Selon la tradition chrétienne Jésus a été présenté au temple de Jérusalem le quarantième jour après sa naissance.
Ce jour-là, Marie et Joseph ont consacré leurs fils aînés au Seigneur et ont offert deux jeunes pigeons en sacrifice.
C’est alors que le vieux Siméon l’a rencontré, et le reconnaissant, il appela Jésus la lumière pour l’éclairage des nations. C’est ici que l’on retrouve la coutume ultérieure de consacrer des bougies, qui remonte au Xe siècle. Dans le monde chrétien, le cierge consacré est devenu l’un des symboles les plus anciens de Jésus-Christ depuis le début de l’ère chrétienne.
Le souvenir de la présentation du Seigneur Jésus en IV. Elle était célébrée à Jérusalem à partir du XIXe siècle. Rome seulement au VII. siècle, où l’humanité a pu rencontrer Jésus-Christ, qui est ensuite mort pour eux sur la croix.
Dans l’Europe chrétienne, à l’instar des processions aux flambeaux romaines, des processions aux chandelles avaient lieu ce jour-là entre les églises et les lieux saints, dont une partie indissociable était le chant de chants de louange.
La coutume de consacrer des cierges remonte au XIIe siècle. répandu en Europe au XIXème siècle.
Selon le Codex de prière hongrois, les prêtres ont d’abord béni le feu ce jour-là, puis ont allumé les bougies de ce feu. De nombreuses croyances étaient associées à la bougie sacrée. Dans les familles catholiques romaines, les bougies étaient ensuite apportées à la consécration, puis accrochées au mur ou conservées dans un tiroir à la maison.
S’il y avait un nouveau bébé dans la maison, la bougie était conservée dans le berceau.
Le cierge sacré était allumé en cas de danger, en cas de grande maladie ou à côté des mourants, il accompagnait donc les fidèles du berceau jusqu’à la mort.
Image de couverture : Présentation de Jésus dans l’église. Tableau de Mantegna (Source : Wikipédia)