Une marque noire sur la brillante saison 2022 de Red Bull, qui a remporté le titre, a été la dispute entre les deux pilotes au Brésil – bien que le patron Christian Horner insiste sur le fait qu’ils ont tiré les leçons de cet incident et qu’il ne reste aucun ressentiment alors qu’ils se préparent à défendre leur championnat. couronne cette année.
Lors du dernier tour du Grand Prix de Sao Paulo de la saison dernière, Max Verstappen a refusé de laisser son coéquipier Sergio Perez le dépasser pour la sixième place, bien que l’équipe lui ait demandé de le faire pour aider le Mexicain dans son combat avec Charles Leclerc de Ferrari pour la P2 en le championnat des pilotes.
Au lendemain de la course, Verstappen a été entendu à la radio de l’équipe en disant : “Je vous l’ai déjà dit l’été dernier, ne me redemandez pas ça… J’ai donné mes raisons, et je m’en tiens”, tandis qu’un Perez frustré a déclaré : “Ça montre qui il est vraiment.”
Mais Horner dit que les pilotes et l’équipe dans son ensemble ont tout mis derrière eux.
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“Je pense que la cause profonde du problème était que nous n’avions jamais envisagé d’être dans une situation, d’être dans les derniers tours, d’être en sixième et septième place dans ce Grand Prix”, a déclaré Horner. “Et je pense que c’était quelque chose que, comme nous ne l’avions pas envisagé, nous n’en avions pas discuté, avant la course, et je pense que c’était une erreur de notre part, que nous aurions dû réfléchir, ou essayer de réfléchissez à chaque scénario.
“Et donc, je pense que c’était une erreur en tant qu’équipe que nous n’en ayons pas discuté et que nous n’ayons pas élaboré un plan très clair. Évidemment, c’est malheureux ce qui s’est passé, mais cela a été rapidement discuté, ouvertement et en toute transparence. Et les deux pilotes ont été très clairs, ouverts et honnêtes l’un envers l’autre, et à partir de là, en tant qu’équipe, nous passons à autre chose et la dynamique entre les pilotes est tout à fait correcte.
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Il a poursuivi : « Je pense que nous avons fait des erreurs au Brésil, nous avons appris de cela et, comme je l’ai dit, nous passons à autre chose. Nous avons fait des choses incroyables. Ces deux pilotes se sont incroyablement bien comportés ensemble. Ils sont la raison pour laquelle nous sommes dans la position où nous sommes. La saison de Max [was] sur une autre planète [last] année. Donc, nous n’allons pas laisser les événements de quelques tours au Brésil nous dicter l’année.”
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Les 17 victoires de Red Bull en 2022 ont été la deuxième saison la plus réussie de l’histoire de la Formule 1 pour un constructeur – après les 19 victoires de Mercedes en 2016 – mais Horner dit que ce n’était pas aussi facile que son équipe l’avait fait croire.
“Ce fut une année très difficile”, a admis Horner. “Quand vous regardez les statistiques, on dirait que nous l’avons totalement dominée. Mais certainement, dans la première moitié de la saison, Ferrari a eu ses chances et probablement un package plus rapide. Mais Max a été exceptionnel tout au long de l’année, en particulier au premier semestre.
