Vous êtes rentré du travail en voiture par le même itinéraire au cours des cinq dernières années. Mais dernièrement, vous vous êtes arrêté à la même intersection, luttant pour vous rappeler si vous deviez tourner à gauche ou à droite.
De nombreuses occasions de la vie quotidienne peuvent nous amener à nous demander si les pertes de mémoire sont normales, un signe de déclin cognitif ou même le début d’une démence.
Notre premier réflexe pourrait être que cela est dû à la détérioration de notre cerveau. Et c’est vrai que comme le reste de notre corps, notre les cellules du cerveau rétrécissent quand on vieillit. Ils maintiennent également moins de connexions avec d’autres neurones et stockent moins de produits chimiques nécessaires pour envoyer des messages à d’autres neurones.
Mais tous les trous de mémoire ne sont pas dus à des modifications de nos neurones liées à l’âge. Dans de nombreux cas, les facteurs d’influence sont plus anodins, notamment la fatigue, anxieuxou alors distraits.
Certains oublis sont normaux
Notre système de mémoire est construit de manière à ce qu’un certain degré d’oubli soit normal. Ce n’est pas un défaut, mais une caractéristique. Le maintien des souvenirs n’est pas seulement une charge pour notre métabolisme, mais trop d’informations inutiles peuvent ralentir ou entraver la récupération de souvenirs spécifiques.
Malheureusement, ce n’est pas toujours à nous de décider ce qui est important et dont il faut se souvenir. Notre cerveau est-ce que pour nous. En général, notre cerveau préfère les informations sociales (les derniers potins), mais rejette facilement les informations abstraites (comme les chiffres).
La perte de mémoire devient un problème lorsqu’elle commence à affecter votre quotidien typique. Ce n’est pas un gros problème si vous ne vous souvenez pas de tourner à droite ou à gauche.
Cependant, oublier pourquoi vous êtes au volant, où vous êtes censé aller ou même comment conduire n’est pas normal. Ce sont des signes que quelque chose n’est peut-être pas correct et devrait faire l’objet d’une enquête plus approfondie.
Ensuite, il y a une légère déficience cognitive
La route entre la perte de mémoire associée au vieillissement et la perte de mémoire plus préoccupante est qualifiée de déficience cognitive légère. Le degré de déficience peut rester stable, s’améliorer ou s’aggraver.
Cependant, il indique une risque accru (environ trois à cinq fois) de futures maladies neurodégénératives telles que la démence. Chaque année, environ 10-15 pour cent des personnes atteintes de troubles cognitifs légers développeront une démence.
Pour les personnes atteintes de troubles cognitifs légers, la capacité d’entreprendre des activités habituelles est graduellement et plus significativement affectée au fil du temps. Outre la perte de mémoire, elle peut s’accompagner d’autres problèmes de langage, de réflexion et de prise de décision.
Un diagnostic de déficience cognitive légère peut être une arme à double tranchant. Cela confirme les préoccupations des personnes âgées, leur perte de mémoire est anormale. Cela soulève également des inquiétudes quant à son évolution vers la démence. Mais cela peut également conduire à l’exploration de traitements potentiels et à la planification pour l’avenir.
Perdre son chemin peut être un marqueur précoce
Les troubles de la navigation sont considérés comme un marqueur précoce pour Alzheimer maladie, le type de démence le plus courant. Imagerie par résonance magnétique ( IRM) des études ont montré que les domaines qui sous-tendent de manière cruciale les souvenirs de notre environnement spatial sont les premier à être touché par cette maladie dégénérative.
Ainsi, une augmentation notable des occasions de se perdre pourrait être un signe avant-coureur de difficultés plus prononcées et généralisées à l’avenir.
Compte tenu du lien prédictif entre le déclin de la capacité à trouver son chemin et la démence, il existe une incitation à développer et à utiliser des tests standardisés pour détecter les déficits le plus tôt possible.
Actuellement, la littérature scientifique décrit différentes approches, allant des tests papier et stylo à la réalité virtuelle, en passant par la navigation réelle, mais il n’existe pas encore d’étalon-or.
Un défi spécifique consiste à développer un test précis, rentable et facile à administrer pendant une journée de clinique chargée.
Nous avons développé un test de cinq minutes qui utilise la mémoire de la scène comme indicateur de la capacité d’orientation. Nous demandons aux participants de se rappeler des images de maisons et de tester ensuite leur capacité à différencier les images qu’ils ont apprises et un ensemble de nouvelles images de maisons.
Nous avons trouvé le test fonctionne bien pour prédire les variations naturelles de la capacité d’orientation chez les jeunes en bonne santé, mais évaluent encore actuellement l’efficacité du test chez les personnes âgées.
Obtenez de l’aide lorsque vos trous de mémoire sont constants
Bien que les trous de mémoire quotidiens ne soient pas quelque chose dont nous devrions nous inquiéter outre mesure, il est prudent de demander conseil à un professionnel de la santé, comme votre médecin généraliste, lorsque ces troubles deviennent plus marqués et constants.
Bien qu’il n’existe toujours pas de remède contre la maladie d’Alzheimer, un dépistage précoce permettra Autoriser vous permettre de planifier l’avenir et de mieux cibler la prise en charge de la maladie.
Olivier Baumannprofesseure adjointe, École de psychologie, Université Bond et Cindy Jonesprofesseur agrégé de sciences du comportement, Université Bond
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