Nous avons peut-être trouvé la partie du cerveau où vit l’expérience consciente : ScienceAlert

Une nouvelle recherche met en lumière une idée délicate de la conscience : il y a une différence entre ce que le cerveau absorbe et ce que nous sommes conscients d’absorber.

Les scientifiques pensent maintenant avoir identifié la région du cerveau où cette prise de conscience est gérée.

L’équipe, de l’Université hébraïque de Jérusalem en Israël et de l’Université de Californie à Berkeley (UC Berkeley), aux États-Unis, a découvert une activité cérébrale soutenue dans la zone occipito-temporale du cortex visuel à l’arrière du cerveau.

Alors que cette activité a chuté à environ 10 à 20% de son niveau environ 300 millisecondes après un stimulus visuel original, le schéma d’activité est resté pendant que le stimulus était visualisé.

Cela contrastait avec autres régions du cerveauoù les informations disparaissaient entièrement en une demi-seconde (500 millisecondes).

“Cette représentation stable suggère une base neurale pour une perception stable dans le temps, malgré l’évolution du niveau d’activité”, dit psychologue Leon Deouell de l’Université hébraïque de Jérusalem.

En d’autres termes, cette région neurale est l’endroit où non seulement nous remarquons quelque chose, mais nous remarquons également que nous le remarquons. Au fur et à mesure que le stimulus visuel changeait – une série d’images – l’activité cérébrale enregistrée par les chercheurs changeait également. Les algorithmes d’apprentissage automatique ont ensuite filtré les modèles de bruit et de spot.

Les chercheurs ont recruté 10 patients épileptiques pour l’étude qui devaient déjà faire installer des électrodes à l’intérieur de leur crâne. Ces électrodes permettent une mesure plus complète de l’activité cérébrale au fil du temps, avec moins de conjectures, par rapport à d’autres méthodes de balayage du cerveau qui fonctionnent de manière externe.

“Nous ajoutons une pièce au puzzle de la conscience – comment les choses restent dans votre esprit pour que vous puissiez agir”, dit psychologue Robert Knight de l’UC Berkeley.

Les chercheurs ne peuvent pas dire avec certitude comment leurs découvertes se rapportent à la conscience, mais ils suggèrent que l’activité soutenue dans le cortex visuel pourrait être renvoyée au cortex préfrontal, où les pensées et les actions sont gérées.

Il reste beaucoup de débats scientifiques sur la façon dont tout cela fonctionne ou ne fonctionne pas. Après des dommages à un hémisphère cérébral à la suite d’un accident vasculaire cérébral, par exemple, certaines personnes éprouvent négligence unilatérale: Ils ne perçoivent consciemment qu’une moitié de photo ou de scène mais y réagissent émotionnellement dans son intégralité.

En fin de compte, d’autres recherches et collectes de données, qui conduisent à une meilleure compréhension de la conscience, pourraient aider à restaurer le cerveau lorsque des conditions telles que la négligence unilatérale s’installent.

“Que faut-il pour que quelque chose ne soit pas seulement ressenti par le cerveau mais pour que vous ayez une expérience subjective?” dit Déouell.

“Comprendre cela nous aiderait éventuellement à comprendre ce qui manque dans le système cognitif et dans le cerveau des patients atteints de ce type de syndrome.”

La recherche a été publiée dans Rapports de cellule.