Norm Hewitt : l’ancien talonneur des All Blacks décède à l’âge de 55 ans après avoir lutté contre une maladie du motoneurone | Rugby Union News

L’ancien talonneur de l’équipe de rugby néo-zélandaise Norm Hewitt est décédé à l’âge de 55 ans après une bataille contre la maladie du motoneurone.

Hewitt a joué 23 matchs pour les All Blacks, dont neuf tests, après avoir fait ses débuts en 1993.

Il s’est engagé dans une confrontation enflammée avec l’Anglais Richard Cockerill alors qu’il exécutait un haka avant un match en 1997, les joueurs se bousculant les uns les autres.

Hewitt a raconté plus tard : « C’était comme s’il n’y avait que deux personnes sur ce terrain. C’était un grand match et nous allions à la guerre et il était mon ennemi, le scénario était de tuer ou d’être tué. J’ai comparé cela à cela et oui, je suppose que cela fait maintenant partie de ce folklore. »

Hewitt a joué au niveau national pour l’équipe de Super Rugby de Wellington et au niveau provincial pour Hawke’s Bay et Southland, tandis qu’il est devenu un militant contre la violence après sa retraite.

Le patron de l’équipe de rugby de Nouvelle-Zélande, Mark Robinson, a déclaré : « J’ai joué contre Norm quand j’étais jeune joueur, et il était intransigeant sur le terrain mais toujours aimable pendant son temps libre.

« Il était un habitué des terrains de rugby en club, passionné par le jeu provincial et fier d’être un All Black et un Maori All Black. Nos pensées vont à la famille et aux proches de Norm en ce moment. »