Il a carré. Il a tiré, d’une distance qui ferait même hausser les sourcils à Stephen Curry.
Et quand le trois-points de Caleb Foster est tombé, mettre le bouchon sur Sherman Oaks Notre-Damel’explosion catégorique de 88-61 de Canyon de la Sierra mercredi soir, un coéquipier a fait semblant de planter quelque chose dans les côtes de Foster. Le sentiment était clair.
Dague.
Notre Dame a obtenu une place dans le match de championnat du tournoi Mission League de vendredi contre Studio City Harvard-Westlake à Bishop Alemany.
Foster, un transfert de pré-saison de Mouth of Wilson (Va.) Oak Hill Academy, joue avec une fierté visible. Feu. Pendant la pré-saison, l’entraîneur de Notre Dame, Matt Sargeant, s’est souvenu que les Knights avaient une mêlée intraéquipe lorsque l’entraîneur a retiré Foster. Et le garde supérieur dirigé vers Duke était furieux.
“Ce feu – ‘Je ne peux pas croire que tu m’as remplacé, je dois être dans chaque exercice’ – c’est qui il est”, a déclaré Sargeant.
Et le carburant pour Foster était là, un affrontement en tête-à-tête avec Bronny James et Sierra Canyon, James a finalement été autorisé à jouer après cinq matchs manqués dans une période d’absence à cause d’une blessure au genou.
Chaque grand joueur recherche une once de motivation supplémentaire, a déclaré Sargeant. Voici Foster’s: James a été nommé All-American de McDonald’s le 24 janvier. Foster, qui marque en moyenne plus de points par match et qui était largement censé faire partie de la liste finale, a été exclu de la liste.
“Pour Caleb, c’est un face-à-face assez direct : ‘Je joue contre un gars qui a obtenu ma place, donc je dois aller là-bas et montrer à tout le monde à quel point je suis bon'”, a déclaré Sargeant. « Et il a fait ça – et puis certains ce soir.”
Foster a terminé avec 20 points sur quatre trois, chacun plus catégorique que le dernier, alors que l’engagement senior de Gonzaga, Dusty Stromer, a pris les rênes en seconde période pour terminer avec 21 points. Mais c’était le dernier seau de Foster – et une vague d’adieu subséquente en direction du banc de Sierra Canyon – qui était l’image durable de la nuit.
C’était un poignard, pur et simple. Poignard, de multiples façons – la nuit, lors du match Foster contre James… et, potentiellement, sur les chances de la division ouverte de Sierra Canyon ?
Lors d’une récente période de blessures avec les Trailblazers qui a vu James sortir et le meilleur buteur junior Isaiah Elohim avec des béquilles avec une entorse à la cheville, ils sont allés 2-3 lors de leurs cinq derniers matchs, avec des défaites face à des équipes ouvertes infaillibles Harvard- Westlake et Notre-Dame. Sierra Canyon a une multitude de victoires contre des programmes nationaux exceptionnels, mais aucune victoire sur des équipes infaillibles de la division ouverte, ce qui donnera au comité de sélection des décisions difficiles à mesure que le temps des séries éliminatoires s’écoule. Il est possible, pour la première fois depuis le mandat de l’entraîneur André Chevalier, que Sierra Canyon tombe en Division 1.
Au retour de James, il est sorti prêt de la pointe, marquant sept des neuf premiers points de Sierra Canyon, repoussant un entraînement de Notre Dame’s Foster et criant “Yessir!”
Avant longtemps, la nuit s’est transformée en une vitrine entre James et Foster, deux des meilleurs gardes du sud de la Californie. James a terminé avec 19 points, applaudissant après chaque seau du premier quart-temps, une rare démonstration d’émotion pure de la part du senior normalement stoïque de Sierra Canyon. Mais Foster s’est lancé dans la seconde, faisant semblant et reculant pour un profond trois sur Noah Williams des Trailblazers, ce qui a provoqué un temps mort de Trailblazer et une poitrine gonflée du meneur de Notre Dame.
Stromer et le garde de Notre Dame Mercy Miller ont ajouté des points d’exclamation en seconde période dans une victoire dominante, Stromer enterrant trois trois après le buzzer de la mi-temps et Miller laissant tomber une affiche dunk sur l’AJ Swinton des Trailblazers si tonitruant que Swinton n’avait d’autre choix que de sourire doucement alors que si pour dire “Merde”.
Les Trailblazers n’avaient tout simplement aucune option secondaire derrière James avec Elohim absent et Ashton Hardaway endurant une nuit de tir difficile après un match de 42 points la veille. Et avec le temps qui s’écoule sur Elohim pour revenir avant le début du jeu Open Division, Sierra Canyon peut être coincé entre le marteau et l’enclume.
Harvard-Westlake s’est qualifié pour la finale du tournoi en ralliant un déficit de trois points au début du quatrième quart à une victoire de 56-48. Brady Dunlap a marqué 18 points. Jackson Mosley a mené St. Francis avec 20 points. Notre Dame a perdu contre Harvard-Westlake en double prolongation la dernière fois que les deux équipes ont joué. Et Foster a commis une faute à la fin du règlement.
