Nouveau biomarqueur pour diagnostiquer la maladie d’Alzheimer aux stades asymptomatiques

Les scientifiques ont identifié un nouveau biomarqueur de la maladie d’Alzheimer aux stades asymptomatiques de la maladie. Il s’agit d’un microARN appelé miR-519a-3p et est directement lié à l’expression de la protéine prion cellulaire (PrPC), qui est dérégulée chez les personnes souffrant de certaines maladies neurodégénératives comme la maladie d’Alzheimer.

La découverte a été faite dans une étude récente dirigée par le groupe de neurobiotechnologie moléculaire et cellulaire de l’Institut de bio-ingénierie de Catalogne (IBEC) et de l’Université de Barcelone (UB).

La recherche de biomarqueurs stables et facilement détectables dans les biofluides, tels que les microARN, laisse espérer une détection précoce de la maladie d’Alzheimer dès ses premiers stades asymptomatiques, ce qui pourrait aider au diagnostic et au traitement précoces de cette maladie qui touche plus de 35 millions de personnes. des gens du monde entier.

On sait que l’expression de certains microARN est dérégulée chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer. Cependant, c’est la première fois que ce microARN est spécifiquement associé à une diminution de la production cellulaire de protéines prions au cours de la progression de la maladie.

« Actuellement, les tests de diagnostic de la maladie d’Alzheimer sont généralement effectués après l’apparition des premiers symptômes, alors qu’il existe déjà des troubles cognitifs sous-jacents. Nous pensons que la détection de ce microARN peut aider à établir des critères supplémentaires pour un diagnostic plus précis dans les phases initiales de la maladie », explique José Antonio del Río, chercheur principal à l’IBEC, professeur à la Faculté de biologie et à l’Institut des neurosciences ( UBneuro) de l’Université de Barcelone et co-responsable de l’étude.

De plus, les travaux analysent comparativement la présence du biomarqueur dans des échantillons d’autres maladies neurodégénératives :

“Si notre objectif est d’utiliser miR-519a-3p comme biomarqueur pour détecter la démence d’Alzheimer chez des personnes hypothétiquement en bonne santé, il est essentiel de garantir que ses niveaux ne sont pas modifiés dans d’autres maladies neurodégénératives. Dans notre étude, nous avons comparé les niveaux de ce biomarqueur dans des échantillons d’autres tauopathies et de la maladie de Parkinson, confirmant que les changements dans miR-519a-3p sont spécifiques à la maladie d’Alzheimer”, détaille Rosalina Gavín, chercheuse principale à l’IBEC, professeure associée à l’UB et à l’UBneuro et co-responsable de l’étude.

L’équipe avance dans ses recherches, comme l’indique Dayaneth Jácome, chercheur du groupe de Del Río et premier auteur de l’étude : « la prochaine étape est la validation de miR-519a-3p comme biomarqueur dans des échantillons de sang de différentes cohortes de patients. , pour commencer à l’utiliser dans le diagnostic clinique de la maladie d’Alzheimer dans des échantillons périphériques.

Les chercheurs sont membres du Centre de recherche en réseau sur les maladies neurodégénératives (CIBERNED) en Espagne.

Cette photographie de tissu humain fraîchement mort, prise à l’aide d’un microscope optique, montre une coupe du cortex frontal du cerveau d’une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer à un stade avancé. (Photo : Institut de bioingénierie de Catalogne (IBEC))

MicroARN : des silencieux génétiques

La quantité de protéine prion cellulaire change au cours de la progression de la maladie d’Alzheimer, montrant des niveaux plus élevés dans les premiers stades de la maladie et diminuant à mesure que la maladie progresse. Bien que le mécanisme responsable de ces changements ne soit pas connu en détail, il a été observé que certains microARN se lient à une région spécifique du gène PRNP, qui contrôle l’expression de la PrPC, la diminuant ainsi. Par conséquent, et sur la base de comparaisons d’études antérieures et d’analyses informatiques dans diverses bases de données génomiques, les chercheurs ont sélectionné le microARN miR-519a-3p pour analyse.

L’étude s’intitule “miR-519a-3p, qui régule la protéine prion cellulaire au cours de la pathogenèse de la maladie d’Alzheimer, en tant que biomarqueur des stades asymptomatiques”. Et il a été publié dans la revue académique Biochimica et Biophysica Acta (BBA) – Molecular Basis of Disease. (Source : IBEC)