Nouveau territoire en Bundesliga de basket pour les Skyliners

Drei Monate sind im Sport eine lange Zeit. Vor allem, wenn Sommerpause ist, wie gerade im Basketball. Die Erinnerungen an die Erfolge der Vorsaison verblassen allmählich, der Blick geht nach vorn. Es geht wieder bei null los. Vor gut drei Monaten besiegten die Frankfurt Skyliners die Gladiators Trier im entscheidenden fünften Play-off-Spiel der zweitklassigen Pro A und vollzogen den direkten Wiederaufstieg in die Basketball-Bundesliga (BBL). Die Mannschaft hat sich seitdem verändert, mehr als die Hälfte des Kaders ist neu. Und statt als Aufstiegsfavorit gehen die Skyliners als Außenseiter in die neue Saison.

Das Plakat, auf dem die letzten Etappenziele der Vorsaison festgehalten sind, hängt noch im Büro von Trainer Denis Wucherer im Frankfurter Trainingszentrum. Sechs Siege benötigte die Mannschaft in den beiden Play-Off-Runden im Mai, sechs Haken stehen hinter den jeweiligen Spielen. Und ganz unten: „Done“ – geschafft. In Zukunft wird jeder Sieg im Kampf um den Klassenverbleib zählen. Zehn bis zwölf würden im Regelfall reichen, meint Wucherer, „um nächstes Jahr auch wieder mitspielen zu dürfen“.

Die Vorbereitung auf die neue Saison weckt bisher die Hoffnung, dass das gelingen könnte. Die Bundesliga-Konkurrenten aus Bamberg und Göttingen konnten die Skyliners schlagen, gegen Heidelberg und Galatasaray Istanbul verloren sie jeweils knapp. Auch gegen die Caledonia Gladiators aus Schottland, die in der vergangenen Saison im FIBA Europe Cup vertreten waren, stand am Ende in der eigenen Trainingshalle ein 96:78.

„Wir haben über weite Strecken als Team ganz gut zusammengespielt“, sagte Wucherer. „Die Jungs haben den Fans zeigen können, wer sie sind, wie sie spielen und was sie können.“ Die Skyliners-Anhänger müssen sich an viele neue Gesichter gewöhnen. Nur Guard Booker Coplin und die Forwards Jacob Knauf, David Muenkat sowie Kapitän Lorenz Brenneke standen schon in der Aufstiegsrunde im Mai für Frankfurt auf dem Parkett.

Die vier sollen „den Aufstiegssprit“ mitnehmen in die neue Saison, so Wucherer. „Im Idealfall wären es vielleicht sechs oder sieben Spieler gewesen, aber es war dann unsere Einschätzung, dass wir dann vielleicht nicht gut genug sind für die BBL.“ Über die Verbliebenden sagt der Trainer: „Sie werden auch mit sich selbst zu kämpfen haben, um herauszufinden, ob sie diesen Schritt gehen können.“

Le passage de la Pro A à la première ligue est énorme, surtout en athlétisme. Les joueurs efficaces en deuxième division peuvent avoir de gros problèmes une division plus haut. La restructuration de l’équipe a également été un défi pour les Skyliners en raison du budget limité. Wucherer pense « que nous avons trouvé des gars qui peuvent aussi faire la différence dans la BBL. » Trey Calvin pourrait en être un.

Le meneur arrive au Main en provenance de la Wright State University dans l’Ohio sans aucune expérience professionnelle, mais il semblait expérimenté lors du match test contre les Caledonia Gladiators et était confiant sur le ballon et dangereux à mi-distance et à trois points. Le garde Malik Parsons, qui a rejoint le Main en provenance des champions danois Bakken Bears et qui, comme Calvin, est américain, est déjà au niveau BBL, du moins athlétiquement.

Mais on ne sait toujours pas avec quelle efficacité le buteur explosif sera capable d’agir en Bundesliga. L’équipe de Francfort doit encore attendre une nouvelle recrue : l’attaquant américain Kamaka Hepa est blessé à la main et sera absent pendant environ deux mois. Les rapatriés Einaras Tubutis et Garai Zeeb devraient stabiliser l’équipe. Le Lituanien Tubutis a joué pour les Skyliners l’année de la relégation, Zeeb de 2015 à 2019. Néanmoins, Wucherer déclare : « Nous avons peu d’expérience en ce qui concerne la BBL. Ce sera un nouveau territoire pour beaucoup. Je pense que chaque match sera une aventure pour nous.

L’aventure BBL commence fin septembre à Göttingen, possiblement un concurrent direct dans la lutte pour le maintien dans la classe. Le premier match compétitif de la nouvelle saison est prévu le 13 septembre. Ensuite, au premier tour de la coupe, nous nous rendrons à Trèves, là où le dernier contrôle du projet de résurgence a été mis en place il y a trois bons mois. “Alors”, dit Wucherer, en regardant le temps restant pour la préparation, “j’espère que nous serons prêts.”