La startup Aleph Alpha, souvent surnommée “l’espoir allemand de l’IA”, est en pleine ronde de financement et a annoncé un partenariat avec l’Innovation Park Artificial Intelligence (Ipai) à Heilbronn.
La startup vise à contribuer à rapprocher la recherche et l’entrepreneuriat sur le campus. L’Ipai est largement financé par la fondation du fondateur de Kaufland et Lidl, Dieter Schwarz, l’Allemand le plus riche avec un actif d’environ 44 milliards d’euros.
Le début de la construction de la zone d’Ipai, semblable à un OVNI, n’est pas prévu avant 2024. Mais la fondation à Heilbronn a déjà sécurisé une succursale universitaire, une académie de codage et doté de chaires à Stanford et à Oxford pour ce site.
La startup d’IA de Heidelberg, Aleph Alpha, est actuellement au milieu d’un cycle de financement et a récemment remporté le géant du logiciel SAP, basé à Walldorf, en tant qu’investisseur. Mais d’ailleurs, un autre partenaire s’est ajouté ce jeudi. À Heilbronn, le PDG Jonas Andrulis a annoncé un partenariat stratégique avec l’Ipai, ce qu’on appelle le parc d’innovation de l’intelligence artificielle – avant même qu’il ne soit construit sous forme physique.
L’Ipai est un projet d’investissement gigantesque dans la ville de Heilbronn et vise à faire de la petite ville du Neckar « la plate-forme la plus pertinente d’Europe pour l’IA appliquée ». Jusqu’ici, du moins, l’objectif qu’il s’est imposé. Les entreprises devraient s’asseoir ici à côté des instituts de recherche et des start-ups, à côté des investisseurs en capital-risque et des prestataires de services. Et c’est précisément ce rapprochement de la recherche, des fondateurs et des entreprises qu’Aleph Alpha doit désormais également soutenir : une recherche de pointe orientée vers les applications, pour ainsi dire, réalisée dans le pays.
Le Land de Bade-Wurtemberg a contribué à hauteur de 50 millions d’euros. Un montant non divulgué provenait de la Fondation Dieter Schwarz. Celui-ci se nourrit à son tour de la richesse de l’Allemand le plus riche : le multimilliardaire Dieter Schwarz – dont la valeur nette est estimée selon « Forbes » à 47,7 milliards de dollars américains (environ 44 milliards d’euros) – comprend Lidl et Kaufland par l’intermédiaire du groupe Schwarz. La vision de cet homme de presque 84 ans pour sa ville natale : une sorte de Silicon Valley souabe.
lire aussi
« La maison mondiale de l’IA humaine »
L’annonce du partenariat avec Aleph Alpha a donc immédiatement attiré l’attention de personnalités politiques de premier plan : outre le Premier ministre du Bade-Wurtemberg Winfried Kretschmann (Verts), le ministre du Numérique Volker Wissing (FDP) a également fait les honneurs. Tous deux ont salué le partenariat : “L’intelligence artificielle est l’une des technologies clés de l’avenir”, déclare Wissing. Le partenariat à Heilbronn garantit une « expertise de pointe » dans le paysage de l’IA et renforce « la position de l’Allemagne en tant que pôle d’innovation prometteur dans le développement mondial de l’IA ». Kretschmann et Wissing ont tous deux souligné la nécessité d’utiliser une IA sécurisée et transparente dans l’administration publique. Réduction de la bureaucratie par mots clés.
Dans ce contexte, on peut entendre sans cesse : il s’agit également de souveraineté numérique. Une IA européenne qui doit être fiable et explicable. Quelle que soit l’IA que vous utilisez, vous obtenez actuellement “une réponse très californienne”, a déclaré Andrulis lors de la conférence de presse. Cela doit changer. Ou comme le dit Kretschmann : « Si je ne suis pas chef, je finirai au menu. »
La transparence est donc la promesse de la startup Aleph Alpha, fondée en 2019. Contrairement à des concurrents tels qu’OpenAI avec son chatbot Chat GPT, l’IA avec le modèle Luminous d’Aleph Alpha peut être utilisée de manière transparente et sécurisée pour les entreprises, selon l’affirmation. C’est à juste titre que la devise du futur centre d’IA Ipai : « La maison mondiale de l’IA humaine ».
Jonas Andrulis l’a exprimé de manière très similaire : « Notre partenariat avec Ipai renforce notre objectif commun de développer l’IA conformément à des principes éthiques. » Les technologies allemandes et européennes devraient établir de nouvelles normes en matière de confiance et de transparence. Il existe déjà des partenariats avec SAP, Bosch – et bien sûr le groupe Schwarz.
lire aussi
Ipai : un parc de recherche et de start-up, un modèle de réussite
Jusqu’à présent, seule la première pierre a été posée pour l’Ipai physique. À quelques kilomètres à vol d’oiseau de la Fondation Schwarz, juste à l’extérieur du centre-ville, le centre circulaire de recherche et d’entrepreneuriat en IA doit être construit – un “petit village intelligent”, comme l’a expliqué le président de la Fondation Reinhold Geilsdörfer. La première section devrait être prête à être occupée d’ici 2027. Un peu tard étant donné qu’il est peu probable que le boom de l’IA s’arrête d’ici là. C’est pourquoi l’entreprise a déjà emménagé dans un bâtiment situé sur le campus universitaire de Heilbronn.
L’Ipai s’appuie sur un modèle de réussite similaire : le centre de start-up UnternehmerTUM de l’Université technique de Munich. Comme là-bas, l’Ipai devrait également fonctionner comme une entreprise à but lucratif. C’est pourquoi la Fondation Schwarz de Heilbronn a acheté directement les accessoires adéquats. Une branche de la TU Munich, par exemple, avec plus de 40 chaires et actuellement 525 étudiants. Dans le futur, il y en aura 4000. Il existe également une branche de la Coding-Akademie 42, dont le principal financier Volkswagen a eu de bonnes expériences avec le jeune incubateur informatique. Professeurs dotés à Oxford, Stanford et HEC à Paris, entre autres.
lire aussi
Mais l’approche de Dieter Schwarz et de sa fondation n’a pas seulement été approuvée. Le milliardaire achète la ville sans contrôle démocratique, donc une seule accusation. Laut der „FAZ“ Schwarz est également appelé par certains « l’oligarque de Heilbronn ». Cela ne semble pas déranger les entreprises : Selon Manager Magazine les premiers associés ont déjà emménagé dans le bâtiment de bureaux actuel. Y compris Porsche, Würth et le spécialiste de la robotique Schunk. À l’avenir, l’élite internationale naissante de l’IA pourrait venir en Allemagne – et se retrouver à Heilbronn. Après tout, ils auraient alors un OVNI dans lequel se retirer.
