La super année électorale 2024 a commencé avec les élections municipales du Land de Salzbourg (440 000 électeurs éligibles). Dans la capitale du Land, 113 000 citoyens avaient le droit de voter le 10 mars – et ils ont voté de façon remarquable. Trois leçons des élections à Salzbourg.
Le populisme de gauche devient une force politique
Le résultat à Graz, où les communistes sont devenus le parti le plus fort aux élections municipales de 2021 avec 29 pour cent, n’a pas été suffisant dimanche. Mais les 23,1 pour cent obtenus dans la ville de Salzbourg et la deuxième place derrière le SPÖ (25,6 pour cent) constituent un résultat sensationnel. En outre, Kay-Michael Dankl, candidat en tête du KPÖ-plus, a la possibilité de devenir maire de Graz comme Elke Kahr lors du second tour des élections contre Bernhard Auinger (SPÖ) dans deux semaines.
Dankl et une petite équipe ont réussi à modifier la structure politique à Salzbourg. Il représente un léger populisme de gauche qui peut également être élu par les classes moyennes et les milieux jeunes et instruits. Il distribue une partie de ses honoraires de manière caritative et favorable aux relations publiques. Ses images d’ennemis (« spéculateurs », « riches ») sont capables de gagner une majorité, ses solutions proposées (« La ville devrait construire elle-même 10 000 appartements abordables ») sont peu complexes mais compréhensibles. Et le terme « communisme » a apparemment perdu un peu de son horreur 35 ans après la chute du bloc de l’Est.
La demande pour un nouveau projet de gauche en Autriche est là. Cependant, selon les enquêtes actuelles, les communistes ne parviendront pas au Conseil national. Le leader du SPÖ, Andreas Babler, dont la rhétorique sur la lutte des classes est plus acerbe que celle de Dankl, empêche les votes rouges de s’écouler vers la gauche – mais pourrait effrayer les électeurs de la classe moyenne. Ils ont probablement voté en masse pour le KPÖ-plus dans la ville de Salzbourg.
L’ÖVP redevient un parti country
Il était prévisible que l’ÖVP ne parviendrait pas à maintenir son résultat de 2019 (36,7 %), grâce à Sebastian Kurz. Du point de vue des Noirs, le fait que ce pourcentage ait été réduit de près de moitié, à 20,8 pour cent, sous le candidat favori Florian Kreibich, est un fiasco. Dans la ville de Salzbourg, l’ÖVP a été réduit à ses principales couches d’hommes d’affaires, de fonctionnaires et de familles.
Comme dans le Land de Salzbourg, l’ÖVP est globalement un parti rural et non urbain. Après la défaite à Salzbourg, il n’a plus de maire que dans une seule capitale du Land, Eisenstadt. Ce n’est que là-bas et à Bregenz qu’il est devenu le parti le plus fort lors des dernières élections municipales. Et l’ÖVP est également plutôt faible dans d’autres grandes villes comme Wels ou Villach. Le président du parti fédéral, Karl Nehammer, n’apprécie pas cela. 35 pour cent de la population totale vit dans les villes, 38 pour cent dans les zones rurales et 27 pour cent dans les régions dites intermédiaires.
Wolfgang Schüssel et Sebastian Kurz n’ont pu remporter les élections au Conseil national que parce qu’ils ont également obtenu de bons résultats dans les villes. Pour Nehammer, les élections d’automne visent au moins à tirer le meilleur parti des zones rurales. Ce dont l’ÖVP peut tirer espoir : le taux de participation électorale dans les villes est nettement inférieur à celui des zones rurales.
Le FPÖ n’a pas d’abonnement gagnant
Il existe une thèse politique intéressante à propos du Parti de la liberté : elle dit que le FPÖ serait en tête dans les sondages même sans Herbert Kickl. Quel que soit le chef du parti, les questions actuelles telles que l’immigration, l’asile, l’inflation, la guerre en Ukraine et les conséquences de la pandémie du coronavirus favoriseraient un parti populiste de droite.
Le résultat obtenu dans la ville de Salzbourg pourrait infirmer cette théorie. Le FPÖ détient 10,8 pour cent, au moins une augmentation après les 8,4 pour cent embarrassants de mars 2019, mais n’est que le cinquième parti de la ville derrière la liste citoyenne verte (12,7 pour cent). Paul Dürnberger, 28 ans, tête de liste du FPÖ, est issu de la jeunesse du parti et était quasiment inconnu au début de la campagne électorale. Comme Dankl, il s’est également concentré sur la question du logement, mais dans le cadre habituel de la question de l’immigration : « Pas d’allemand, pas d’appartement ».
Compte tenu de la situation initiale avec un ÖVP faible, il aurait été possible de faire davantage, surtout avec un dirigeant plus puissant. A titre de comparaison : lors des élections régionales de 2023, le FPÖ a obtenu 18,7 pour cent dans la ville de Salzbourg. Cela était principalement dû à la candidate en tête Marlene Svazek, aujourd’hui vice-gouverneure. Le communiste Kay-Michael Dankl était peut-être un candidat plus attractif que Paul Dürnberger pour les électeurs protestataires, en particulier pour ceux qui ne sont pas obsédés par la question des « étrangers ». Les élections à Salzbourg ont constitué un revers pour le FPÖ. Cette fois-ci, les non-votants favorables au FPÖ sont probablement restés chez eux.