Northwestern reconsidère la peine de bizutage de Pat Fitzgerald

Les membres de l’équipe de football du Nord-Ouest sont repoussant contre les dernières allégations torrides de bizutage rempli d’abus dans leur programme, car l’école pourrait imposer une sanction encore plus lourde à leur entraîneur.

“Les récentes allégations avancées sont exagérées et tordues”, ont affirmé les joueurs dans une lettre conjointe de l’équipe “ENTIÈRE” samedi soir. par ESPN.

« Il est décourageant de voir que les allégations portées contre notre équipe ont été exagérées et déformées en mensonges. Ces fabrications ont été faites avec l’intention de nuire à notre programme et de ternir la réputation de nos joueurs dévoués et de notre personnel d’entraîneurs. Nous nions fermement la validité de ces accusations et restons unis dans notre affirmation qu’elles ne reflètent pas le véritable caractère de notre équipe.

Les allégations ont été portées par des joueurs anonymes au journal étudiant de l’université “The Daily Northwestern” dans un article samedi détaillant une série de rituels de bizutage, dont un appelé “course” et des allégations d’actes sexuels forcés.

Le rapport indique que l’étudiant de première année se « ferait courir » par huit à 10 élèves de la classe supérieure tout en portant des masques, qui maintiennent l’étudiant de première année au sol et le frappent à sec.

Un autre prétendu rituel revendiqué par les joueurs dans l’article s’appelait le “lavage de voiture” où certains joueurs se tenaient nus à l’entrée des douches et tournaient, forçant quiconque entrant à se frotter contre eux.

“C’est juste une culture vraiment abrasive et barbare qui a imprégné tout ce programme pendant des années maintenant”, a expliqué un joueur anonyme à propos du bizutage dans l’article.

Les joueurs qui ont parlé au Daily Northwestern ont affirmé que l’entraîneur-chef, Pat Fitzgerald, était peut-être au courant du bizutage – citant les hazers qui auraient identifié les victimes en utilisant un geste d’applaudissement similaire à celui que l’entraîneur a utilisé à l’entraînement.

Dans la lettre de l’équipe, le groupe s’est tenu aux côtés de Fitzgerald, déclarant qu’il n’était impliqué dans aucun incident de bizutage présumé et soulignant que l’école avait engagé une société d’enquête privée indépendante pour enquêter sur les accusations de bizutage pendant “six mois rigoureux”.

“Il est crucial de noter que notre entraîneur-chef, Pat Fitzgerald, n’a été impliqué dans aucun des incidents présumés de quelque manière que ce soit”, indique la lettre. “L’entraîneur Fitzgerald n’avait aucune connaissance de ces allégations jusqu’à ce qu’elles soient portées à son attention pendant l’enquête.”

“Tout au long de son mandat, l’entraîneur Fitzgerald a toujours donné la priorité au bien-être et au développement de ses joueurs, et nous le soutenons dans son engagement indéfectible envers notre équipe.”

Fitzgerald est l’entraîneur du Nord-Ouest depuis 2006 et a d’abord été giflé d’une suspension non payée de deux semaines par l’école.

Il a abordé vendredi le programme d’enquête et sa suspension.

“J’ai été très déçu quand j’ai entendu parler des allégations de bizutage sur nos équipes de football”, a déclaré Fitzgerald.

« Nous maintenons nos étudiants-athlètes et notre programme aux normes les plus élevées; nous continuerons à travailler pour dépasser ces normes à l’avenir.

Mais l’école pourrait revoir cette décision à la lumière des nouvelles allégations découlant de l’article du journal étudiant.

“Pour déterminer une pénalité appropriée pour l’entraîneur-chef, je me suis trop concentré sur ce que le rapport concluait qu’il ne savait pas et pas assez sur ce qu’il aurait dû savoir”, Le président de l’université, Michael Schill, a écrit dans une lettre envoyée samedi à la communauté du Nord-Ouest par ESPN, expliquant sa punition de Fitzgerald.

«En tant qu’entraîneur-chef de l’un de nos programmes d’athlétisme, l’entraîneur Fitzgerald est non seulement responsable de ce qui se passe au sein du programme, mais doit également veiller à respecter notre engagement institutionnel envers l’expérience étudiante. … De toute évidence, il n’a pas respecté cet engagement, et je n’ai pas suffisamment pris en compte cet échec en imposant une sanction.

Schill devrait rencontrer le conseil d’administration et d’autres membres du personnel de l’université pour déterminer une punition appropriée pour leur entraîneur, selon ESPN.

Parallèlement à la suspension initiale de Fitzgerald, quelques autres changements ont été apportés à la politique de l’Université, notamment l’arrêt des entraînements de pré-saison au Camp Kenosha, Wisc. et mandater un membre du personnel non entraîneur pour surveiller les vestiaires.

“Les joueurs de football du Nord-Ouest NE tolèrent PAS le bizutage”, a déclaré l’équipe dans sa lettre. “Nous voulons réitérer qu’en tant que représentants du programme Northwestern Football, nous ne tolérons le bizutage sous aucune forme. Le bizutage va à l’encontre de nos valeurs de respect, d’intégrité et de croissance personnelle.

Northwestern entre dans sa saison avec beaucoup d’incertitude quant à la façon dont elle se déroulera alors que la saison approche rapidement.

Ils devraient ouvrir leur saison le 3 septembre au Nouveau-Brunswick alors qu’ils affronteront les Rutgers Scarlett Knights.