Norman Powell n’est pas habitué aux démarrages lents, mais quatre semaines après avoir commencé sa huitième saison NBA en déclarant publiquement ses attentes de faire sa première équipe All-Star, le gardien des Clippers est entré dans le vestiaire de visite du Paycom Center à la mi-temps mardi après avoir fait seulement huit de ses 32 tirs et une de ses 10 tentatives à trois points, au cours des 14 premiers quarts de sa saison.
L’entraîneur des Clippers, Tyronn Lue, est entré dans le vestiaire avec l’intention de le rejoindre. Mais au lieu de le prendre à part dans son casier, Lue a livré ce qui était censé être un vote de confiance en Powell devant toute l’équipe.
“Il est entré à la mi-temps et m’a dit, la prochaine fois que je baisse la tête sur un tir manqué, il me sort du match”, a déclaré Powell. “Donc, il est assez confiant dans mes capacités et résiste à la tempête et attend ce match où tout commence à tomber.”
Quand ce match arrivera, “ça va être une avalanche”, a ajouté Powell. “Soyez juste prêt pour cela.”
Powell n’a pas baissé la tête dans la seconde moitié de ce qui est devenu une victoire de Thunder 108-94 qui a fait chuter les Clippers à 2-2. Et Lue n’a pas abandonné sa confiance en Powell, le garde de 6 pieds 3 pouces de San Diego que les Clippers ont ajouté à la date limite des échanges de l’année dernière dans un mouvement présenté comme l’ajout d’une troisième pièce fondamentale autour des stars Kawhi Leonard et Paul George.
Lorsqu’une blessure au pied a coûté à Powell tous les matchs sauf sept avec l’équipe la saison dernière, cette saison est devenue sa première occasion prolongée de montrer l’ensemble de compétences dont les Clippers raffolaient au moment de son acquisition de Portland – le score à trois niveaux, la capacité pour bien garder sa position.
Bien que Lue ne pense pas que la norme All-Star de Powell pour son jeu l’ait amené à appuyer, Powell a reconnu qu’il n’était “nulle part où je dois être” après quatre matchs au cours desquels il a réussi 27% de ses tirs, dont 8 % de ses essais à trois points. Typiquement un maître dans l’un des arts sombres de la NBA, dessinant des fautes de tir, le taux de lancers francs de Powell est inférieur à la moitié de celui de la saison dernière, pour 100 possessions.
Sur les 194 joueurs qui ont joué en moyenne au moins 20 minutes par match cette saison, le pourcentage effectif de buts sur le terrain de Powell est de 28,4 %. se classe deuxième pire.
“Je pense que je dois juste me détendre un peu et laisser le jeu venir à moi et faire les jeux qui sont devant moi, pas seulement pour moi mais pour l’équipe”, a déclaré Powell. «Je vais y retourner, continuer à regarder des films, continuer à trouver des moyens d’être meilleur non seulement en marquant le ballon, mais offensivement, défensivement, en déplaçant le ballon, en jouant pour les autres et en continuant à moudre.
“C’est ce que je suis, c’est un obstacle et je vais le comprendre, tôt ou tard.”
L’attaquant des Clippers Norman Powell tire contre le gardien des Phoenix Suns Devin Booker.
(Alex Gallardo / Presse associée)
Les Clippers espèrent plus tôt, avec Leonard manquant les deux matchs de cette série de deux matchs avec le Thunder en raison d’une raideur dans son genou droit réparé chirurgicalement, et George manquant la défaite de mardi en raison d’une maladie. Powell a placé sa confiance dans son travail, ce qui suggère que ses démarrages lents finissent par se terminer.
Au cours de la saison 2019-2020, Powell a tiré 40% au total et 26% sur trois points au cours des 11 premiers matchs. Puis, au cours des 41 derniers matchs de la saison, il a tiré 51% au total et 42% sur trois.
Au cours des 14 premiers matchs de 2020-21, Powell a tiré 39% – mais 40% sur trois. Au cours de ses 55 derniers matchs, il a tiré 49% et 41% sur trois.
“Une chose à propos de moi”, a déclaré Powell, “je le comprends toujours.”
Powell n’est pas le seul gardien des Clippers à espérer que leur production se redresse rapidement. Le meneur de départ Reggie Jackson souffre plus à cause d’une blessure à l’aine qu’il ne le laisse peut-être croire, a déclaré Lue, mais Jackson a déclaré que la blessure n’était “aucune excuse” pour son jeu, qui comprend 30% de tir et de défense qui permettait aux gardes adverses d’entrer. la peinture trop facilement.+
Bien que les Clippers veuillent certainement que le tir de Powell reprenne, Lue veut plus que Powell reste agressif malgré tout, et a été satisfait de l’intention de Powell. Ses 30 disques mènent les Clippers – bien qu’ils aient entraîné six revirements et seulement six points pour Powell.
“Je ne suis pas fou de ses tentatives de tir”, a déclaré Lue. « Je n’aime pas vraiment les tirs manqués. Je pars de ta façon de jouer et ce soir, je pense qu’il a fait un meilleur travail.
Powell “a joué de la bonne manière” contre le Thunder en entrant dans la peinture, a ajouté Lue.
“Il ne réussira pas tous les coups, nous le comprenons”, a déclaré l’entraîneur. « Il doit comprendre cela et ne pas se rabaisser. Cela fait partie du jeu. Parce qu’il travaille trop dur, il met trop de travail pour ne pas pouvoir sortir de sa crise de tir.
Powell sent que ses entraîneurs et ses coéquipiers continuent de le soutenir. Il a souri lorsque l’attaquant Robert Covington a pris la parole mardi, alors que Powell répondait aux journalistes, pour dire qu’au cours d’une longue saison, “les pourcentages vont toujours changer”.
Lue a également essayé d’ajouter de la légèreté dans les perspectives particulièrement intenses du garde lorsqu’il lui a dit lors d’un match précédent que ni Lue ni Michael Jordan n’avaient non plus tiré tous les coups qu’ils avaient pris.
“J’ai eu un petit rire”, a déclaré Powell. “C’est toujours bien d’avoir un entraîneur qui pousse pour vous, qui vous encourage, et qui sait ce qui vous motive et qui m’a certainement un peu détendu.
«Je ne suis pas allé là-bas et tout d’un coup, je me suis retourné et j’ai frappé chaque coup, mais certainement une perspective différente et me laissant simplement me détendre et« Non, j’ai compris », et je pense que c’est ce qu’il essayait de me dire. Comme, vous avez compris, détendez-vous et laissez-le venir à vous et ça va arriver.
