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« Nous pouvons survivre avec de l’électricité verte »

by Nouvelles

2024-12-28 23:17:00

Herr Hartel, Ihr Unternehmen Wacker Chemie zählt zu den größten Stromverbrauchern in Deutschland. Wie hart hat Sie der Preisrekord am 12. Dezember getroffen, als eine Megawattstunde mehr als 900 Euro kostete?

Solche extremen Preisspitzen und die Volatilität, die wir gesehen haben, sind natürlich eine echte Herausforderung. Uns hat das Strompreis-Hoch allerdings nicht allzu sehr getroffen, weil wir vorgesorgt haben. Wir verfolgen beim Stromeinkauf eine vorausschauende Strategie, die wir über Jahre entwickelt haben. Wir kaufen unseren Strom zum Großteil über langfristige Verträge weit im Voraus ein, das macht uns ein Stück weit unabhängig von Preisschwankungen. Dazu kommt, dass wir einen Teil unseres Stroms selbst erzeugen; zum Teil über Wasserkraft. Wir betreiben aber auch ein eigenes Gaskraftwerk, das gibt uns eine gewisse Flexibilität. Und die dritte Komponente: In Zeiten, in denen der Strom besonders teuer ist, können wir die Produktion in begrenztem Umfang anpassen.

Christian Hartel a étudié la chimie à Constance, Genève et Francfort. Depuis 2003, il travaille pour le groupe Wacker Chemie, détenu majoritairement par la famille fondatrice.Thomas Dashuber

Le temps est souvent calme et nuageux en Allemagne comme la semaine dernière. Comment cela peut-il fonctionner si, dans les années 2030, il n’y aura que de l’électricité provenant de parcs éoliens et de systèmes solaires ?

Le monde n’est pas noir et blanc. Bien entendu, nous aurons encore besoin de systèmes de réserve à l’avenir. Il s’agit notamment de centrales électriques de base qui fonctionnent initialement au gaz naturel et peut-être plus tard à l’hydrogène vert. Les centrales nucléaires sont également possibles en principe. Mais les systèmes de stockage décentralisés seront encore plus intéressants. Je ne pense pas à un système géant de stockage d’électricité pour toute l’Allemagne, mais plutôt à un stockage décentralisé, sans oublier les nombreuses voitures électriques qui pourraient servir de stockage de batteries. Si nous y consacrons davantage de matière grise, nous pourrons peut-être couvrir non pas 100 pour cent, mais certainement 70 ou 80 pour cent de nos besoins énergétiques avec l’énergie solaire et éolienne. Je suis assez pragmatique pour dire : alors ce n’est que 80 pour cent. L’essentiel est que ça marche.

Quelle quantité de marasme pouvez-vous absorber grâce aux systèmes de limitation ?

À mon avis, cette possibilité est surestimée dans le débat public. Nous pouvons adapter notre production, avec certaines fluctuations, aux hypothèses d’évolution des prix sur le marché de l’électricité qui peuvent être faites sur la base des prévisions météorologiques. Mais il ne passera jamais de cent à zéro. Je pense que plus de 10 ou 20 pour cent est irréaliste. C’est d’ailleurs également dû au fait que nous avons optimisé nos systèmes pour qu’ils soient aussi efficaces au fil des décennies.

Il faut expliquer cela.

Nous obtenons la plus grande efficacité possible dans l’industrie chimique avec des processus aussi constants que possible. Malheureusement, c’est exactement ce dont nous n’avons pas besoin actuellement pour utiliser les énergies renouvelables. C’est un dilemme.

Que pensez-vous de l’idée de récompenser l’industrie avec des prix bas pour la flexibilité plutôt que pour une consommation constante ?

Je pense qu’on ne peut pas simplement répercuter ce changement sur l’industrie. Les systèmes ont été construits de cette façon parce que nous avons atteint un rendement élevé dans l’ensemble du système et ainsi renforcé le système énergétique. C’est pourquoi nous devrions maintenant travailler ensemble à de nouvelles solutions pour ce système et ne pas laisser une partie payer la facture pour quelque chose que tout le monde voulait auparavant.

Quelle serait alors votre contribution ?

Nous disposons d’une centrale à gaz à Burghausen où nous produisons de l’électricité et de la vapeur à partir du gaz naturel. D’une part, nous avons besoin de vapeur pour de nombreux processus chimiques. D’un autre côté, nous disposons également de nombreux processus qui génèrent de l’énergie que nous pouvons à nouveau collecter. Nous pourrions utiliser cet excédent d’énergie avec une très grande pompe à chaleur pour générer de la vapeur ou la convertir en d’autres niveaux de vapeur. Ensuite, nous n’avions besoin que de notre centrale électrique pour produire de l’électricité. Et si nous l’achetions également à l’extérieur, nous pourrions alors utiliser la centrale électrique dans le cadre de la réserve nationale du réseau. Cela serait bien plus attractif pour la société dans son ensemble que d’augmenter les tarifs du réseau et de construire une nouvelle centrale électrique quelque part.

Vous parlez au subjonctif. Est-ce que cela peut être fait en pratique comme ça ? L’as-tu calculé ?

J’ai besoin d’une nouvelle grosse pompe à chaleur pour ça. Il s’agit d’un investissement de plusieurs centaines de millions d’euros. Et pour cette pompe à chaleur, j’ai besoin d’électricité qui soit au moins largement neutre pour le climat et abordable en même temps, sinon je n’ai rien gagné. Conclusion : si nous voulions le faire seuls aujourd’hui, nous paierions sans aucun doute un supplément.

Ne pouvons-nous pas simplement nous épargner le processus de réflexion ?

Je pense que la question de savoir comment une telle chose peut être rendue possible est pertinente. Car à l’avenir, nous devrons faire beaucoup de choses différemment qu’auparavant pour devenir neutres sur le plan climatique. Nous devons parler d’une éventuelle subvention pour des investissements d’une telle ampleur. Et surtout un prix de l’électricité prévisible pour les années à venir.

Le contribuable devrait-il payer pour cela ?

Nous avons avant tout besoin d’un plus grand dynamisme entrepreneurial pour rendre l’industrie neutre sur le plan climatique. Mais cela n’a aucun sens, ni pour nous ni pour le climat, d’investir dans un nouveau système qui serait déficitaire dès le premier jour d’exploitation, car le prix de l’électricité est actuellement trop élevé.

De nombreux financements sont déjà disponibles pour des projets pilotes verts.

Mais les règles en la matière sont parfois absurdes. Je vais vous donner un exemple. Nous voulions, toujours à Burghausen, transformer le dioxyde de carbone en méthanol vert, que nous pourrions ensuite utiliser pour la production de silicone. Il y a une centrale hydroélectrique sur l’auberge, à seulement 20 kilomètres, que nous voulions exploiter. Notre demande de financement a échoué. Entre autres choses, parce qu’il n’y a d’argent que si l’on utilise de l’électricité verte produite en plus. Les capacités existantes ne peuvent pas être utilisées. De quel genre de logique s’agit-il ? Je pensais qu’il s’agissait du CO de l’industrie2-pour le rendre neutre. Nous aurions pu faire là un grand pas en avant.

La protection du climat est également moins coûteuse.

Bien sûr, bien sûr. La récupération améliorée des vapeurs en est un exemple. Ou qu’à l’avenir, nous n’ajouterons plus de houille à la fonte de silicium pour maintenir le processus chimique, mais plutôt des granulés fabriqués à partir de résidus de bois et d’autres biomasses. Nous calculons toujours combien nous devons investir pour produire une tonne de CO2 pour sauvegarder. Dans certains cas, cela peut se faire pour 50 euros la tonne, voire moins. Le CO2-Le captage pour la production de méthanol coûterait 10 à 100 fois plus cher aux prix actuels de l’électricité.

Dieser Text stammt aus der Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung.

Vous avez évoqué les produits les plus importants de Wacker, le silicium et le silicium, notamment pour les puces informatiques. La fabrication est énergivore. Au-delà des caprices de la semaine dernière, comment un site allemand peut-il être compétitif à l’échelle mondiale ?

Parce que nous avons construit pour cela des structures très efficaces. Cela vaut particulièrement pour notre usine fondatrice de Burghausen, qui existe depuis plus de 100 ans et qui joue toujours un rôle très important pour notre position sur le marché mondial. Ce qu’il faut savoir, c’est que nous dépendons entièrement des semi-conducteurs. Notre part de marché pour le silicium le plus pur, dont nous produisons les deux tiers à Burghausen et un tiers dans une usine aux États-Unis, est d’environ 50 pour cent. Nous sommes donc représentés dans environ une puce informatique sur deux et nous nous considérons également comme un leader en matière de technologie et de qualité.

Dans la plus grande usine chimique du monde, BASF à Ludwigshafen, 20 pour cent des installations sont en cause en raison d’une faible utilisation et de coûts élevés. Comment ça se passe pour toi ?

Le taux d’utilisation des capacités en Allemagne se situe entre 80 et 85 pour cent. Ce n’est pas passionnant, mais cela a du sens dans les produits chimiques de spécialité que nous produisons.

À Burghausen, vous venez d’investir 300 millions d’euros supplémentaires dans l’expansion de la production de silicium. Comment peut-on calculer cela ?

Le nouveau système, que nous prévoyons de mettre en service l’année prochaine, répond à la demande de nos clients ; La plupart des quantités supplémentaires ont déjà été vendues à long terme. Il y a autre chose : dans le nouveau système, la surface du silicium est nettoyée à l’aide d’un procédé spécial. Cette dernière étape n’est pas particulièrement gourmande en énergie. Cela aide Burghausen.

Les étapes précédentes consomment encore plus d’électricité.

C’est exact. Tout d’abord, les cristaux de quartz doivent être réduits en silicium liquide à environ 1 600 degrés Celsius. C’est ce que nous faisons en Norvège, avec autant d’hydroélectricité verte qu’il en faut pour alimenter une ville de taille moyenne. Ce silicium est ensuite transformé en gaz, le chlorosilane, puis à nouveau distillé car c’est le seul moyen d’atteindre le niveau de pureté souhaité. Nous le faisons à Burghausen, ce qui nous amène à une consommation d’électricité de trois térawattheures, soit près d’un pour cent de l’électricité totale consommée en Allemagne.

Il existe des risques à développer le secteur des semi-conducteurs. Combien de temps durera le boom actuel de l’IA ?

Il est intéressant de noter que depuis qu’on parle tant d’intelligence artificielle, la surface de silicium utilisée chaque année par l’industrie des semi-conducteurs n’a pas changé de manière significative. Récemment, davantage de puces graphiques ont été vendues, ce qui permet d’obtenir des marges plus élevées. En revanche, l’activité des puces mémoire a été plus faible. C’est également la raison pour laquelle je suis convaincu que les volumes augmenteront dans les années à venir, car la numérisation et l’IA nous ouvriront de nombreuses nouvelles opportunités.

Les clients vous paient-ils plus pour le silicium que les fournisseurs de pays où l’électricité est moins chère ?

Nous pouvons, au moins en partie, répercuter les coûts, oui. Tout d’abord, peu d’autres entreprises dans le monde sont capables de produire du silicium avec la pureté requise. Et deuxièmement, nous livrons ce produit exactement selon les spécifications de nos clients, qui l’utilisent d’abord pour produire ce qu’on appelle des wafers, puis des puces informatiques. Dans cette chaîne d’approvisionnement, il existe des spécifications très précises d’étape en étape quant à la nature du matériau. Ceci est testé des mois, voire des années à l’avance.

À long terme, cependant, la situation semble désespérée si l’Allemagne s’en tient à sa politique de protection du climat alors qu’il existe une abondance d’électricité bon marché en Chine et aux États-Unis.

Je le vois différemment. Je suis convaincu que nous pouvons aussi survivre grâce à l’électricité verte. Nous devons faire quelque chose contre le changement climatique et, pour ce faire, nous devons dissocier la production d’énergie des émissions de dioxyde de carbone. La bonne nouvelle est que ce problème a été résolu technologiquement. Il y a suffisamment de vent et de soleil sur notre planète et nous savons comment construire des éoliennes, des cellules solaires et des réseaux électriques. Ce n’est pas sorcier. Même si on fait parfois comme si on voulait voler vers la lune, notamment lors de l’extension du réseau. Pour faire simple, il s’agit simplement de tendre un fil. Nous pouvons atteindre l’objectif de produire suffisamment d’énergie renouvelable bon marché pour notre industrie en Europe dans les années 2030. Ce qui nous manque en Allemagne, c’est le courage et la volonté de saisir l’opportunité qui se présente. Au lieu de cela, nous aimons imaginer à quel point c’est difficile et que le soleil brille davantage ailleurs. Mais cela ne résout pas le problème.

Il y aura bientôt des élections. L’Union joue avec une renaissance de l’énergie nucléaire. Les Verts pourraient probablement se montrer favorables à un prix de l’électricité industrielle, une réduction sur les factures d’électricité des entreprises. Quoi de mieux ?

Permettez-moi de dire deux phrases sur l’énergie nucléaire. Il est regrettable et erroné que des centrales électriques existantes, dépréciées et sûres, aient été fermées. Si ces vieilles centrales nucléaires peuvent être réactivées, j’y suis favorable ; Mais je suis sceptique quant à la construction de nouvelles centrales nucléaires. Pour parler franchement : s’il nous faut 15 ans pour construire un nouvel aéroport en Allemagne, quand la première nouvelle centrale nucléaire sera-t-elle mise en service ? Toutefois, nos problèmes concernent les dix prochaines années, au cours desquelles il n’y aura probablement pas assez d’électricité bon marché provenant de sources renouvelables.

Qui a le meilleur concept pour cela : vert, noir ou rouge ?

La couleur ne m’importe pas. L’important est : abordable et, si possible, CO22-L’énergie gratuite est la garantie de notre prospérité, c’est pourquoi cette question doit être une priorité absolue. Nous devons aborder le changement au lieu de le reporter au lendemain. Avec un prix de l’électricité industriel, nous pourrions en faire une idée commerciale fructueuse pour l’Allemagne.



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