Plusieurs années se sont écoulées depuis que le télescope de l’événement Horizon (EHT) a publié la célèbre première image d’un trou noir, prise en 2017. La photo a été donnée par certains chercheurs, mais l’EHT a publié une deuxième image l’année dernière de la Black Hole M87 *, pris en 2018. La nouvelle photo a non seulement validé l’original, mais corrobore encore une fois la théorie de la relativité générale d’Einstein.
Le plus grand radio-télescope. Pour obtenir l’image du trou noir au centre de la galaxie Messier 87, nous devions construire un radiotélescope à environ 10 000 kilomètres de diamètre. Étant donné que la Terre a un diamètre de 13 000, l’EHT a emprunté un chemin plus raisonnable: extraire les données de différents récepteurs, télescopes et antennes radio du monde entier et combinez par interférométrie.
L’EHT a produit 250 pétaoctets d’informations dans un intervalle d’une semaine. Il a fallu quelques années pour traiter toutes les informations et publier une image. Mais d’abord, il a ajouté un nouveau télescope au projet (le GLT du Groenland) et a pris la deuxième image de M87 * qui a vu la lumière en 2024.
Traitement de six ans. La deuxième image du Black Hole M87 *, prise un an et dix jours après l’original, en avril 2018, a pris six pour traiter et publier, mais cela en valait la peine. D’une part, prouve que les observations de 2017 étaient bien. Le Persistance de la taille de l’ombre centrale Dans les deux images confirme l’estimation originale des dimensions du trou noir, dissipant les critiques de la dépendance des simulations pour calculer ces données.
De l’autre, la comparaison des deux images montre que l’anneau de matière autour du trou noir tourne comme prévu. La partie la plus brillante a déplacé 30 degrés, ce qui est cohérent avec les modèles du trou.
Nous voyons ce que Einstein prédit. Situé à 55 millions d’années-lumière de nous, M87 * est un trou noir supermassif au centre d’une galaxie elliptique qui manipule le sujet avec ses champs magnétiques et expulse celui qui ne consomme pas à des vitesses proches de celle de la lumière.
L’image de 2018, comme son prédécesseur de 2017, reflète cette activité tumultueuse avec une bague lumineuse autour de lui. Cela valide la théorie selon laquelle le diamètre de l’horizon de l’événement, et donc celui du trou noir lui-même, est intrinsèquement lié à sa masse, encadrant une ombre centrale que les équations d’Albert Einstein ont prédit il y a plus d’un siècle.
Pourquoi cela ressemble à un beignet. Ce beignet brillant appelé Disc d’accrétion devrait être très bien, mais nous sommes très dispersés et au chômage. Tout au long du voyage qu’il a fait dans l’espace, sa lumière s’est dispersée par la poussière dans l’espace interstellaire, ce qui nous amène à le voir de cette manière.
Malgré la dispersion, l’image est suffisamment claire pour confirmer non seulement la rotation du trou noir mais aussi l’alignement de son axe de rotation avec un puissant jet de matériau (“jet relativiste”) qui s’éloigne de M87.
L’importance de reproduire les résultats. Bien qu’il faudra six ans pour arriver, cette confirmation vindique des résultats de l’EHT et est considérée comme une étape importante pour la collaboration scientifique mondiale, en plus d’une confirmation robuste que nous sommes confrontés .
L’analyse future des données aidera à mieux comprendre comment les champs magnétiques et les flux de plasma dans le disque d’accrétion interagissent.
Au cours de la prochaine décennie, nous pourrions même avoir des vidéos de l’évolution de M87 * dans le temps grâce au programme de génération suivante de l’EHT (NGEHT), qui promet des images d’une plus grande résolution et d’un plus large éventail de fréquences. Tout cela grâce à la collaboration d’observatoires du monde entier.
Image | Télescope de l’horizon de l’événement
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* Une version antérieure de cet article a été publiée en février 2024
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