Notre obsession pour Covid a permis à d’autres maladies de prospérer

La nouvelle que la poliomyélite a été trouvé en Grande-Bretagne pour la première fois en 40 ans est une évolution inquiétante. Mais malheureusement, cela n’est pas surprenant pour les nombreux experts qui ont mis en garde contre les conséquences involontaires de notre concentration étroite sur Covid-19.

L’été dernier, nous avons été spécifiquement avertis que les enfants ne recevaient pas les vaccins vitaux contre les cancers, la méningite et d’autres maladies dévastatrices telles que la poliomyélite. Il a été révélé que dans le monde, 23 millions d’enfants n’avaient pas reçu de vaccins infantiles de base en 2020. Cela représentait une régression majeure des programmes de vaccination de routine après que tant de progrès aient été réalisés pour se protéger contre les maladies infantiles catastrophiques mais évitables.

Ici au Royaume-Uni, les enfants manquaient également de vaccins cruciaux, le JCVI ayant fait part de ses inquiétudes lors d’une réunion en juin 2021. Ils ont souligné une baisse d’environ 20% du nombre d’élèves du secondaire recevant des vaccins contre le VPH, la méningite et le rappel trois en un contre le tétanos, la diphtérie et la poliomyélite.

Sommes-nous en train de payer le prix de l’obsession mondiale du Covid ? En consacrant des ressources sans fin à la réponse à la pandémie, nous avons interrompu l’accès aux soins de santé de routine et aux vaccinations cruciales. La messagerie à domicile éloigner les patients des rendez-vous et convaincu les praticiens de la santé qu’il était approprié de reporter leurs services.

Le JCVI a suggéré que la fatigue liée à la vaccination pourrait être à l’origine de la baisse du nombre d’enfants recevant des piqûres, mais peut-être plus grave, il y a eu une érosion de la confiance dans les pouvoirs en place. Ce ne serait guère surprenant compte tenu de la coercition sans précédent que nous avons vue employée pour faire vacciner la nation contre le Covid-19. Les coups pour les emplois, les laissez-passer Covid et les menaces de mandats, loin de convaincre les sceptiques, ont semé un doute profondément enraciné non seulement sur ce vaccin, mais sur tous les autres.

Les incitations ciblant directement les vaccins Covid-19 sur les enfants ont été particulièrement choquantes à constater. C’est un coup que nous étions raconté à l’origine par Kate Bingham, président du UK Vaccine Taskforce, serait “un vaccin réservé aux adultes, pour les personnes de plus de 50 ans”. Une telle approche contraire à l’éthique allait toujours être profondément préjudiciable à la confiance à long terme dans nos régulateurs et nos services de santé, ainsi que dans les interventions médicales qu’ils encourageaient.

Plus tôt ce mois-ci, le vaccin Covid a été ajouté à la liste en ligne du NHS des vaccinations de routine pour les enfants malgré le fait que le JCVI n’a conseillé qu’une offre non urgente comme réponse ponctuelle à la pandémie. Les enfants en bonne santé sont à risque extrêmement faible de souffrir d’une maladie grave due à Covid, et la grande majorité bénéficie désormais d’une immunité naturelle robuste. Le bénéfice pour les enfants prenant ce vaccin n’est pas clair alors qu’en même temps, il existe de nombreux effets indésirables connus et peut-être d’autres qui restent à découvrir. Faute d’une justification claire et raisonnable de cette politique, faut-il s’étonner que les parents perdent désormais confiance dans tous les programmes de vaccination des enfants ?

La pandémie de Covid a vu une condition priorisée par-dessus tout, y compris les vaccinations vitales contre les maladies infantiles. Le retour de la poliomyélite pourrait bien être le dernier exemple de la manière dont cette approche a créé des dommages collatéraux entièrement évitables. Il est temps de reconnaître que notre remède est pire que le mal, surtout pour les enfants.

Nous avons besoin de transparence. Nous avons besoin d’intégrité. Nous avons besoin de clarté et d’un leadership audacieux de la part des responsables ; ce n’est qu’alors que nous pourrons commencer à restaurer la confiance qui a été perdue dans les autorités chargées de protéger et de promouvoir la santé publique.

Esther McVey est la députée conservatrice de Tatton et coprésidente du groupe parlementaire multipartite sur la réponse à la pandémie et la reprise