Ce qui a commencé comme un plaisir inoffensif, à pédaler l’étrange touriste dans l’enceinte piétonne de Covent Garden, s’est maintenant transformé en cauchemar. Les pousse-pousse sont sans aucun doute un fléau dans nos rues.
Le problème
Les pousse-pousse, ou cyclo-pousse comme on les appelle aussi, provoquent des embouteillages massifs, le trafic de Londres faisant la queue derrière eux, car ils se déplacent à peine plus que le rythme de la marche sur les routes principales. Ils se rassemblent en grand nombre devant les théâtres, les magasins et les restaurants, bloquant les entrées et les sorties. Ils se garent également sur les trottoirs à l’extérieur, obligeant les piétons à négocier la circulation, alors qu’ils marchent sur la route pour les contourner. Ils font tout cela en se gênant en jouant de la musique extrêmement forte aux premières heures du matin et en perturbant les résidents locaux.
Les conducteurs de pousse-pousse sont également obligés de facturer des sommes exorbitantes pour récupérer les frais de location élevés que leur facture l’opérateur pour l’utilisation des vélos. Il a été rapporté que le coût d’entrée dans l’un de ces pièges mortels peut être de 500 £ de Harrods à Marble
Arch, et je ne doute pas que de nombreux membres du public se soient fait arnaquer.
Interdire
La LTDA a fait campagne pour se débarrasser de ces pousse-pousse depuis 2012 et nous continuons à faire pression pour une interdiction dans toutes les réunions et forums que nous pouvons. Ils auraient dû être retirés de nos rues il y a longtemps, alors qu’il n’y en avait qu’une centaine, mais après que les décideurs ont ignoré les problèmes pendant si longtemps, ils sont maintenant des milliers à commettre des délits dans les rues. Il suffisait que quelqu’un mette la tête au-dessus du parapet et agisse. Malheureusement, les autorités continuent largement de fermer les yeux. Il y a des mesures de répression occasionnelles, avec des amendes infligées ici et là, mais seulement lorsque les choses tournent vraiment mal.
La LTDA a produit un rapport sur les pousse-pousse, qui examinait les dangers associés aux déplacements et soulignait la nécessité d’une interdiction pour protéger le public. Les résultats des tests de sécurité inclus dans le rapport ont averti que “tout impact avec un véhicule à moteur” était susceptible d’entraîner “des blessures graves aux passagers et aux conducteurs”. Il a également montré que le niveau de freinage d’un pousse-pousse “était bien en deçà de celui attendu d’une voiture”. Maintenant, les choses sont pires. De nombreux pousse-pousse sont motorisés et peuvent atteindre des vitesses allant jusqu’à 30 mph. Imaginez si quelqu’un transportait un passager et était impliqué dans une collision avec un véhicule à moteur à cette vitesse, cela aurait sûrement un résultat dévastateur.
Ne pas agir
Malheureusement, le «marché libre», anti-bureaucratie, depuis lors, le gouvernement conservateur a systématiquement refusé d’agir et les conseils et les mains de TfL sont liés, car ils n’ont pas les pouvoirs dont ils ont besoin pour agir. Toute interdiction devrait venir d’en haut (le ministère des Transports).
Maintenant, au lieu de l’interdiction dont nous avons besoin, il est question que le gouvernement présente un projet de loi pour autoriser les cyclo-pousse. Lorsque le secrétaire aux Transports de l’époque, le député Grant Shapps, a suggéré pour la première fois qu’il était « grand temps » de réprimer leurs activités et d’introduire de nouvelles lois pour contrôler le « Far West » des pousse-pousse sans licence dans le centre de Londres, de nombreux professionnels ont été indignés. . « Licence ? La folie, pensaient-ils, c’est la dernière chose que nous voulons ! Je suis d’accord. Nous ne voulons pas en faire un élément légitime et crédible de notre réseau de transport, les passagers étant incités à les utiliser.
Mais, si nous pouvons faire campagne pour que les conditions d’octroi de licences soient si strictes qu’elles dissuadent les particuliers et les opérateurs d’entrer sur le marché, alors nous pourrons peut-être les limiter une fois pour toutes. L’idée étant que nous pouvons faire en sorte qu’il soit si difficile de devenir un conducteur ou un opérateur de cyclo-pousse et si étroitement contrôlé, que cela n’en vaut pas la peine et qu’il n’y a pas d’argent dedans.
Nickie Aiken, la députée des villes de Londres et de Westminster, qui a présenté ces propositions, fait campagne sur les cyclo-pousse depuis des années. Elle est très à nos côtés et reconnaît aussi qu’ils sont un fléau pour notre ville. Elle, comme nous, ne veut pas voir des flottes d’Uber-shaws sous licence ou quelque chose de similaire, errant dans les rues exerçant leur métier. Mais elle a reconnu qu’il n’y a pas assez de soutien pour une interdiction pure et simple et qu’une législation et une réglementation appropriées pourraient éventuellement retirer ces cow-boys dangereux et perturbateurs de nos rues une fois pour toutes.
Mieux que rien?
Dans l’état actuel des choses, j’ai du mal à voir comment les licences fonctionneraient même. Le conducteur individuel devrait-il suivre le même processus de licence que les taxis, y compris effectuer une vérification de casier judiciaire et une vérification fiscale fournissant un code HMRC ? Recevraient-ils des amendes et des pénalités comme les autres usagers de la route pour avoir enfreint le code de la route ? Seraient-ils en mesure d’utiliser les couloirs de bus?
Nous croyons toujours qu’une interdiction est ce qu’il faut, mais si l’octroi de licences est la seule chose sur la table, alors en plus de faire pression pour une interdiction, nous devons nous assurer que toutes les conditions d’octroi de licences en cours d’élaboration sont si strictes qu’il devient presque impossible d’obtenir un licence, et que ce n’est plus une entreprise viable.
Article rédigé par Anthony Street, directeur de la Licensed Taxi Drivers’ Association (LTDA). Paru pour la première fois dans TAXI Magazine.