2023-04-29 20:26:16
Adam Yates a remporté l’avant-dernière étape du Tour de Romandie au sommet de Thyon 2000 pour prendre la tête du général à son coéquipier UAE Team Emirates Juan Ayuso.
Yates a résisté à une poursuite de Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) pour remporter la victoire dans des conditions humides, après avoir accéléré sur un groupe restreint de favoris à 4,5 km de l’arrivée.
Ayuso a été étonnamment abandonné 4 km plus tôt, montrant une forme beaucoup plus faible que celle qui l’a vu gagner le contre-la-montre d’hier, et a laissé le maillot jaune à gagner. Matteo Jorgensen (Movistar) était le leader virtuel lorsque l’Espagnol a été distancé et a mené la chasse après l’attaque de Yates, mais a finalement terminé à 21 secondes.
“Ce fut une très bonne performance de mon équipe”, a déclaré un Yates essoufflé à l’arrivée. “Nous avons tous dit dès le début que nous essaierions d’aider Ayuso à conserver le maillot le plus longtemps possible. Il a vraiment gagné le droit de le porter ces derniers jours, après une grave blessure.
« Nous avons fait tout ce que nous pouvions pour l’aider, mais il a déjà dit lui-même qu’il est toujours en train de se remettre en forme. Alors quand il m’a donné le feu vert pour y aller, j’ai essayé, et j’ai juste poussé jusqu’à la ligne.
Ayant si bien performé la veille pour remporter le contre-la-montre, Ayuso avait l’air d’être déjà de retour dans la forme qui l’a vu monter sur le podium de la Vuelta a España en septembre dernier malgré l’absence de courses depuis lors, c’était donc une surprise de voir il a chuté. L’Espagnol savait qu’il n’avait pas les jambes pour défendre le maillot et a donné à Yates le feu vert pour rouler pour lui-même.
« C’est un jeune homme et un si grand talent qu’il est sûr de gagner de grandes courses à l’avenir. Il m’a dit qu’il restait peut-être cinq ou six kilomètres à parcourir : “Adam, tu peux conduire pour la victoire”. Et à partir de ce moment-là, j’ai fait de mon mieux pour gagner.
« Toute la semaine, nous avons très bien roulé. Il reste encore un jour, alors j’espère que nous le tiendrons demain ».
C’était la deuxième victoire de Yates de la saison après sa victoire au sommet de Jebel Hafeet lors de l’UAE Tour en février, depuis quand il a lutté pour les résultats.
« C’est juste agréable de gagner. J’ai eu de la malchance lors des deux dernières courses. J’ai eu une grosse chute en Catalogne, j’ai donc eu du temps libre pour récupérer et me préparer à nouveau. Maintenant, nous y sommes, donc je suis super content.
Après que UAE Team Emirates et Groupama-FDJ aient donné le ton dès le début de la montée finale, DSM a réduit le groupe à seulement une douzaine de coureurs, avec Ayuso parmi ceux abandonnés.
Le leader de DSM, Romain Bardet, a ensuite effectué un mouvement à 6,7 km de l’arrivée, la première d’une rafale d’attaques de plusieurs coureurs dont Eddie Dunbar (Jayco-AlUla) et Simon Carr.
Le seul coureur à maintenir un écart était Yates, lorsqu’il a contré un autre mouvement de Bardet à 4,5 km du sommet
Pinot a lancé sa propre attaque à 2,5 km de l’arrivée et a d’abord réduit l’écart à environ cinq secondes. Mais Yates a trouvé quelque chose en plus et a réussi à étendre à nouveau son avance, conservant la victoire d’étape.
Plus tôt dans l’étape, Julien Bernard (Trek-Segafredo) s’est assuré le classement de roi de la montagne en entrant dans la pause de dix hommes de la journée et en étant le premier au sommet de chacune des trois premières des quatre ascensions de la journée.
Christopher Juul-Jensen, Lawson Craddock (tous deux Jayco-AlUla) et Ben Zwiehoff (Bora-Hansgrohe), ont été les derniers survivants de cette pause et ont été rattrapés à mi-chemin de la montée finale. Thomas De Gendt (Lotto-Dstny) a lancé une grande partie de l’action dans cette pause plus tôt dans la journée et a attaqué à quelques reprises près du bas de la montée, mais a été lâché par ces trois coureurs.
Le Tour de Romandie se conclura demain par une étape vallonnée jusqu’à Genève. Avec la dernière montée à plus de 50 km de l’arrivée, cela ne devrait pas poser trop de problèmes à Yates pour défendre son avance de 19 secondes sur Jorgensen, mais il ne compte pas encore ses poules.
« Ce n’est jamais fini tant que ce n’est pas fini. Pour l’instant, nous allons fêter ça avec une bouteille de vino, et nous essaierons de la conserver demain »
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