Un cinéma d’art et d’essai de Miami Beach risque de perdre son bail et une subvention municipale de 80 000 dollars après avoir refusé d’annuler les projections du documentaire primé aux Oscars, *No Other land* (2024), suite à des tentatives d’intimidation répétées du maire.Ce film de 90 minutes, coréalisé par le journaliste et militant palestinien Basel Adra et le journaliste israélien Yuval Abraham, relate la destruction de maisons et le déplacement de Palestiniens par les forces israéliennes à Masafer Yatta, en Cisjordanie occupée. Malgré sa reconnaissance internationale, le documentaire peine à trouver un distributeur américain. La tentative de fermeture d’O Cinema représente la dernière escalade d’une campagne visant à empêcher sa diffusion à Miami Beach.

Le 5 mars, le maire de la ville, Steven Meiner, a adressé une lettre à la PDG du cinéma, Vivian Marthell, exigeant l’annulation de toutes les projections prévues de *No Other Land*. Il affirmait que le film avait été « décrié par des représentants du gouvernement et d’autres sources dans le monde entier » et que le discours de remerciement des réalisateurs aux Oscars avait « prouvé la nature antisémite du film en utilisant de la propagande de haine envers les Juifs ».

Bien que le cinéma ait initialement cédé et annulé ses plans de diffusion du film, l’organisation a finalement décidé de revenir sur sa décision, rétablissant toutes les projections prévues et ajoutant quatre séances supplémentaires la semaine suivante.

« Ma réaction initiale aux menaces du maire Meiner a été faite sous la contrainte », a partagé Marthell dans une déclaration. « Après avoir réfléchi aux implications plus larges pour la liberté d’expression et la mission d’O Cinema, j’ai convenu (avec le conseil d’administration et les membres du personnel d’O Cinema) qu’il était essentiel de projeter ce film acclamé. »

O Cinema, le premier cinéma local à programmer *No Other Land*, dessert la communauté de Miami depuis 2011 avec la mission de présenter au public des films de haute qualité qu’il ne pourrait pas voir autrement dans le sud de la Floride. Dans sa réponse du 6 mars à la lettre de Meiner, la PDG Marthell a évoqué le partenariat de longue date du cinéma avec le Miami Jewish Film Festival et sa série continue de films sur l’Holocauste.

« La sélection de ce film a été motivée par notre engagement à offrir à la communauté la possibilité de découvrir directement des films nominés aux Oscars et primés. *No Other Land* répond à ce critère », a déclaré Marthell dans sa lettre à Meiner.

Dans un bulletin d’information sur les affaires municipales envoyé aux électeurs le mardi 11 mars au soir, le maire Meiner a inclus une section intitulée « O cinema O My » dans laquelle il citait la réponse de Marthell et partageait sa propre critique du documentaire acclamé, le qualifiant d’« attaque de propagande unilatérale et fausse contre le peuple juif » qui « n’est pas conforme aux valeurs de notre ville et de nos habitants (j’ai regardé le film) ». Dans un autre paragraphe, Meiner a déclaré : « Je crois fermement à la liberté d’expression. »

Le même soir, le journaliste du *Miami Herald*, Aaron Leibowitz, a partagé sur X une copie d’une résolution proposée par le maire et la commission municipale demandant au directeur municipal de résilier le bail et les accords de subvention d’O Cinema.

Le cinéma, actuellement situé au 1130 Washington Avenue à South Beach, a déménagé à plusieurs reprises avant de s’installer dans sa salle actuelle à écran unique, passant à une série d’espaces appartenant à la ville de Miami Beach en 2019 après la réaménagement de son emplacement d’origine dans le quartier de Wynwood.

Dans une interview, le cofondateur d’O Cinema et réalisateur de documentaires, Kareem Tabsch, a déclaré que l’organisation s’était sentie prise au dépourvu par la menace de perdre l’espace, qui abrite une petite bibliothèque et un café axés sur le cinéma, ainsi qu’une collection d’objets éphémères, ce qui en fait un lieu unique pour les cinéphiles du sud de la Floride.

« Il a accueilli tant de films de personnes d’horizons différents, et nous sommes un espace communautaire qui croise d’autres organisations et les amène à Miami Beach », a déclaré Tabsch, faisant référence à la programmation du cinéma avec des partenaires régionaux tels que le Southern Circuit Tour of Independent Filmmakers et des organisations locales comme le Miami Film Festival.

Par le passé, O Cinema a proposé des séries de projections comme *Lift Every Voice*, explicitement destinées à mettre en lumière les cinéastes queer et BIPOC dans un État qui a acquis une réputation croissante de politique d’extrême droite et haineuse.

« Je m’inquiète vraiment pour la réputation de la ville », a déclaré Tabsch. « Qu’est-ce que cela dit à la communauté artistique internationale ? Qu’arrive-t-il à l’artiste qui veut exposer à Art Basel, ou aux organisateurs d’Art Basel ? Voulez-vous vraiment être associé à une ville connue pour censurer les artistes et les organisations artistiques ? »

« Il y a un impact économique énorme dont nous ne parlons pas encore, mais c’est mauvais pour la communauté de Miami Beach, c’est mauvais pour l’économie », a-t-il poursuivi. « Les arts et la culture sont un moteur critically important de notre économie, et les artistes et les présentateurs d’art n’apprécient pas la censure. »

Cette controverse survient à un moment déjà chargé, car le cinéma se concentre sur l’ouverture d’un deuxième emplacement dans le quartier continental de Little River, qui comprendrait également des espaces pour des cours et des ateliers. L’emplacement de South Beach est actuellement fermé pendant le remplacement de l’écran, ce qui serait une dépense inutile si le maire réussit à les expulser de leur domicile depuis plus de cinq ans. Mais Tabsch a insisté sur le fait qu’O Cinema souhaite rester à Miami Beach et continuer à servir cette communauté ainsi que les quartiers de l’intérieur des terres.

Daniel Tilley, directeur juridique de l’American Civil Liberties Union de Floride, a déjà qualifié les représailles du maire d’« inconstitutionnelles ». La résolution proposée visant à fermer le cinéma sera débattue lors d’une réunion hybride de la commission le mercredi 19 mars à 8h30, où le public aura la possibilité de s’exprimer, et le maire Meiner organisera également une assemblée publique virtuelle le mardi à 17h30.

Tabsch a exhorté les membres locaux et nationaux concernés de la communauté artistique et cinématographique à faire connaître leur indignation aux élus concernés,et espérait qu’une solution amiable serait trouvée pour permettre au cinéma de rester à cet endroit.

« Penser que nous avons survécu à une pandémie mondiale et que nous pourrions maintenant être confrontés à un gouvernement local qui décide simplement qu’il ne veut plus que nous opérions est fou »,a déclaré Tabsch.

« Nous ne voulons pas partir », a-t-elle poursuivi. « C’est le deuxième cinéma que nous avons ouvert à Miami Beach. nous aimons Miami beach… Nous ne voulons pas voir une Miami Beach sans O Cinema. »

O Cinema : La liberté d’Expression sous le coups des Pressions Politiques à Miami Beach

Un conflit majeur oppose actuellement la municipalité de Miami Beach au cinéma d’art et d’essai O Cinema, suite à la projection du documentaire primé aux Oscars, No Other land. Ce documentaire, décrivant la destruction de maisons palestiniennes en Cisjordanie, a déclenché la colère du maire Steven Meiner qui a tenté d’en faire interdire la diffusion. Cette tentative de censure soulève des questions cruciales sur la liberté d’expression et le rôle des arts dans la société.

Le Débat : Censurer ou Protéger la Liberté d’Expression ?

Le maire Meiner, accusant le film d’être antisémite et de propagande, a exigé l’annulation des projections. O Cinema, après une hésitation initiale, a réaffirmé son engagement à la liberté d’expression et a maintenu les projections, ajoutant même des séances supplémentaires. Cette décision a conduit le maire à menacer de résilier le bail et la subvention de 80 000 dollars du cinéma.La résolution sera débattue le 19 mars.

L’Impact sur O Cinema et la Communauté

La fermeture d’O Cinema aurait de graves conséquences. Le cinéma, actif depuis 2011, est un lieu culturel crucial pour Miami Beach, proposant des films de qualité et soutenant des initiatives communautaires. Sa fermeture affecterait non seulement les cinéphiles, mais aussi l’économie locale et la réputation de la ville en matière d’art et de liberté d’expression.

| Point clé | Description |

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| Le Film | No Other Land, documentaire primé aux Oscars, traitant de la situation en Cisjordanie. |

| Le Conflit | Maire de Miami Beach vs. O Cinema, concernant la projection du film. |

| Demande du Maire | Annulation des projections, résiliation du bail et de la subvention. |

| Réponse d’O Cinema | Maintien des projections, défense de la liberté d’expression. |

| Enjeux | Liberté d’expression,rôle des arts,impact économique et réputation de Miami Beach. |

| Prochaine Étape | Réunion de la commission municipale le 19 mars. |

FAQ : O Cinema et la Controverse de No other Land

Q : Quel est le sujet du film No Other Land ?

R : il décrit la destruction de maisons palestiniennes et les déplacements de population en Cisjordanie occupée.

Q : Pourquoi le maire souhaite-t-il interdire le film ?

R : Il l’accuse d’être antisémite et de propagande, et ne correspondrait pas aux valeurs de la ville.

Q : Quelle est la position d’O Cinema ?

R : O Cinema défend la liberté d’expression et maintient les projections du film.

Q : Quelles sont les conséquences possibles de cette controverse ?

R : O Cinema risque de perdre son bail et sa subvention, ce qui pourrait mener à sa fermeture.

Q : Quand la décision sera-t-elle prise ?

R : Le 19 mars lors d’une réunion de la commission municipale.