Nouveau rapport d’évasion du HCR et de l’OIM : « Horreur extrême » sur la route

De l’esclavage au kidnapping : les organisations des Nations Unies, le HCR et l’OIM, rapportent ce que subissent les réfugiés sur le chemin de la Méditerranée.

Les migrants secourus à bord d’un patrouilleur de la police maritime chypriote sont amenés au port de Protaras, Chypre Photo : Petros Karadjias/AP

BERLIN Taz | Il avait « peur de ce que nous allions découvrir », a déclaré Vincent Cochetel, représentant spécial du HCR pour la Méditerranée de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés. La réponse était déjà dans l’annonce de la présentation Rapport de l’ONU jeudi à Genève : C’est une « horreur extrême » à laquelle les réfugiés et les migrants ont été exposés sur le chemin de la Méditerranée. C’est une formulation inhabituellement drastique que le HCR et l’organisation des Nations Unies chargée des migrations, l’OIM, ont choisi d’attirer l’attention sur leurs conclusions « à laquelle nous ne devons pas nous habituer », comme l’a dit Cochetel.

Au cours des trois dernières années, le HCR et l’OIM ont interrogé 31 500 personnes en Italie et dans des pays africains sur ce qui leur est arrivé lors de leur fuite vers l’Europe. « Il s’agit d’une masse de preuves qui ne peuvent être ignorées », a déclaré Cochetel.

Les personnes interrogées ont signalé la torture, la violence physique, la détention arbitraire, la mort, l’enlèvement contre rançon, la violence et l’exploitation sexuelles, l’esclavage, la traite des êtres humains, le travail forcé, le prélèvement d’organes, le vol, l’expulsion collective et la déportation. Et dans tous les domaines, l’enquête réalisée aujourd’hui révèle une proportion de personnes concernées plus élevée que les années précédentes, précise Cochetel.

Dès 2019, Cochetel avait exprimé ses craintes que davantage de personnes meurent au Sahara qu’en Méditerranée. Il y a quelques jours à peine, les corps de 20 personnes ont été retrouvés dans la zone désertique située entre Kufra, au sud-est de la Libye, et la frontière avec le Tchad. Le conducteur s’est égaré et lui et tous les passagers sont morts.

700 pour cent de décès en plus en un an

Cochetel craint que le nombre de cas non signalés de tels accidents soit très élevé. « Nous souhaiterions avoir autant de données concrètes sur les décès sur les routes terrestres que nous en avons aujourd’hui sur la mer », dit-il. Lorsque des personnes tombent malades ou meurent à cause de l’énorme pression exercée sur les circuits de plusieurs jours, elles sont éjectées des camionnettes ou tombent, a déclaré Cochetel. « Tous ceux que nous interviewons à Lampedusa n’ont pas vu quelqu’un mourir en mer. Mais tous ceux qui ont traversé le désert ont vu quelqu’un mourir en chemin. »

Bram Frouws, de l’OIM, a souligné une augmentation de 700 pour cent du nombre de décès sur la route reliant l’Afrique de l’Ouest aux îles Canaries en un an. Depuis janvier, environ 5 000 personnes se seraient noyées sur cette route.

Les réfugiés et les migrants « continuent d’être confrontés à des formes extrêmes de violence, de violations des droits humains et d’exploitation » en mer et sur les routes terrestres, indique le rapport. Les causes en sont la détérioration de la situation dans les pays d’origine et d’accueil, l’éclatement de nouveaux conflits dans la zone du Sahel et au Soudan, les effets du changement climatique et la montée du racisme contre les réfugiés et les migrants.

En transit, les personnes sont souvent obligées de traverser des zones où des groupes d’insurgés, des milices et des gangs criminels se livrent à la traite des êtres humains, aux enlèvements contre rançon, au travail forcé et à l’exploitation sexuelle. Les routes de contrebande se déplacent vers des zones plus reculées pour éviter les zones de conflit ou les contrôles aux frontières. Cela signifie que les personnes en fuite sont exposées à des risques encore plus grands.

Une protection est nécessaire le long des voies d’évacuation

Bram Frouws a critiqué « l’impunité presque totale » des bandes criminelles et des agents de l’État pour leurs violences contre les migrants. Il ne peut pas s’agir de mettre en prison des conducteurs individuels de pick-up au Niger, “mais de laisser continuer les responsables directs de toutes ces violences”.

Les organisations exigent que les personnes soient mieux protégées le long des voies d’évacuation. Les causes de la fuite doivent être mieux combattues, notamment par davantage d’efforts de paix, davantage de réduction de la pauvreté et des mesures concrètes de protection contre les conséquences du changement climatique.

La peur de l’immigration irrégulière empêche souvent d’exposer et de critiquer clairement ce qui se passe sur les routes migratoires. “C’est totalement inacceptable”, a déclaré Frouws.