Le développeur d’Ubuntuland, Africarare, a ouvert plusieurs espaces “en construction” dans son monde virtuel pour les particuliers et les institutions qui ont acheté des terrains dans son “métaverse”.
Il s’agit notamment de zones pour l’agence de publicité M&C Saatchi et l’opérateur de téléphonie mobile MTN, deux des premières entreprises à avoir acheté de l’espace virtuel à Ubuntuland.
Africarare a fait ses débuts en Afrique du Sud en octobre 2021 en vendant des œuvres d’art à jetons non fongibles (NFT) du célèbre artiste Norman Catherine.
C’était à l’apogée du dernier engouement NFT, et cela a fait la une des journaux lorsque la collection s’est vendue en deux semaines.
En février suivant, MTN a annoncé qu’elle était la première entreprise africaine à entrer dans le métaverse en acheter un terrain à Africarare.
MTN a déclaré avoir acheté 144 parcelles de terrain virtuel d’une superficie de 144 mètres carrés, et a ensuite surnommé sa présence à Ubuntuland “altMTN”.
Le prix d’achat n’a pas été divulgué, bien qu’un porte-parole d’Africarare ait déclaré dans une interview à Cape Talk que un seul terrain coûte 149 $.
Africarare a également vendu plus tard des NFT représentant ces parcelles pour 149 $ chacun lors d’événements de «vente flash».
Par conséquent, le stand virtuel de MTN à Ubuntuland a probablement coûté 21 456 $, soit environ 330 000 rands à l’époque.
Il s’agit d’une somme d’argent stupéfiante à consacrer à une technologie non éprouvée, apparemment à des fins de marketing.
Un lecteur MyBroadband aux yeux d’aigle a récemment visité “altMTN” et a repéré l’espace vide de MTN à Ubuntuland contient un élément d’échafaudage avec lequel vous pouvez interagir.
Il convient de noter que vous ne pouvez pas simplement entrer dans Ubuntuland et marcher jusqu’au terrain de MTN. Le monde est actuellement une série de zones déconnectées auxquelles vous accédez en cliquant essentiellement sur des liens pour ouvrir une URL sur laquelle différents espaces sont hébergés.
Interagir avec l’échafaudage dans la zone de MTN a fait apparaître une boîte de dialogue qui permet à n’importe qui d’entrer un message de 30 caractères. Ce message est affiché sur un mur au fond de l’espace.
MyBroadband a testé la fonction et a constaté qu’elle fonctionnait.
Notre message était toujours affiché sur le mur lorsque nous sommes revenus le lendemain. Cependant, le deuxième jour, le mur avait été effacé et la fonction désactivée.
Le fait que cette fonctionnalité soit complètement ouverte au public est curieux, car Ubuntuland est censé être un métaverse connecté à la blockchain.
Nous n’étions pas tenus de signer une transaction ni même de connecter un portefeuille « Web3 » de crypto-monnaie, ni de nous authentifier de quelque manière que ce soit pour publier le message.
Sur la base du discours d’Africarare et des déclarations médiatiques de MTN, l’idée de base derrière l’investissement est que les gens afflueront vers le métaverse, où les entreprises pourront leur faire de la publicité et même vendre des biens et des services.
Cependant, à l’exception d’une poignée d’événements programmés, comme une soirée quiz récemment organisée, Ubuntuland est une ville fantôme.
Contrairement aux royaumes virtuels qui sont antérieurs aux NFT comme World of Warcraft, Roblox, Minecraft, Second Life et même à base de texte à l’ancienne MUD comme Achaea, il n’y a rien à faire ou à voir dans Ubuntuland qui encourage les utilisateurs à visiter ou à interagir dans le monde.
Dans un effort apparent pour résoudre ce problème, MTN a annoncé qu’il organiserait un concert à Ubuntuland, en utilisant son partenariat avec le concours de recherche de talents The Mic: Africa.
“Pour accueillir tout le monde sur altMTN, nous tirerons parti de notre partenariat avec The Mic: Africa pour héberger le premier concert de musique virtuel d’Afrique dans le métaverse afin de faire connaître et adopter ce nouvel espace”, a déclaré Bernice Samuels, responsable marketing du groupe MTN.
C’est une prémisse erronée.
Plutôt que de rencontrer les clients là où ils se trouvent, des entreprises comme MTN investissent dans une technologie nébuleuse et non éprouvée et essaient d’y attirer les consommateurs sans offrir aucun avantage par rapport aux espaces en ligne traditionnels.
Alors que la réalité virtuelle, la réalité augmentée et la blockchain sont des technologies passionnantes à part entière, on ne sait toujours pas comment les interfaces utilisateur graphiques 3D ou VR amélioreront l’engagement social ou les achats.
La plupart des gens vantant le métaverse comme la prochaine grande chose n’ont pas essayé d’utiliser un environnement métaverse comme Decentraland et The Sandbox pendant une période prolongée.
Quiconque l’a fait serait immédiatement sceptique quant aux sommes énormes prélevées sur les budgets marketing de plates-formes comme Ubuntuland.
