« Nous sommes proches d’un point de basculement »

Le magnat a récemment eu l’occasion de faire un tour du centre de Londres à bord d’une voiture de ce type facturée par la compagnie britannique Wayve. « Le véhicule Wayve fonctionne plus comme une personne. Il peut conduire partout où un humain peut conduire », a déclaré Gates dans un récent article sur son Blog.

Comme toute intelligence artificielle, y compris ChatGPT, un véhicule est capable de se rendre d’un point à un autre grâce à un entraînement. Dans le cas de la voiture de Waybe, il était nécessaire que la voiture sache, sur la base d’heures et d’heures de conduite réelle, comment naviguer en toute sécurité dans les rues du centre de Londres, “l’un des environnements de conduite les plus difficiles imaginables”, avant de pouvoir le faire seul de manière autonome.

“Nous avons fait de grands progrès dans les véhicules autonomes, ou AV, ces dernières années, et je pense que nous atteindrons un point de basculement au cours de la prochaine décennie”, a déclaré Gates à propos de ce qu’il attend de cette technologie.

Le magnat reconnaît cependant que “on ne sait pas encore quelles approches seront les plus réussies, car nous commençons seulement à atteindre le seuil auquel les voitures deviennent véritablement autonomes”. Gates s’attend à ce que “les voitures particulières soient probablement l’un des derniers types de véhicules à voir une adoption autonome généralisée”. Avant, ils étaient disponibles pour les voyages longue distance et pour la livraison de colis.

Concernant la première expérience d’utilisateurs de voitures de ce type, le co-fondateur de Microsoft attendez-vous à ce que ce soit dans un taxi ou une voiture de location. Il reconnaît aussi que, le moment venu, beaucoup de choses devront être repensées. Par exemple, en cas d’accident, qui sera responsable ? Cela indique également la possibilité qu’à l’avenir, nous commencions à voir des voies réservées aux véhicules autonomes.

Malgré les obstacles potentiels, Gates voit quelques avantages à adopter des voitures de cette catégorie. Il souligne, par exemple, qu’ils seront moins chers et que l’usager n’aura plus à faire attention à la route, il pourra donc passer le temps du trajet à faire autre chose. « Ils contribueront à créer plus d’équité pour les personnes âgées et les personnes handicapées en leur offrant plus d’options de transport. Et ils vont même nous aider à éviter une catastrophe climatique, puisque la majorité en développement sont aussi des véhicules électriques », a-t-il conclu.