« Nous vivons dans le siècle du changement »

Christian Plas est un visionnaire des questions de développement durable et a fondé il y a 30 ans le cabinet de conseil en gestion Denkenatt, spécialisé dans le développement durable et qui fait partie du réseau EY depuis avril. Dans l’interview, il partage ses expériences de trois décennies et donne un aperçu de la mégatendance économique du siècle.

Christian, vous avez cofondé EY Denkenatt il y a trente ans. Que s’est-il passé depuis ?

Christian Plas : Lorsque Denkatt a été fondée, presque personne n’était conscient de la durabilité. Notre objectif à l’époque était d’optimiser les processus d’entreprise dans l’industrie afin qu’ils aient moins d’impact sur l’environnement. Nous nous sommes rapidement diversifiés dans d’autres secteurs, tels que le secteur des services financiers, le commerce de détail ou encore les secteurs de l’immobilier et de l’énergie. Nous avons toujours compris que la durabilité signifie qu’elle doit contribuer à l’amélioration des conditions de vie sur terre – l’environnement et la nature en font partie intégrante, tout comme la société et donc les hommes eux-mêmes.

Beaucoup de choses se sont passées depuis. Quand on parle de problèmes environnementaux, il y a trente ans, il s’agissait principalement de problèmes de déchets, d’air et d’eau. Bien sûr, cela a radicalement changé depuis. Nous n’étions tout simplement pas conscients des évolutions vers lesquelles nous nous dirigeions en raison du changement climatique – ce n’était pas non plus un problème de société. Je pense que nous sommes devenus une société plus éclairée sur ce point, surtout ces dernières années, et que nous avons pris conscience que les choses ne peuvent pas continuer ainsi.

Quelles sont les questions les plus importantes que les entreprises doivent garder à l’esprit en matière de développement durable ?

Plas: La durabilité en Europe est fortement motivée d’un point de vue réglementaire. Les entreprises sont mises au défi et doivent se conformer à de nouvelles directives et lois – je mentionnerai simplement le CSRD, qui exige des rapports sur le développement durable, ou le CSDDD, c’est-à-dire la loi européenne sur la chaîne d’approvisionnement. Mais ce n’est là qu’une partie de toute la problématique ESG, c’est pourquoi nous examinons de manière beaucoup plus globale la position d’une entreprise sur la question du développement durable. Nous vivons dans le siècle des transitions. Il s’agit par exemple de la transition énergétique, de la transition mobilité ou encore de la transition nutritionnelle. À notre époque, je dois soigneusement me demander si mon modèle économique est toujours le bon dans un tel environnement, surtout s’il repose encore sur d’anciens modèles de consommation ou d’investissement.

Par conséquent, non seulement la perspective réglementaire est importante et pertinente, mais aussi la sensibilisation et la pression croissantes de la part des clients, que je travaille dans le secteur B2B ou B2C. Mais les investisseurs et les banques s’intéressent également de plus en plus aux investissements et aux prêts. Il y a ensuite le niveau social : nous entendons cela à maintes reprises dans les conversations avec les membres du conseil d’administration : la durabilité est devenue un sujet pour les dirigeants, notamment grâce aux conversations avec leurs enfants à la table du petit-déjeuner, alimentées par des mouvements comme Fridays for Future.

EY Autriche fait une grande entrée dans le conseil en développement durable avec la fusion Denkenatt

L’Autriche est-elle bien placée à cet égard ?

Plas: Quelque chose a définitivement commencé à bouger ces dernières années, et cela se voit notamment dans les demandes croissantes de projets. Les grandes entreprises sont particulièrement soumises à de fortes pressions pour agir ; par exemple, les réglementations relatives au CSRD s’appliquent souvent à elles plus tôt qu’aux petites entreprises. C’est précisément là que nous constatons un besoin urgent d’agir. La situation est différente pour les PME, selon une enquête actuelle d’EY : la moitié d’entre elles n’ont pas encore de stratégie de développement durable et n’en prévoient pas. Il est intéressant de noter que la proportion d’entreprises qui ne prennent aucune mesure pour lutter contre le changement climatique est en augmentation. Il reste donc encore beaucoup à faire pour atteindre les objectifs climatiques ambitieux en Autriche et au niveau européen.

Pourquoi Denkatt a-t-il franchi le pas et fusionné avec EY, un « Big 4 » actif à l’international ?

Plas: Pour nous, la fusion avec une organisation internationale très diversifiée comme EY était la prochaine étape logique vers un développement ultérieur. La durabilité et le changement climatique ne sont pas des problèmes locaux, mais un problème mondial. La fusion crée de nouvelles perspectives pour nos clients, mais aussi pour nos collaborateurs, tant en termes d’internationalité que de compétences.

La raison pour laquelle EY a été choisi était avant tout l’adéquation culturelle : l’alchimie avec la direction d’EY était parfaite dès le départ. Pour EY, bâtir un monde du travail meilleur n’est pas seulement un slogan, c’est un objectif que nous vivons réellement. Et c’est exactement notre objectif chez EY Denkenatt : rendre le monde meilleur.

La durabilité est pour vous un sujet de préoccupation depuis 30 ans, pour beaucoup seulement depuis quelques années. Comment fait-on pour ne pas perdre courage pendant si longtemps ?

Plas: Bien entendu, nous n’avons pas seulement connu des sommets à Denkenatt. Il y a environ 25 ans, nous avons dû travailler dur pour notre raison d’exister. Parfois, nous ne savions pas si cela fonctionnerait à la fin du mois. Aujourd’hui, cela a changé : les entreprises sont sous pression de différents points de vue et doivent faire face à une transformation durable et ont besoin de nos nombreuses années d’expertise. Je pense que ce qui me motive particulièrement dans ce contexte, c’est que je ne peux tout simplement pas détourner le regard de ce qui arrive sur et sur notre planète.

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