique Castellanos-Galindo. Ce poisson a pris le Panama pour la pêche sportive, tandis que le tilapia invasif du Nil a été introduit comme ressource alimentaire; “Plus récemment, nous avons trouvé quelques espèces ornementales probablement libérées par des gens.”

Pour étudier l’évolution des communautés de poissons du lac, de 2013 à 2016 Castellanos-Galindo et leurs collaborateurs ont catalogué et quantifié, et en 2019, ils ont commencé à répéter ce travail pour comparer la situation avant et après l’expansion du canal. La pandémie a ouvert une lacune dans son enquête, mais en 2020, ils avaient des données à alerter Une nouvelle vague d’invasions Lors de la détection de l’apparition de 11 nouveaux types de poissons marins dans le lac, ce qui a augmenté le nombre de ces espèces de 18 à 29.

La nouvelle étude, Publié dans Biologie actuellerévèle que les poissons marins enseignent ce qui est de moins en moins une barrière, selon le co-auteur de l’étude, Mark Torchin, du Stri: «Ce que nous voyons maintenant, c’est la perte d’une partie de cette barrière et potentiellement plus grande perméabilité”. Avant l’extension, l’espèce introduite en eau douce a ajouté 57% de la biomasse du poisson du lac, contre 26% des marins et 17% des indigènes de l’eau douce. Maintenant, les marins atteignent 76% et ceux de l’eau douce de 13% (introduits) et 11% (indigènes). Des espèces marines, 18 sont entrées de l’Atlantique et cinq du Pacifique.

Tolérant à l’eau douce

Les auteurs soulignent qu’au cours des 200 dernières années, seule une poignée de cas d’invasions d’eau douce par les espèces marines ont été documentées. Mais il est prouvé que le lac Gatún change, explique Castellanos-Galindo. Donc, Une autre étude récente Cela montre que la salinité du lac a augmenté presque cinq fois depuis l’expansion du canal.

Les poissons eux-mêmes sont durs: «La plupart des poissons marins que nous capturons dans le lac sont des Eurihalinos [tolerantes al agua dulce] Souvent associé aux estuaires », explique Torchin; “Ils ont donc la capacité de tolérer ces conditions.” Par conséquent, ces poissons marins ne traversent pas simplement le lac, mais sont venus rester: selon Castellanos-Galindo, “il semble qu’ils s’adaptent bien et restent dans le système d’eau douce”.

Un facteur supplémentaire est que parmi les espèces marines qui dominent désormais le lac se trouvent de grands prédateurs, les poissons jusqu’à un demi-mètre comme le malate (Elops Smith) ou le rouleau (Centropomus undecimalis), et d’autres qui dépassent deux mètres comme l’étiquette ou le trapon (Megalops Atlanticus). En plus du potentiel invasif entre les deux océans, ces grands carnivores rénovent l’écosystème et ses réseaux trophiques, ce qui affectera également les communautés de pêcheurs qui en dépendent. Les conséquences de tout cela, les chercheurs mettent en garde dans leur étude, sont “difficiles à prévoir”.