Nous savons enfin ce qu’est vraiment l’étrange singe mer momifié du Japon : ScienceAlert

Une analyse approfondie a finalement révélé la composition d’un étrange “singe-mer momifié” hébergé au temple Enju-in dans la ville d’Asakuchi, au Japon.

L’artefact particulier est un objet de curiosité depuis des décennies, bien que, selon une note d’accompagnement, ses origines océaniques remontent à des siècles. D’une longueur totale de 30 centimètres (1 pied), le corps se compose d’un poilu, torse de primate et ce qui semble être une queue de poisson écailleuse, avec deux mains humaines encadrant une grimace figée hérissée de petites dents pointues.

Dans la mythologie japonaise, les patchworks de poissons et de parties du corps humain sont appelés ningyo – des créatures aquatiques moins séduisantes que la sirène occidentale mais tout aussi ancrées dans les traditions et les traditions.

Niché à l’intérieur de sa boîte de rangement en bois de paulownia, une note manuscrite suggère qu’il a été capturé au large de ce qui est aujourd’hui Kochi vers 1740.

Depuis février 2022, des scientifiques de l’Université des sciences et des arts de Kurashiki (KUSA) travaillent avec le temple pour déterminer ce que pourrait être cette bizarrerie.

Maintenant, ils ont révélé wqu’il s’agisse d’un canular, d’une fraude ou d’une œuvre d’art, le mer-singe n’est pas du tout un animal, mais une œuvre d’artifice humain.

Un certain nombre de ce qui semble être des ningyo momifiés peuvent être trouvés à travers le Japon, beaucoup en possession de temples et de musées et datant principalement de la période Edo (1603-1868). Puisque rien de ce genre n’a jamais été trouvé vivant, les origines de ces créatures de puzzle sont un casse-tête.

Pour démêler la construction d’au moins un des spécimens, l’équipe de KUSA a travaillé avec le temple pour examiner de manière non destructive l’artefact Enju-in. L’examen comprenait une évaluation visuelle, une imagerie par rayons X, une imagerie CT par rayons X, une microscopie optique et électronique, une analyse par rayons X fluorescents, une analyse de l’ADN et une datation au radiocarbone.

Et la chose la plus flagrante était, à part une mandibule, le ningyo manque complètement d’architecture squelettique – donc ce n’est même pas, comme c’était le cas avec PT Barnum. Canular de la sirène des Fidjicertains horribles Frankenstein de cadavres de singes et de poissons cousus ensemble.

Les scans ont révélé que l’objet est un méli-mélo de pièces. Aucun bois n’a été utilisé dans la construction du mer-singe; au lieu de cela, il est principalement composé de tissu, de coton et de papier, recouvert d’une substance fabriquée en mélangeant de la poudre de charbon de bois ou du sable avec une pâte. La tête est principalement en coton et recouverte d’une substance comme le gypse.

Les cheveux sur la tête sont des poils d’animaux et les écailles proviennent de deux sortes de poissons. Le haut du corps est recouvert de peau de poisson-globe et le bas du corps de la peau écailleuse d’une espèce de croaker. Les ongles des cinq doigts sont en kératine animale, probablement une sorte de corne. La mâchoire provenait d’une sorte de poisson carnivore.

Pendant ce temps, la datation au radiocarbone de certaines des écailles dément la note manuscrite dans la boîte de la sirène, suggérant que la créature a été fabriquée plus d’un siècle plus tard.

“Le corps de poisson de la” sirène séchée “dans la collection d’Enju-in est recouvert de la peau d’un croaker, et le haut du corps est fait de tissu et de papier.” concluent les chercheurs.

“Il est fait de papier laminé et de peau de poisson-globe, avec du coton et d’autres garnitures et une substance semblable à du plâtre comme base, et est présumé avoir été fabriqué vers la fin des années 1800.”

Comment la sirène est-elle devenue la possession du temple Enju-in est toujours un mystère. Bien que la construction de la sirène ait été démystifiée, elle reste un artefact important de son époque et elle sera renvoyée chez elle où elle restera sous la garde des prêtres.