Durango, Colorado – Dans le monde d’aujourd’hui de catastrophes naturelles plus fréquentes et sévères, les risques commerciaux de vendre des polices d’assurance habitation augmentent fortement. Les incendies dévastateurs à Los Angeles ne sont que les derniers d’une longue série d’événements extrêmes alimentés par le changement climatique au cours des 30 dernières années.
Les équations de risque ne cassent plus. L’augmentation des réclamations sur les dommages causés par l’assurance entraîne des primes plus élevées. Les ouragans et les incendies de forêt ont des impacts financiers particulièrement importants sur les compagnies d’assurance qui sont confrontées à des paiements records. Ces coûts sont répercutés aux assurés, ce qui sape les finances personnelles, la demande de logement et la valeur des maisons dans les zones à haut risque. Les conditions sont mûres pour une crise d’assurance.
Les compagnies d’assurance réduisent leur couverture, écrivant parfois de nouvelles polices qui excluent des risques spécifiques tels que les inondations ou les dommages causés par le vent, en particulier dans les zones à haut risque. Dans certains cas, les compagnies d’assurance se retirent entièrement de certains marchés, comme le montre la Californie, le Texas et la Floride. En utilisant la modélisation sophistiquée du climat, les entreprises réévaluent leur exposition, et à juste titre.
À mesure que les primes d’assurance augmentent, certaines personnes renoncent complètement à l’assurance, augmentant leur vulnérabilité financière. Mais que se passe-t-il si vous avez une hypothèque? Vous devez transporter l’assurance des propriétaires. Et si vous souhaitez vendre votre propriété, mais que l’acheteur potentiel ne peut pas obtenir une assurance hypothécaire en raison de votre zone à haut risque? Qu’arrive-t-il aux recettes fiscales sur lesquelles les gouvernements comptent pour la police et les écoles alors que la valeur des maisons dans ces régions chute?
Il y a une pression politique croissante sur les gouvernements des États et fédéraux pour intervenir, soutenant les ressources publiques. Est-ce une utilisation efficace des dollars des contribuables pour subventionner les zones risquées pour maintenir certaines primes d’assurance abordables? Est-ce que l’assurance subventionnée dans les zones à haut risque charge les ménages dans les zones à faible risque et encouragerait-elle plus de personnes à localiser leur résidence à la manière des dommages, des zones que les assureurs privés ne toucheront pas?
Un récent rapport de Brookings conclut «La vérité gênante est que les primes d’assurance immobilière devront augmenter dans les zones à forte risque Pour refléter l’exposition aux risques climatiques…. refléter les coûts réels et croissants du changement climatique. »
Les compagnies de combustibles fossiles sont coupables d’avoir adopté les frais causés par leurs activités à la société. Ceci est appelé coûts externalisés, ce qui signifie qu’ils ne paient pas les dommages économiques, sociaux ou environnementaux qui sont enracinés dans le produit qu’ils vendent. La combustion de combustibles fossiles surcharge notre atmosphère avec des émissions de gaz à effet de serre qui piègent la chaleur, augmentant les températures mondiales. Plus nous brûlons de carburant, plus la chaleur est piégée et plus notre temps devient erratique.
L’industrie des combustibles fossiles a historiquement financé des campagnes de désinformation et des efforts de lobbying pour retarder les politiques climatiques. Ces actions ralentissent l’adoption des énergies renouvelables et la mise en œuvre des mesures d’adaptation climatique, augmentant les coûts sociétaux à long terme.
Les conséquences économiques sont inévitables. Le changement climatique d’origine humaine est de plus en plus coûteux et catastrophique. Les gouvernements, les entreprises et les particuliers paient des programmes d’allégement en cas de catastrophe financés par les impôts, des réparations d’infrastructures et des primes d’assurance plus élevées pour la propriété.
Nous devons tenir les pollueurs du carbone responsables. Certains États adoptent des lois sur les «superfondes climatiques», obligeant les entreprises énergétiques à payer les coûts de gestion des événements météorologiques extrêmes et des projets d’adaptation climatique. L’internalisation des coûts et des dommages des émissions à l’industrie des combustibles fossiles créerait des incitations à adopter des pratiques plus propres et accélérer la transition mondiale vers des systèmes énergétiques durables.
La brûlure à Los Angeles est la première méga-catastrophe de 2025.
Susan Atkinson est une résidente du Colorado qui soutient les solutions bipartites au changement climatique.
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