Nos écrivaines anglophones ignorées

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Américains pour Italiens, nombreux descendants de migrants ayant quitté le pays pour chercher fortune – ou survivre – en Amérique, se définissent comme Italiens. Pour eux, en effet, nous sommes les « Italiens italiens », dit Annie Rachele Lanzillotto, née dans le Bronx : « Nous n’avons jamais divisé le sens de nous-mêmes par un trait d’union, nous avons seulement doublé l’authenticité de nos cousins. Nous étions comme ça, pas composites, même si nous étions Américains. » Elle fait partie des écrivains dont ils composent les histoires Et il y avait des géraniums rouges partout. Voix féminines de la diaspora italienne en Amérique du Nord édité par Valentina Di Cesare et Michela Valmori, le premier volume du projet Strade Dorate – Observatoire de la littérature et de la culture de la diaspora italienne et italophone, cofondé par Ilaria Serra et Emanuele Pettener.

Beaucoup de ces auteurs sont connus aux États-Unis ou au Canada, où ils vivent, mais en Italie, ils sont tous pratiquement inconnus. La littérature issue de notre migration, notamment féminine, a été dévalorisée par nous, négligée, voire complètement ignorée par le grand public, qui semble toujours vouloir oublier cette partie peut-être considérée comme peu glorieuse de son histoire. Un peu moins de l’académie, où sont les études de Francesco Durante, auteur de la première histoire anthologique complète de la littérature italo-américaine (Italien américain2001-2005), se sont ajoutés ceux de Margherita Ganeri, Maddalena Tirabassi, Martino Marazzi (auteur, entre autres, du récent Grâce au périscope. Changer la culture, l’Amérique italienne2022) et Caterina Roméo.

«L’Italie a toujours été le lieu où tous mes sens sont amplifiés. J’ai presque l’impression qu’il y a un diapason géant sur son sol et mon cerveau se connecte immédiatement à un autre niveau, qui a toujours été là, vibrant à l’endroit où l’esprit va juste avant de dormir, cet endroit idéal où naissent et se perfectionnent des romans entiers.» , écrit Marianne Leone. Comme elle, tous les auteurs du volume, descendants de deuxième, troisième, quatrième générations de migrants italiens, conservent, consciemment ou inconsciemment, un fort sentiment d’appartenance. Par exemple, en arrivant pour la première fois en Italie, Mary Saracino ressentait une familiarité incontestable : « Dans les magasins et les cafés. Aux coins des rues et dans les glaciers, les gens que je voyais me rappelaient moi-même, ma mère et mon père, mes sœurs et mes frères, mes tantes et mes oncles.”

Mais presque tous ont perdu leur langue – que beaucoup n’ont pas enseignée à leurs enfants, dans l’espoir de les protéger du mépris et du racisme -, ou qui est restée sous la forme de moignons de mots dialectaux métamorphosés de bouche à oreille de génération en génération. génération, désormais incompréhensible pour ceux qui ne font pas partie de la famille, comme le reconstitue bien Maria Laurino dans Parole. Ils ont ainsi perdu un pan fondamental de leur culture, et se retrouvent prisonniers d’une nostalgie de leurs racines aussi puissante que muette. Dans un état de transition perpétuelle entre la terre d’origine et le lieu d’atterrissage. Ce qui les rejette d’ailleurs malheureusement tous les deux.

Il arrive, en se promenant dans les Petites Italie de certaines villes nord-américaines, de se retrouver dans une sorte de décalage spatio-temporel. Vous voyez, par exemple, une barre appelée « Azzurri », la police démodéla grande enseigne délavée, et on se retrouve transporté dans les années 60-70 : le rideau de chapelets de perles en plastique sur la porte, et à l’intérieur, dans la brume, des hommes en casquettes plates, des pulls col V rayés aux couleurs d’automne, costumes avec des gilets en velours côtelé marron. C’est ce qui se passe dans les récits de ce volume, car les auteurs ont conservé dans leur mémoire, ou dans les souvenirs acquis de leurs ancêtres, une Italie qui n’existe plus, où « il y avait partout des géraniums rouges », trapus, résistants, avec leurs explosions exubérantes de rouge, la « force couleur sang », comme celle des femmes et des hommes coriaces qui ont traversé l’océan. Une Italie que la nostalgie a remplie de sens, et que l’on peut redécouvrir, et parfois découvrir, à la lecture de ses récits passionnants et « toujours incontestables ». honnête», comme l’observent Serra et Pettener.