Image de l’Irlande avec un tourbillon de cocaïne au-dessus de Dublin Illustration : Carl Godfrey/The Guardian
P.atrick Murphy se souvient très bien de la première fois qu’il a pris de la cocaïne. «J’avais 19 ans et cette première ligne, j’en suis tombé amoureux», dit-il. « La confiance que cela m’a donné ne ressemblait à rien d’autre. C’était tellement facile de continuer à le prendre parce qu’il était partout. Même maintenant, assis ici, je pouvais avoir un sac à la main en 10 minutes, soit plus vite que de commander un taxi.
Il a fallu sept ans pour que la dépendance détruise la vie de Murphy.
« Tout le monde autour de moi le prenait, je n’avais pas l’impression que quelque chose de grave pouvait arriver, mais cela m’a mis à genoux », dit-il.
« J’ai perdu mon travail, ma relation. Dans ma famille, des dealers frappaient à leur porte. Ces dernières années de dépendance ont été horribles : juste moi, sans abri, assis dans une camionnette en train de renifler de la cocaïne, et la seule chose qui comptait était que je puisse trouver un moyen de continuer à en prendre. Cela m’a emmené dans des endroits sombres dont je n’aurais jamais pensé pouvoir m’échapper.
Aujourd’hui, alors qu’il termine un séjour de huit mois à refroidir, Dans un centre résidentiel pour toxicomanes et alcooliques à la périphérie de Dublin, Murphy dit qu’il se considère comme faisant partie d’une nouvelle génération de consommateurs de drogues en Irlande, une génération qui est prise en proie à une épidémie de cocaïne qui dévaste des vies comme la sienne à travers le pays.
« Il y a tellement de gens comme moi ; des jeunes, mais aussi des gens de tous âges, qui se font des illusions en pensant que parce qu’on ne se met pas une aiguille dans le bras, nous ne sommes pas comme ces autres drogués à l’héroïne qui finissent sans abri ou meurent », dit-il. “Il y a tellement de gens que je connais qui n’ont aucune idée à quel point ils sont dépendants parce que personne ne prend cela au sérieux.”
Consommation de cocaïne en Irlande a grimpé en flèche ces dernières années, alors que des quantités record de drogue affluent à travers les frontières poreuses de l’Europe en provenance d’Amérique du Sud, et que les plateformes de médias sociaux et les applications de messagerie cryptée offrent un marché efficace et à faible risque pour les dealers. En 2023, les autorités irlandaises ont déclaré qu’elles a saisi plus de 210 millions d’euros de drogue – une quantité record, dont la majeure partie était de la cocaïne. Pourtant, cela ne représentait probablement qu’un infime pourcentage de la quantité entrant dans le pays sans être détectée.
Les données du Observatoire européen des drogues et des toxicomanies (EMCDDA) montre une trajectoire ascendante de la consommation de drogue dans toutes les tranches d’âge depuis 2016. L’année dernière, les Irlandais étaient les plus gros consommateurs de cocaïne en Europe chez les personnes âgées de 15 à 34 ans. Mais la drogue devient également courante dans les tranches d’âge plus âgées, qui n’ont peut-être jamais pris de la drogue auparavant, explique le professeur Colin O’Gara, chef des services de toxicomanie à l’hôpital Saint John of God de Dublin et professeur clinicien de psychiatrie à l’University College de Dublin.
Consommation de cocaïne selon l’âge
« En Irlande, la cocaïne est devenue une urgence de santé publique qui ne montre aucun signe de ralentissement », explique Gara. « Il s’agit d’une drogue qui a réussi d’une manière ou d’une autre à conserver sa réputation d’inoffensive, voire de glamour, mais qui provoque d’énormes et rapides problèmes de dépendance. Les problèmes de santé liés à une consommation excessive sont innombrables, notamment les accidents vasculaires cérébraux, les palpitations cardiaques et les artères clés du cerveau qui peuvent exploser. De nombreux nouveaux consommateurs dans la cinquantaine et la soixantaine – des personnes qui n’ont jamais consommé de drogue auparavant – souffrent de graves problèmes de santé. Et de manière générale, nous constatons des effets dévastateurs sur la santé mentale, notamment les troubles dépressifs, les troubles anxieux et la psychose.
Selon l’Irlande Système national de déclaration des traitements liés à la toxicomanie (NDTRS)qui recueille des données sur les personnes entrant dans les services de traitement de la toxicomanie, le nombre de nouveaux cas signalant la cocaïne comme principale « drogue problématique » a augmenté de 258% entre 2016 et 2022. L’année dernière, les données du NDTRS ont montré que la cocaïne était la drogue la plus courante cité dans les nouveaux cas entrant dans les services de traitement à travers le pays.
« Pour ceux d’entre nous qui travaillent dans les services de toxicomanie, nous avons vu la situation devenir incontrôlable », explique Pauline McKeown, directrice de Coolmine, où Murphy suit un traitement.
« La consommation de cocaïne est très répandue et de nombreuses autres familles sont touchées à travers le pays. C’est un médicament qui franchit les barrières socio-économiques comme aucun autre médicament que j’ai rencontré. C’est autant rural qu’urbain, dans plusieurs générations des mêmes familles, dans les communautés sportives, les communautés agricoles – et [there is] une consommation de cocaïne bien plus récréative, problématique et individuelle que celle que nous avons jamais rencontrée avec d’autres drogues comme l’héroïne.
Patients et agents de réadaptation à Coolmine, un centre de traitement de la toxicomanie et de l’alcoolisme à Dublin, en Irlande Photo : Johnny Savage/The GuardianPauline McKeown, directrice de Coolmine Photo : Johnny Savage/The Guardian
McKeown dit que, historiquement, Coolmine a largement soutenu les personnes cherchant de l’aide pour une dépendance aux opioïdes ou à l’héroïne. En quelques années seulement, la situation a radicalement changé. Aujourd’hui, dit-elle, le plus grand groupe de nouveaux clients qui franchissent leurs portes sont les consommateurs de cocaïne.
« L’année dernière, 36 % de toutes nos admissions étaient liées à de la cocaïne en poudre, et nous nous attendons à ce que ce chiffre continue d’augmenter », explique McKeown.
Sharron, la mère de Murphydit que la dépendance de son fils à la cocaïne a été une expérience terrifiante pour leur famille.
«Avec mon fils, j’ai vu comment cela passait d’une ligne à deux lignes, d’un sac à deux, puis à trois, alors qu’il pensait simplement qu’il était un utilisateur occasionnel», dit-elle. « Lors de la fête de son 21e anniversaire, nous avons découvert qu’il avait commandé pour 500 € de cocaïne. Nous pouvions le voir changer : c’était un footballeur incroyable mais cela a tout simplement disparu ; il avait l’habitude de se contracter tout le temps, sa mâchoire tremblait ; il perdait du poids. Il a toujours été une âme si douce, mais il est devenu agressif, frappant les murs, c’était effrayant de voir à quel point il a complètement changé.
Sharron dit qu’au fil des années, elle et son mari ont remboursé des dizaines de milliers d’euros de dettes liées à la drogue pour tenter de protéger leur fils des menaces des trafiquants de drogue.
« Il commandait tout le temps de la cocaïne sur les réseaux sociaux. Nous regardions par la fenêtre et voyions des gens laisser pour lui des sacs de drogue sur les roues de notre voiture ou sur les rebords des fenêtres. Des gens commençaient tout le temps à frapper à notre porte pour demander de l’argent. Mon mari sortait seul pour rencontrer des gens étranges pour essayer de payer [Patrick’s] dettes parce que nous ne voulions pas qu’il soit blessé. Il a acheté une paire de poings américains en ligne parce qu’il ne savait jamais qui il allait rencontrer. Patrick a déclaré qu’ils avaient menacé de lancer un cocktail Molotov dans la maison. C’était ce cauchemar constant auquel nous ne pouvions pas échapper.
Même maintenant, dit Sharron, le son de la sonnette de sa porte « me fait paniquer. Mon mari a eu une crise de santé mentale. Nous avons perdu des années de notre vie à cause de cela, mais je vois cela se produire tout le temps autour de moi. Je travaille dans un pub et tout le monde le fait – il y a des avocats, des professionnels, des hommes dans la cinquantaine et la soixantaine et les plus jeunes, ils s’en moquent », dit-elle.
«Ils vont simplement sortir un sac et le faire ouvertement, sans se faufiler dans les toilettes. Pour une raison quelconque, il est désormais devenu acceptable de voir quelqu’un se mettre de la cocaïne dans le nez pendant qu’il commande un verre. Ma propre famille consomme de la cocaïne tout le temps, lors des anniversaires familiaux, lors des baptêmes, ils n’ont aucune idée des dégâts et de la douleur que cela peut causer. Personne n’écoute. Cela semble complètement hors de contrôle.
La violence et l’intimidation des familles et des communautés par des personnes liées au commerce de la cocaïne sont devenues si répandues que l’année dernière, le gouvernement a lancé le Projet d’engagement (Drive) sur l’intimidation et la violence liées aux drogues: une approche multi-agences pour lutter contre ce qui devient un problème criminel répandu.
Siobhán Maher, coordinatrice de Drive, déclare : « Avant d’accepter ce poste chez Drive, j’étais assistante familiale, et un membre de la famille sur deux entrant dans notre service était victime d’intimidation ou de violence liée au trafic de drogue. La cocaïne est particulièrement liée à cela, car c’est là que l’on gagne vraiment de l’argent.
« Nous voyons des jeunes recrutés pour vendre de la drogue et contraints à des activités criminelles, des armes à feu se répandent dans les communautés, des incendies criminels, des attaques contre des maisons, des violences et des violences sexuelles et la menace de leur généralisation, des familles ciblées pour payer d’énormes dettes liées à la drogue. Cela se manifeste de différentes manières à travers le pays, mais c’est partout, et aucune communauté n’est à l’abri.
Maher a déclaré que Drive prévoyait un programme national de sensibilisation à la cocaïne plus tard cette année, dans le but de montrer les ravages que cette drogue cause aux familles à travers le pays.
« Ce que nous avons besoin que les gens sachent, c’est qu’il existe de l’aide et du soutien. Vous n’avez pas besoin de gérer cela vous-même », dit-elle. « Mais le grand public doit comprendre le lien entre cette drogue et les horribles violences et abus subis par les familles ordinaires. Ce n’est pas un problème qui va disparaître. Si nous n’agissons pas maintenant, la situation ne fera qu’empirer. »
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2024-06-12 15:41:00
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