Notre « oui » pour toujours

Six jeunes de cinq pays et trois continents sont les nouveaux prêtres du PIME qui seront ordonnés ces semaines-ci dans leurs diocèses d’origine.

«Je m’appelle Amar, je viens de l’État d’Andhra Pradesh, dans le sud de l’Inde. J’ai grandi dans un milieu missionnaire grâce à la présence des Sœurs de l’Immaculée Conception dans ma paroisse, qui témoignent de l’amour de Jésus à travers l’apostolat dans le secteur de la santé et en enseignant le catéchisme dans les villages les plus éloignés. À l’époque, il n’y avait pas d’hôpitaux et les femmes risquaient de perdre la vie lors de l’accouchement. Moi aussi, je suis né à l’hôpital de nos missionnaires. » Amar Kumar Chigurupati, 30 ans, est l’un des six diacres qui seront ordonnés prêtres PIME cette année. Avec lui, deux Camerounais – Daniel Keb Louabe et Barnabé Itankoua Yougouda -, un Ivoirien, Justin Atha Monton, un jeune originaire de Guinée-Bissau, Colcaba Iano Na Fassa, et un Brésilien, Benedito Lima de Medeiros. Trois continents, des origines différentes, des vocations nées souvent au contact des missionnaires du PIME, de leurs témoignages de vie, de cet engagement dans l’annonce et les œuvres sociales dont ils vont désormais se charger eux-mêmes.

«La présence et le témoignage de foi du frère Enrico Meregalli – continue Amar, qui sera ordonné prêtre le 6 juillet à Bhimadole, dans le diocèse d’Eluru, et qui poursuivra ensuite ses études de psychologie à Rome – m’a beaucoup inspiré. Il vit en Inde depuis près de 50 ans. Il est menuisier, il témoigne de sa foi en Jésus à travers son travail, il forme des enfants pauvres à travers l’école technique et l’atelier, où il enseigne un métier qui leur permet d’avoir une vie digne. En plus de cela, il s’implique dans les soins aux lépreux. Mon père travaillait aussi pour lui et mon frère et moi, pendant les vacances d’été, allions à l’atelier pour apprendre et travailler. Ainsi, en moi aussi, est né le désir de partager et de témoigner de la foi chrétienne que j’ai reçue des missionnaires avec ceux qui ne la connaissent pas encore dans des pays lointains.

«Ma vocation est née aussi au contact pastoral avec les missionnaires PIME de ma paroisse – intervient Iano, 28 ans, qui a grandi dans la mission de Bambadinca, au cœur de la Guinée-Bissau -. Et c’est précisément en me consacrant au service de l’autel que j’ai ressenti dans mon cœur un fort désir d’aborder cet appel. Depuis que je suis enfant, j’ai toujours voulu être prêtre missionnaire, mais j’ai essayé d’ignorer cette vocation. Après la confirmation, que j’ai reçue à 16 ans, ma vie a changé. J’ai dû commencer à prendre au sérieux ce désir d’enfance que j’avais toujours fait taire.” Iano sera ordonné le 15 juin dans la cathédrale de Bafatá, dont était évêque un missionnaire du PIME, le père Pedro Zilli, décédé en 2021 à cause du Covid-19. Il reviendra en Italie pour l’animation missionnaire.

Le même jour, mais à Garoua, au nord du Cameroun, Daniel, 23 ans, destiné au Brésil, recevra également le don du sacerdoce : « Avant tout – dit-il – ma vocation chrétienne est née dans un climat très contexte culturel et social complexe : situations de pauvreté et diversité des cultures, des langues, des religions et des croyances. Par la suite, ma vocation missionnaire a mûri au sein d’une expérience ecclésiale concrète avec divers engagements : groupe d’enfants de chœur, chorale et lecteurs, puis comme éducateur, catéchiste et secrétaire paroissial. En voyant la vie des missionnaires qui vivaient avec nous, aidant les pauvres et partageant leurs joies et leurs souffrances, le désir d’être comme eux est né en moi. Avec l’écoute de la parole de Dieu, les rencontres vocationnelles, le discernement et la méditation, la vie de prière et l’aide des missionnaires, ce désir est devenu plus fort et plus clair. Et c’est ainsi que j’ai finalement décidé de faire un voyage avec PIME, ce qui m’a amené à ce moment.”

Toujours au Cameroun, mais la semaine suivante, samedi 22 juin, sera ordonné Barnabé, 29 ans, originaire d’un autre lieu symbolique de la présence du PIME en Afrique : la paroisse Saint Joseph de Moutourwa dans le diocèse de Yagoua. « Là, j’ai rencontré des missionnaires dès mon plus jeune âge : des personnalités comme Giovanni Malvestio, qui a épousé mes parents, Antonio Michielan, Xaviour Ambati et de nombreux bénévoles de l’Association des Laïcs Pime (Alp). La présence de ces hommes et femmes « différents » de nous, mais qui vivaient avec nous, a été pour moi une curiosité qui a traversé toute mon enfance. C’est l’étincelle qui a fait naître ma vocation missionnaire : moi aussi, je voulais partager la vie d’autres personnes et d’autres cultures. Peut-être qu’inconsciemment ce désir a été précédé d’une motivation supérieure, capable de rendre cette entreprise possible : l’intimité avec le Seigneur. «Dans ce chemin missionnaire – réfléchit-il aujourd’hui à la veille de son ordination, mais aussi en vue de son retour en Italie pour l’animation missionnaire -, la première frontière à surmonter n’est pas tant celle géographique, mais celle du cœur. Une fois cette étape franchie, la diversité peut devenir une richesse pour la croissance personnelle et humaine. C’est pourquoi en 2019 je suis arrivé au séminaire international de Monza avec une certaine sérénité.”

Mais pour Justin, 34 ans originaire d’Abidjan, sa vocation est née… d’une soutane ! « J’ai été attirée par la tenue d’un missionnaire orionin ! – il se souvient d’aujourd’hui avec un sourire -. Puis j’ai compris qu’à travers cette soutane, Jésus m’invitait à le suivre.” Mais pourquoi PIME ? « Parce qu’il a pour moi une caractéristique importante : ses membres travaillent dans le diocèse et opèrent en communion avec lui. Mais à la base de tout, il y a le fait que les missionnaires quittent leur pays, leur culture et la vie ecclésiale et sont accueillis dans une autre partie du monde, parfois encore plus imparfaite en termes de formes et de ressources pour une communion ecclésiale vivante. Le PIME demande justement à ses membres cette volonté d’agir de manière désintéressée.” Justin sera ordonné le 13 juillet en la cathédrale d’Abidjan et se préparera ensuite à se rendre en Algérie.

Au lieu de cela, Benedito Junior Lima de Medeiros a quitté la Côte d’Ivoire – où il a vécu ces trois dernières années – pour retourner au Brésil (sur la photo) qui sera commandé le 1er juillet à Almeirim-Pará, au nord-est du pays.