La LNH de hockey aimerait avoir ses vedettes russes à la Coupe du monde 2024, mais ce plan a durement frappé les participants européens du tournoi.
“Je pense que nos joueurs russes aimeraient participer à l’événement. Et nous aimerions certainement les accueillir”, a déclaré le chef adjoint de la LNH, Bill Daly, à la mi-septembre.
“Nous réalisons la valeur que la Russie apporte au hockey international. Il serait très regrettable que nos joueurs de hockey russes, qui n’ont rien fait de mal, n’aient pas la possibilité de jouer contre les meilleurs. Nous aimerions trouver un moyen de garantir que ce n’arrive pas”, a-t-il ajouté.
Par exemple, il a été suggéré que la LNH applique le modèle des deux derniers Jeux olympiques d’hiver et de l’avant-dernier championnat du monde, où les joueurs de hockey russes ont concouru, mais pas sous leur drapeau.
Cependant, une telle concession n’est pas suffisante pour les participants européens. À la lumière de la guerre de Vladimir Poutine en Ukraine ils refusent tout participation de joueurs de hockey russes. Seule la fin du conflit pourrait amener un changement d’attitude.
“De toute évidence, c’est pertinent et nous en tenons compte dans notre prise de décision”, a déclaré Daly cette semaine.
Il a admis que l’éventuel départ des vedettes russes sous un drapeau neutre n’était pas compréhensif. “Si j’ai bien compris quel est le problème, il ne semble pas que cette option doive être une solution pour les pays européens qui veulent participer”, a-t-il ajouté.
Le hockey suédois a récemment déclaré publiquement son attitude négative. “Nous avons expliqué le point de vue européen sur la question. Tant qu’il y a une guerre, nous ne pouvons pas jouer contre l’équipe russe”, a déclaré le vice-président du syndicat Peter Forsberg, homonyme du légendaire joueur de hockey.
Le sujet a fait écho aussi en Finlande. “Si la Russie est admise à la Coupe du monde, la Finlande devrait se retirer et se comporter moralement face à la cupidité de la LNH”, a lu un commentaire sur le site Web populaire Jatkoaika.com, affirmant que peu importait sous quel drapeau les Russes seraient. rivaliser.
La LNH veut organiser la Coupe du monde en février 2024, soit dans moins d’un an et demi. Puisqu’il s’agit de son tournoi, elle n’a pas besoin de l’autorisation de la fédération internationale IIHF, qui a également exclu la chorale de toutes les compétitions pour la saison en cours. Cependant, la ligue d’outre-mer doit traiter avec des associations nationales individuelles, du moins c’était le cas les années précédentes.
La participation des Russes est le plus gros point d’interrogation entourant le tournoi, qui a eu lieu pour la dernière fois à l’automne 2016. À cette époque, la sélection européenne, qui comprenait des Slovaques, des Allemands et des Suisses, ainsi que l’Amérique du Nord des moins de 23 ans, participait exceptionnellement.
Cela ne devrait plus se reproduire. La LNH compte sur huit équipes nationales et envisage un tournoi de qualification. Il jouerait pour “deux ou trois places” sur les huit susmentionnées, comme l’a révélé Daly lors d’une visite à Prague dans le cadre d’un programme double entre Nashville et San Jose.
L’événement devrait avoir lieu à la fois en Europe et en Amérique du Nord, les combats d’élimination étant organisés à l’étranger uniquement.
Si les plans ne s’effondrent pas, ce sera le premier tournoi avec les plus grandes stars depuis la Coupe du monde en 2016. Entre-temps, deux Jeux olympiques d’hiver se sont joués, en Corée du Sud et en Chine, mais la LNH n’a pas envoyé ses joueurs de hockey. à l’un ou l’autre.
